Kansas City Chiefs Superstar Patrick Mahomes vergroot MVP-kansen

Patrick Mahomes werd al beschouwd als een leidende kandidaat voor NFL MVP en maakte een nog overtuigender argument tijdens de overwinning van zondag.

De quarterback van Kansas City Chiefs, die in de wedstrijd aan de leiding kwam van de NFL in touchdown-passes en passing yards, voegde zijn indrukwekkende totaal toe met vier touchdown-passes en 331 passing yards tegen de Jacksonville Jaguars.

Tijdens het voltooien van 26 van de 35 passen, waren zijn visie, armkracht, loopvermogen - en vooral nauwkeurigheid - opnieuw volledig zichtbaar.

"Hij gaat het daar plaatsen", zei brede ontvanger Kadarius Toney, die de eerste touchdown-pas van Mahomes was. "Waar het ook moet zijn, het zal er zijn."

Mahomes had dit seizoen zijn vijfde wedstrijd met meer dan 300 passing yards terwijl hij meerdere touchdowns registreerde.

Zijn laatste statistische wonder deed zich voor ondanks het verlies van zijn meest productieve brede ontvanger, JuJu Smith-Schuster, die in het tweede kwartaal geblesseerd raakte bij een treffer van Andre Cisco.

Mahomes overcompenseerde ook voor een slechte prestatie van de speciale teams van de Chiefs, die een aftrapretour verprutsten, een extra punt misten en er niet in slaagden een on-side aftrap te herstellen.

"We moeten een deel van dat spul kwijtraken", zei hoofdcoach Andy Reid van Chiefs, "zorg ervoor dat we het opruimen."

De Chiefs versloegen de Jaguars met 27-17 ondanks het verlies van de omzetstrijd met drie, en dat is grotendeels te danken aan Mahomes.

De dosis Mahomes Magic van deze week - buitenaardse spelen die maar weinig quarterbacks kunnen maken - vond plaats in het vierde kwartaal.

Op een 3e en 4e met nog 9:34 in het spel, rolde Mahomes naar links en cirkelde toen terug om verdedigende lijnwachter Corey Peters te ontwijken voordat hij Jerick McKinnon raakte voor een winst van 10 yard.

Twee plays later maakte Mahomes echter een van zijn weinige fouten en gooide een onderschepping - slechts zijn zevende van het jaar ondanks 336 passerende pogingen - naar Cisco bij een poging voor McKinnon.

Mahomes zette op meesterlijke wijze nog een derde achterstand om met nog 4:33 te gaan om de wedstrijd op slot te zetten. Ondanks dat hij wordt gedrild door rookie Travon Walker, Mahomes nog steeds verbonden met Marquez Valdes-Scantling voor 36 yards.

Mahomes deed dit alles ondanks het feit dat hij tegen een tegenstander inging die bekend was met het offensieve plan van de Chiefs.

Jaguars-hoofdcoach Doug Pederson speelde onder Reid met zowel de Green Bay Packers als de Philadelphia Eagles en coachte onder hem in Philadelphia en Kansas City, waar hij van 2013 tot 2015 aanvallende coördinator was.

En aan de defensieve kant speelde Jaguars defensieve coördinator Mike Caldwell van 1998 tot 2001 onder Reid en coachte hij van 2008 tot 2012 (beide in Philadelphia).

Het is ook opmerkelijk dat Jaguars senior defensieve assistent Bob Sutton de defensieve coördinator van de Chiefs was van 2013 tot 2018.

'Je ziet zijn invloed,' zei Reid.

Pederson vertrok om hoofdcoach van Eagles te worden voordat Mahomes zich bij de Chiefs aansloot, maar voorafgaand aan de wedstrijd zei Mahomes dat het team het veranderen van hoorbare geluiden en andere codewoorden besprak.

'Dus hij heeft geen informatie over de dingen die we proberen voor elkaar te krijgen,' zei hij.

Het is geen geheim dat Mahomes MVP zou kunnen worden. Zijn waardering wordt versterkt als je bedenkt dat hij zijn tweede prijs voor het reguliere seizoen zou kunnen verdienen ondanks het feit dat hij een contractgemiddelde van $45 miljoen dat staat achter vier andere quarterbacks.

De Chiefs hebben zijn MVP-kansen verder verbeterd en bezitten momenteel het nummer 1 zaad in de AFC, na het verlies van de Buffalo Bills in de verlenging tegen de Minnesota Vikings.

De afgelopen drie jaar heeft de quarterback van een topteam MVP-onderscheidingen verdiend. Het was Aaron Rodgers twee keer op rij en daarna Lamar Jackson voor hem.

Het jaar daarvoor werd de MVP van het reguliere seizoen gewonnen door Mahomes en hij lijkt in de positie te zijn om deze opnieuw te winnen.