Het is tijd voor de Boston Celtics om de banden met Ime Udoka te verbreken

De Boston Celtics zitten momenteel in een lastig parket. Ten eerste beweerden rapporten dat de Celtics bereid waren om de geschorste hoofdcoach Ime Udoka zich bij de Brooklyn Nets te laten voegen zonder enige compensatie te vragen. Als het niet eerder duidelijk was dat Boston zich comfortabel zou voelen om de banden met Udoka helemaal te verbreken, werd het vrij duidelijk met dit nieuws.

Toen besloten de toch al vrije val Nets, waarschijnlijk terecht bang voor verdere terugslag na de aanhoudende antisemitisme-controverse van Kyrie Irving, om assistent Jacque Vaughn . te promoten naar de rol. Het was een verstandige beslissing, aangezien Udoka een maand eerder voor een heel jaar was geschorst wegens meerdere schendingen van het teambeleid van Celtics. Er is maar zoveel slechte pers die een franchise kan hebben.

Wat de acties van Udoka ook waren - en de details eromheen blijven vaag en onbetrouwbaar - ze waren genoeg voor de Celtics om een ​​hoofdcoach overboord te gooien die hen naar de NBA-finale bracht, na een buiten het seizoen waarin ze bewegingen maakten die hen (in ieder geval kort) de titel bezorgden favorieten. Zelfs in de veronderstelling dat de Nets geen nieuwe informatie over Udoka hebben ontdekt na de "due diligence" die ze hadden beloofd na het afscheid van Steve Nash, zou dit feit alleen al voldoende moeten zijn voor hen om zich af te vragen of ze zich aan Udoka moesten binden.

MEER VAN FORBESDe Boston Celtics moeten verder, ook al weten ze niet waar ze vandaan komenBy Hunter voelde

Hier ligt het probleem voor Boston. Udoka is nog steeds bij de Celtics, die voor ten minste een deel van zijn salaris aan de haak zitten (hoewel de schorsing gepaard ging met een gezonde geldboete). Hoewel analisten ervan uitgingen dat de Celtics gewoon weg zouden gaan van Udoka, was dit duidelijk niet iets dat werd doorgegeven aan de spelers.

In feite klinkt het alsof ze net zo veel in het ongewisse waren over de status van Udoka als de rest van ons, zoals duidelijk werd door de verwarring die ontstond toen de geruchten over Nets voor het eerst opdoken. Sommigen waren er tenminste van uitgegaan dat Udoka's schorsing gewoon een sabbatical van een jaar was en dat hij in zekere zin nog steeds hun hoofdcoach was. Point guard en regerend verdedigende speler van het jaar Marcus Smart stond bekend als ontevreden over de situatie.

"Zijn naam werd belasterd en afgeslacht en het was 'Hij zal waarschijnlijk nooit meer coachen'" Smart zei:. "En een paar maanden later wordt hij mogelijk de coach van een van onze grootste rivalen? Het is zwaar. Het slaat nergens op."

De opmerkingen van Smart onthulden een verontrustend gebrek aan communicatie in de Celtics-organisatie. Hoewel het begrijpelijk is dat ze de redenen voor de schorsing van Udoka strak hebben gekregen, zijn er legitieme redenen om de identiteit van de betrokkenen te beschermen. Zijn lot in de lucht laten hangen heeft een ongewenste afleiding toegevoegd aan wat tot nu toe een succesvolle start van Boston's seizoen. Na de overwinning van gisteravond met 117-108 op de Detroit Pistons, staan ​​de Celtics momenteel met 10-3 en net onder de Milwaukee Bucks in het klassement van de Eastern Conference.

In sommige opzichten zouden de Nets de Celtics een groot plezier hebben gedaan als ze Udoka hadden ingehuurd. Met die ene zet had Boston verder kunnen gaan met Udoka en zijn bagage, Joe Mazzulla stevig hebben neergezet als hun hoofdcoach en zich vooruit kunnen concentreren op de toekomst van de organisatie. Soms moet je gewoon het verband eraf trekken.

Nu worden de Celtics gedwongen om erachter te komen wat ze moeten doen met iemand die bijna van de ene op de andere dag van NBA Coach van het Jaar-kandidaat in een teamparia veranderde. Op dit moment is het moeilijk in te zien hoe ze mogelijk terug zouden kunnen gaan naar Udoka zonder een teambrede opstand onder leiding van Mazzulla. Door niet te vechten om Udoka te behouden, heeft de organisatie hun hand laten zien over zijn toekomst bij het team.

Als een ander team hun probleem niet voor hen kan oplossen, moeten de Celtics proactief zijn en Udoka eerder dan later permanent van zijn taken ontheffen. Toen Celtics-eigenaar Wyc Grousbeck de beslissing nam om de coach een jaar te schorsen, voelde dat als een halve maatregel. In het kielzog van de geruchten over Nets, voelt het alsof hem op de loonlijst houden het onvermijdelijke verlengt. De Boston Celtics zijn niet langer het team van Udoka en er is geen reden om de schertsvertoning voort te zetten dat ze dat ooit nog zullen zijn.