KFC lanceert plantaardige gebakken kip gemaakt met Beyond Meat in het hele land

KFC-restaurants in het hele land zullen vanaf maandag voor een beperkte tijd de plantaardige kip van Beyond Meat aan hun menu's toevoegen.

De nationale lancering komt na jarenlang testen van de Yum Brands-keten en Beyond om een ​​vleesvervanger te creëren die de smaak en textuur van kip met hele spiermassa nabootst, zoals kipfilet. De twee bedrijven testten de plantaardige kip voor het eerst in een restaurant in Atlanta in augustus 2019, en waren in minder dan vijf uur uitverkocht. In 2020 mochten klanten in Nashville, Charlotte en Zuid-Californië het product uitproberen.

Bijna een jaar geleden kondigde Beyond een formele samenwerking aan met Yum om exclusieve vleesvervangers te maken voor Pizza Hut, Taco Bell en KFC.

De aandelen van Beyond hebben het moeilijk gehad toen Wall Street begon te twijfelen aan de groeivooruitzichten. In de afgelopen 12 maanden hebben aandelen de helft van hun waarde verloren, waardoor de marktwaarde van het bedrijf is gedaald tot $ 3.9 miljard. Het aandeel sloot dinsdag 5% lager op $ 61.62 en shortsellers die tegen het aandeel wedden vertegenwoordigen volgens Factset 37.2% van de beschikbare aandelen.

Aan de andere kant zijn de aandelen van Yum het afgelopen jaar met 30% gestegen, waardoor de marktwaarde op $ 40.3 miljard komt. De sterke vraag naar de gebraden kip van KFC heeft ertoe bijgedragen dat de aandelenkoers is gestegen. De verkoop van dezelfde winkel in de VS steeg in het derde kwartaal met 13% op twee jaarbasis.

Maar de gefrituurde kipketen denkt dat klanten iets anders willen om hun goede voornemens voor het nieuwe jaar te vervullen.

"Dit gaat er echt om waar de klant naartoe gaat, ze willen meer plantaardige eiwitten eten", zegt Kevin Hochman, de Amerikaanse president van KFC. "Het is januari, dus het is een tijd van goede voornemens voor het nieuwe jaar en iets anders willen doen in je dieet."

Chipotle Mexican Grill heeft maandag plantaardige chorizo ​​​​uitgerold in zijn restaurants in het hele land - ook gericht op klanten die in 2022 minder vlees proberen te eten.

Klanten kunnen KFC's Beyond Fried Chicken kopen in bestellingen van zes of twaalf stukken, inclusief dipsaus. Prijzen beginnen bij $ 12, exclusief belasting.

Bij de voorbereiding van de lanceringen die in het nieuwe jaar zullen plaatsvinden, heeft Beyond in december industrieveteranen van Tyson Foods gepocheerd voor zijn C-suite, waarbij Doug Ramsey werd toegevoegd als Chief Operating Officer en Bernie Adcock in een nieuwe rol van Chief Supply Chain Officer. Ramsey bracht drie decennia door bij Tyson, waar hij toezicht hield op de pluimvee- en McDonald's-bedrijven. Adcock werkte ook 30 jaar bij Tyson met een focus op operations en supply chain management.

"We blijven het operationele team uitbreiden, ze hebben veel werk verzet om het team in de laatste dagen klaar te maken", zei Ethan Brown, CEO van Beyond Meat. in de maak. "Ze hebben ons geholpen ons hierop voor te bereiden en we hebben, denk ik, enkele van de topmanagers in de branche binnengehaald."

En het nieuwe product biedt de mogelijkheid om klanten naar zijn levensmiddelenbedrijf te halen, dat aanvankelijk werd gestimuleerd door het vullen van de voorraadkasten in het begin van de pandemie, maar daarna in de daaropvolgende kwartalen daalde.

"Het heeft geweldige synergieën met wat we proberen te doen in de detailhandel," zei Brown.

Om het nieuwe menu-item te promoten, zal YouTube-ster Liza Koshy schitteren in de reclamecampagne voor vleesvrije kip, in de nieuwste samenwerking tussen fastfoodketens en influencers. KFC zal zich echter niet rechtstreeks richten op veganisten en vegetariërs met zijn marketing, omdat de Beyond Fried Chicken met dezelfde apparatuur wordt gemaakt als de traditionele gebraden kip van KFC.

"Het is echt belangrijk dat we het de teamleden heel gemakkelijk maken", zei Hochman.

Een nationale krapte op de arbeidsmarkt heeft restaurants het afgelopen jaar hard getroffen, waarbij veel eetgelegenheden te weinig personeel hebben. Om zelfs met minder werknemers soepel te werken, zijn sommige ketens terughoudend geweest om nieuwe items toe te voegen of zelfs hun menu's terug te schroeven. Pieken in nieuwe Covid-19-gevallen verergeren die problemen, zoals werknemers roepen vanwege positieve tests of blootstelling.

Terwijl de lancering plaatsvindt te midden van een landelijke stijging van de omicron-variant, zijn zowel Hochman als Brown optimistisch over het product. Steeds meer Amerikanen omarmen een zogenaamd flexitarisch dieet, waarbij consumenten om gezondheids- en milieuredenen minder vlees consumeren. Dat heeft een deel van de populariteit van plantaardige vleesvervangers gestimuleerd.

"Vanuit het oogpunt van levering hebben we er een heel goed gevoel bij, en het is iets waar we ervaring mee hebben in de eerste proeven," zei Brown.