John Cena Terugkerend en 5 slimme boekingsbeslissingen

WWE zet zijn eerste stap op weg naar WrestleMania 39 tijdens de Royal Rumble 2023, een blockbuster-evenement met als hoogtepunt twee Battle Royals van 30 personen en Roman Reigns vs. Kevin Owens in een langverwachte strijd om het Undisputed WWE Universal Championship.

Nog voordat de pay-per-view-kaart vorm begon te krijgen, vestigde Royal Rumble een box office-record met de grootste levende poort in de geschiedenis van het evenement. Nu is de show naar verwachting uitverkocht, wat geen verrassing zou moeten zijn, gezien het feit dat de met sterren bezaaide show, zoals gewoonlijk, tal van belangrijke verhaallijnontwikkelingen en blockbuster-returns zal bevatten.

Royal Rumble blijft een van WWE's meest opwindende pay-per-views, en met een aantal enorme verrassingen mogelijk plaatsvindt in de Alamadome, zou dit een show voor alle leeftijden kunnen zijn. Dat hangt natuurlijk grotendeels af van Triple H en het creatieve team van WWE die een show boeken die de weg bereidt voor WrestleMania 39.

Dus, hoe moet het evenement geboekt worden? Laten we eens kijken naar vijf cruciale beslissingen die WWE moet nemen bij Royal Rumble.

MEER VAN FORBESJohn Cena vs. Austin Theory naar verluidt gepland voor WWE WrestleMania 39By Blake Oestriëcher

Roman regeert langer dan Kevin Owens

Behoudens een klein wonder, zal Roman Reigns de eerste of tweede nacht van WrestleMania headlinen terwijl hij de grens van 1,000 dagen als wereldkampioen nadert. Veel van de succesvolle titelverdedigingen van Reigns kregen veel hulp van The Bloodline, en "The Tribal Chief" zou in aanmerking kunnen komen voor een nieuwe besmette overwinning.

De voor de hand liggende X-factor hier is Sami Zayn, die op het spel lijkt te staan ​​met WWE en een lange geschiedenis heeft van vechten met - en naast - Reigns 'Royal Rumble-tegenstander, Kevin Owens. Met Owens waarschijnlijk andere plannen hebben voor WrestleMania 39 is het echter prima voor hem om hier het verlies te nemen. Reigns moet sterker worden geboekt dan ooit tijdens zijn historische titelregering, en dat betekent dat Owens, ondanks zijn overduidelijke populariteit, de "L" moet nemen op weg naar wat zeker een enorme titelverdediging zal worden voor Reigns op WrestleMania 39 .

Nu de scheuren in The Bloodline beginnen te verschijnen, is het zeer waarschijnlijk dat Zayn en/of Jey Uso een belangrijke rol zullen spelen in de finish van de wedstrijd, maar uiteindelijk moet het Reigns zijn die als overwinnaar tevoorschijn komt.

John Cena en Steve Austin keren terug

WWE kondigde naar verluidt de terugkeer van Cody Rhodes aan - wat een verrassing had moeten zijn - van tevoren omdat die er zijn andere grote verrassingen gepland voor de show.

Dus dat roept de vraag op: welk rendement zou in aanmerking komen als een rendement dat eigenlijk is groter dan de terugkeer van Rhodos? Twee namen komen meteen in me op. Dat zouden John Cena en Steve Austin zijn. Cena is naar verluidt gepland om het op te nemen tegen Austin Theory op WrestleMania 39 terwijl WWE heeft aangeboden "Stone Cold" een enorme betaaldag om terug te keren naar de ring tijdens WWE's vlaggenschipevenement, waarbij Reigns en Brock Lesnar beiden worden beschouwd als potentiële tegenstanders voor de Hall of Famer.

Neem even de tijd en stel je een Royal Rumble-wedstrijd voor waarin Austin en Cena, misschien wel de twee grootste sterren in de WWE-geschiedenis, beiden verrassend terugkeren in de Royal Rumble-wedstrijd. Dat is episch, toch? Bedenk dat WWE's op legendes gerichte viering van de 30e verjaardag van Raw een enorme kijkershit—resulterend in Raw's grootste publiek in bijna drie jaar - en de tekeneffect die Cena's terugkeer had op SmackDown, en dat zal je alles vertellen wat je moet weten over waarom WWE zowel Cena als Austin zou kunnen en misschien zou moeten terughalen als verrassende Royal Rumble-deelnemers.

Bianca Belair behoudt

Bianca Belair is de afgelopen twee jaar snel gestegen in de gelederen om zichzelf te versterken als een van de grootste sterren in heel WWE, en ze staat op het punt om voor het derde jaar op rij een grote titelwedstrijd te houden bij WrestleMania.

Misschien is Alexa Bliss het enige obstakel dat Belair in de weg staat, maar Bliss is niet echt gepositioneerd als een legitieme bedreiging voor "The EST of WWE", terwijl het creatieve team in plaats daarvan het toneel vormde voor Bliss om zich uiteindelijk te herenigen met Bray Wyatt. Naar verluidt enkele top WWE-sterren wil geen ruzie maken met Wyatt vanwege de creatieve moeilijkheden die gepaard gaan met het werken met een bijna onverslaanbaar paranormaal personage, en die hindernissen zouden ook van toepassing zijn op Bliss als kampioen.

Hoewel Bliss een geweldige algehele artiest is, past een bovennatuurlijke gimmick in deze tijd niet echt bij een wereldkampioen. Belair zou dus bij Royal Rumble moeten blijven op weg naar een nieuwe WrestleMania-wedstrijd, terwijl Bliss overgaat naar een verhaallijn met Wyatt.

Rhea Ripley wint de Women's Royal Rumble

De Royal Rumble voor dames lijkt maar een paar realistische potentiële winnaars te hebben. Hoewel Becky Lynch de grootste ster van dat stel is, is de populairste act in de vrouwendivisie ongetwijfeld Rhea Ripley, die samen met Dominik Mysterio fantastisch karakterwerk heeft gedaan.

In veel opzichten heeft Ripley The Judgement Day een groot deel van zijn bestaan ​​gedragen, en als een rijzende ster van midden twintig is ze gemakkelijk het nieuwste gezicht dat een legitieme kans heeft om de Royal Rumble te winnen. Ripley - de weggelopen gok favoriet- zou een levensvatbare tegenstander zijn voor Belair of Charlotte Flair bij WrestleMania, en misschien nog belangrijker, ze zou een welkome afwisseling zijn van de typische wereldtitelvetes met mensen als Lynch en Ronda Rousey.

Lynch heeft geen Royal Rumble-overwinning nodig om een ​​grote WrestleMania-wedstrijd te krijgen, en vrijwel geen enkele andere vrouw behalve Raquel Rodriguez lijkt zelfs maar een kans te hebben om deze wedstrijd te winnen. Rodriguez zou eigenlijk een solide keuze zijn, maar ze is niet zo gepolijst - of zo overdreven - als Ripley.

Cody Rhodes of Sami Zayn wint The Men's Royal Rumble

Soms is de meest voor de hand liggende keuze ook de beste keuze. Dit is een van die momenten.

Hoewel Seth Rollins een solide keuze zou zijn om de Royal Rumble te winnen, zijn er twee routes die WWE hier kan nemen, en beide uitkomsten zouden een geweldige beslissing zijn. Hoewel Zayn naar verluidt gepland staat blockbuster-tagtitel komt overeen bij WrestleMania is hij op dit moment gemakkelijk de meest over-ster in WWE, wat WWE's hand zou kunnen forceren.

Denk terug aan Daniel Bryan bij WrestleMania 30 of Kofi Kingston bij WrestleMania 35 als underdog babyfaces die WWE geen andere keus gaven dan hen een wereldtitelwedstrijd te geven - wedstrijden die beide sterren wonnen - bij WrestleMania, en Zayn zou een soortgelijk pad kunnen volgen. En zo niet Zayn? Dat laat WWE over met Cody Rhodes als een andere geweldige optie - en om verschillende redenen.

Ten eerste is het verhaal van Rhodos die eindelijk de grote wint, een gemakkelijk verhaal om te vertellen. Ten tweede is het nog beter om dit te doen door het historische bewind van Reigns te beëindigen. Drie, Rhodes is gepresenteerd als een grote ster die Reigns echt kan evenaren. Eindelijk, hij is enorm voorbij sinds zijn terugkeer naar WWE. De waarheid wordt verteld, deze lijst kan maar doorgaan.

Met The Rock vs. Reigns naar verluidt nu van de tafel, is er waarschijnlijk geen grotere Universal-titelwedstrijd bij WrestleMania dan Rhodes vs. Reigns, een generatieconflict tussen twee van de grootste sterren in de branche. Wat het vertellen van verhalen betreft, is er misschien geen boeiender verhaal dan Zayn vs. Reigns.

Dat laat WWE achter met twee fantastische opties voor zijn Royal Rumble in Zayn en Rhodos. En het beste deel? Het kan met geen van beide sterren fout gaan.