De NFL-toekomst van Lamar Jackson omvat $ 100 miljoen plus gokken

Lamar Jackson en de Baltimore Ravens zijn er niet in geslaagd overeenstemming te bereiken over een contractverlenging en Jackson staat op het punt het laatste jaar van zijn overeenkomst in te gaan nadat de Ravens hem als franchisespeler hebben bestempeld. Die franchise-tag omvat het recht van de Ravens om elk bod op Jackson van een ander team te evenaren of om twee keuzes in de eerste ronde te ontvangen als de Ravens weigeren te matchen en het aanbiedende team de speler contracteert. Jackson heeft honderden miljoenen dollars op het spel staan ​​om zijn hand uit te spelen en heeft ervoor gekozen om zichzelf te vertegenwoordigen in de onderhandelingen.

Er zijn de laatste tijd een aantal quarterbacks-deals geweest die veel publieke aandacht hebben getrokken, waaronder Deshaun Watson's 5-jarige $ 245 miljoen gegarandeerde overeenkomst. Voor vorig seizoen kon Kyler Murray een 5-jarige overeenkomst tekenen voor $ 230 miljoen met $ 160 miljoen garantie. Josh Allen ontving een contract van $ 258 miljoen met een garantie van $ 150 miljoen en de 5-jarige $ 245 miljoen van Russell Wilson was inclusief een garantie van $ 165 miljoen.

Wat betreft gegarandeerde contracten, heb ik eerder geschreven dat de NFL de enige grote sportcompetitie is die geen gegarandeerde contracten vereist en dat spelers pas na 4 jaar volledig onvoorwaardelijk worden. Dit is geen toeval aangezien NFL-carrières gemiddeld minder dan 4 jaar duren en NFL quarterback-carrières slechts 3 jaar. Dit is een gevaarlijke sport waarbij op elk moment een blessure aan het einde van de carrière kan ontstaan.

Toen ik mijn carrière begon als vertegenwoordiger van NFL-spelers, was mijn eerste klant NFL Hall of Famer, Ronnie Lott. Destijds was het enige deel van het contract dat ooit werd gegarandeerd de ondertekeningsbonus, niet de jaarsalarissen. Ik blijf erbij dat dit gesprek betwistbaar moet zijn, aangezien alle NFL-contracten volledig gegarandeerd moeten zijn. Langzaam werden bepaalde delen van de jaarsalarissen van sterspelers gegarandeerd, maar tot voor kort ging het in een slakkentempo en Watson was de eerste die een volledig gegarandeerd groot contract kreeg.

Het is belangrijk om gegarandeerde contracten in perspectief te plaatsen. Ze bieden teameigenaren eenvoudigweg minder flexibiliteit om spelers die niet presteren of geblesseerd zijn, te dumpen en uit de boeken te halen, zodat ze andere spelers onder het salarisplafond kunnen binnenhalen. Teams zouden nog steeds het totale inkomstenaandeel ontvangen van de CBA, wat neerkomt op 53% van de NFL-inkomsten. De spelers zouden nog steeds de resterende 47% van de inkomsten ontvangen in de vorm van salarissen. Maar teams willen de boeken niet voortzetten en spelers betalen die niet presteren en de flexibiliteit van roosters en salarislimieten opgeven.

Als het echter om quarterbacks gaat, wordt de situatie ingewikkelder. Het is vrij duidelijk dat de quarterback de belangrijkste positie is bij het opbouwen van een winnende franchise en wanneer een star quarterback opduikt, is de natuurlijke reactie om die speler tevreden te houden. Zo ontstaat de strijd om langlopende gegarandeerde contracten. De garanties van quarterbacks zijn gestegen van $ 165 miljoen afgelopen zomer naar DeShaun Watsons volledig gegarandeerde overeenkomst van $ 245 miljoen, de eerste in zijn soort. Veel eigenaren zagen de Watson-overeenkomst als een grote fout en zijn vastbesloten dat deze fout niet zal worden herhaald. Aan de andere kant gebruiken atleten en makelaars dit als precedent dat alle contracten volledig gegarandeerd moeten zijn, net als bij andere grote sporten.

In het geval van Lamar Jackson is het bijzonder uitdagend om zichzelf te vertegenwoordigen in dit gecompliceerde wespennest. Sommige atleten hebben te horen gekregen dat ze geen agent meer nodig hebben omdat de collectieve arbeidsovereenkomst zo veel parameters voor onderhandeling schetst, waaronder minimumloon, franchiselabel en een salarisplafond. Jackson is er blijkbaar van overtuigd of heeft zichzelf er gewoon van overtuigd dat hij niemand nodig heeft om hem te vertegenwoordigen, blijkbaar vertrouwend op informeel advies van de NFL Player's Association (NFLPA).

Ik huiver bij de gedachte dat Jackson zichzelf vertegenwoordigt zonder eersteklas professioneel advies en vertegenwoordiging die het proces van begin tot eind leidt. Gewoon wat advies inwinnen vanaf de zijlijn is simpelweg niet voldoende om tot het beste resultaat te komen. Spelers zijn simpelweg niet getraind in het moeizame onderhandelingsproces, het evalueren van marktomstandigheden, het begrijpen van de fijne kneepjes van collectieve onderhandelingsovereenkomsten, het inschatten van risico's, effectief communiceren en het nemen van strategische en weloverwogen zakelijke beslissingen.

Als je Jackson geïnterviewd bekijkt, zie je dit op volledig scherm. Professionele atleten zijn zeer emotioneel en die emoties worden geactiveerd als ze niet krijgen wat ze vinden dat ze terecht verdienen en als dat eenmaal gebeurt, wordt het moeilijk om de breuk te herstellen. Het gaat verder dan geld en raakt gebonden aan het gevoel gewaardeerd en gerespecteerd te worden door uw team en is vaak moeilijk om de relatie te herstellen. Een groot deel van de taak van een agent is om tijdens het onderhandelingsproces de waardepropositie van de klant duidelijk te maken en, terwijl de twee partijen uit elkaar zijn, de positie van het team op de meest diplomatieke manier te communiceren en de deur open te laten voor verdere discussie. Uiteindelijk moet de agent een oordeel vellen over wat het best haalbare resultaat is en vervolgens een aanbeveling doen aan de klant om het al dan niet te accepteren. Ik zou altijd het definitieve bod presenteren en dan logischerwijs een risico- versus beloningsanalyse presenteren. Wanneer een atleet als Jackson zichzelf vertegenwoordigt, wanneer hem "nee" wordt verteld, kan dit leiden tot een irrationele reactie, communicatiestoringen en beslissingen die puur op emotie zijn gebaseerd in plaats van op logica.

Bovendien is er een gevoel onder eigenaren dat gegarandeerde contracten niet mogen blijven escaleren, ondanks de overeenkomst van Deshaun Watson die een nieuwe standaard zet voor top quarterbacks. Er zijn berichten dat geen enkel team zal hem een ​​aanbod doen en hij heeft advies gekregen van de NFLPA dat hij moet wachten op een volledig gegarandeerd contract. Hij heeft een agent nodig, die elke eigenaar en GM kent, die van nu tot het begin van volgend seizoen aan het werk is, om hem een ​​getrouw beeld te geven van zijn marktwaarde, dat wil zeggen wat een koper/team bereid is te betalen voor zijn diensten. Als geen enkel team een ​​bod uitbrengt, zal Jackson worden geconfronteerd met de beslissing of hij minder dan $ 250 miljoen aan gegarandeerd geld accepteert.

Bovendien wordt het Jackson-scenario verder bemoeilijkt door het risico dat hij dit jaar geblesseerd raakt? Houd er rekening mee dat Jackson een rennende quarterback is en dat dit het risico op blessures vergroot. Hij zit al 3 jaar in de NFL en heeft verschillende verwondingen opgelopen. Het niveau van een dergelijk toekomstig risico kan worden gewogen door middel van analyses. U kunt er zeker van zijn dat het team dit bekijkt om te bepalen hoeveel van zijn akkoord moet worden gegarandeerd.

De Raven's lijken te voelen dat het bereik $ 160-180 miljoen is. Moet Jackson de dobbelstenen gooien en op 26-jarige leeftijd voor $ 32.4 miljoen spelen met de mogelijkheid om bijna $ 150 miljoen aan gegarandeerd geld te riskeren als hij ernstig gewond raakt? Het is onwaarschijnlijk dat hij voor dat bedrag een letselschadeverzekering zou kunnen krijgen. Als er echt geen ander aanbod voor hem is, weet ik niet wat hij moet doen. Het enige dat ik weet is dat als een "agent" hem zou adviseren om minder dan een gegarandeerde deal van $ 250 miljoen aan te gaan, het waarschijnlijk de laatste klant zou zijn die hij ooit had, vooral als Jackson volgend jaar speelde en een doorbraakseizoen had en verbitterd was omdat hij werd onderbetaald.

Al dit drama rond het gooien van de dobbelstenen door spelers zou kunnen worden vermeden als de NFL simpelweg alle contracten garandeerde en misschien een limiet zou stellen aan de duur van dergelijke contracten, net als de andere grote sportcompetities. Dit zou het onderhandelingsproces vereenvoudigen en een meer emotioneel intelligente relatie en een betere cultuur tussen NFL-eigenaars en zijn spelers mogelijk maken.