Het intense onderzoek van Ken Burns naar 'de VS en de Holocaust' laat zien waarom wat 80 jaar geleden gebeurde, op dit moment ongelooflijk relevant is

Volgens de bekroonde filmmaker Ken Burns: “De Holocaust gaat nog steeds door. Het is als een geamputeerd ledemaat dat nog steeds wordt gevoeld, nog steeds pijn doet, nog steeds jeukt, ons nog steeds pijn doet tot op de dag van vandaag”

Dit is de reden waarom Burns zijn nieuwste stuk voor PBS heeft gemaaktPBS
, een driedelige serie van zes uur getiteld De VS en de Holocaust.

Aangezien Burns en zijn team in 2015 aan het project begonnen te werken, is de productieve filmmaker verrast, maar hoeveel het eindproduct vandaag de dag weerklinkt, en legt uit: "We hebben ons altijd geconcentreerd op het vertellen van het verhaal, en [hebben] altijd vertrouwen in dat als het eenmaal klaar is, het zal resoneren; het zal weerklinken in het heden. Wat zo, misschien verontrustend maar misschien verhelderend is, is het feit dat dit, in bijna elke zin van dit verhaal, resoneert in een zeer beladen en zeer gecompliceerd en zeer kwetsbaar moment.”

Lynn Novick, die als regisseur/producent van de serie fungeert, voegt eraan toe: “Het was heel griezelig om de echo's van het verleden steeds luider en luider te zien echoën gedurende de tijd dat we de film maakten. De heropleving van antisemitisme en blanke suprematie en racisme en haatzaaiende uitlatingen, die een beetje in de marge waren, op weg naar de mainstream, terwijl we de film maken, heeft onze relatie met het materiaal en het verhaal dat we' opnieuw vertellen, en het soort vragen dat we stellen, worden gewoon een beetje luider en krachtiger voor ons allemaal.

Daniel Mendelsohn, auteur van Verloren: een zoektocht naar zes van zes miljoen, die achter de schermen werkte en in de documentaire voor de camera verschijnt, zegt: “Mensen die naar deze film kijken, zullen op een zeer krachtige manier de punten met elkaar kunnen verbinden. En zonder het punt te verduidelijken, ik denk dat het vrij duidelijk is, en ik denk dat mensen in deze film het heel duidelijk zullen zien dat dit soort dingen gebeuren, en dat ze blijven gebeuren; ze gebeuren.”

Hij gelooft dat "iets wat de film doet, je het gevoel geeft [dat], dit zijn mensen zoals wij; ze zijn niet anders. Dat is heel belangrijk om in gedachten te houden, [omdat] mensen toen zeiden: 'O, het zal nooit gebeuren.' Dit zijn de gesprekken die we nu aan tafels hebben, toch? Trek dus zelf je conclusies. Maar ik denk dat de punten verbindbaar zijn.”

Wat betreft de toon van de serie, zegt Sarah Botstein, regisseur/producent: "We zijn constant aan het kalibreren als we onze films maken om de geschiedenis te vertellen, het verhaal te vertellen, het emotioneel te maken, het interessant te maken, om het persoonlijk te maken, en ik denk dat je verdriet en woede tegelijkertijd kunt vasthouden.”

Over dit onderwerp gesproken, denkt Mendelsohn: “Ik zou zeggen dat ik niet het gevoel heb dat de film boos is, maar ik vind dat de film je boos zou moeten maken, en persoonlijk bewonderde ik het soort koelte waarmee dit ondraaglijke materiaal wordt gepresenteerd. En nogmaals, ik denk dat het erom gaat het publiek boos te maken en, nogmaals, de punten met elkaar te verbinden. Weet je, als je je hier niet druk over kunt maken, dan is er een probleem.”

Wat Mendelsohn echt woedend maakt, zegt hij, is dat "sommige van [die mensen] vandaag nog zouden hebben geleefd. En de reden dat ze niet leven, is omdat de Verenigde Staten van Amerika hun uiterste best hebben gedaan om het Joodse vluchtelingen zo moeilijk mogelijk te maken om te ontsnappen aan de maalstroom die hen overspoelde.”

Hij spreekt over: "de gezinnen die nooit zijn gemaakt, de kinderen die nooit zijn geboren, de dingen die nooit in de wereld zijn geproduceerd, en dat is nog steeds bij ons."

Daarom is Mendelsohn er sterk van overtuigd dat hoewel dit een gebeurtenis is die 80 jaar geleden plaatsvond, "de Holocaust nog steeds plaatsvindt, omdat we nog steeds de rimpelingen voelen die eruit rimpelen, zelfs in het jaar 2022."

Hier speelt de film nog een sleutelrol, zegt Burns. “Er is een element van deze film dat heel belangrijk is. Het is een getuigenis. Je moet blijven getuigen, deze verhalen vertellen. De pijn gaat misschien niet weg, maar het is goed om te voelen dat je op elke mogelijke manier een klein beetje kunt terugduwen."

'The US and the Holocaust' gaat in première op PBS zondag 18 september. Controleer uw lokale vermeldingen voor exacte uitzendtijden.