Is quarterback in het spel met beren die de beste keuze in het ontwerp houden?

Drieënvijftig jaar later stuitert de munt de goede kant op voor de Chicago Bears. Het valt nog te bezien of ze hun Terry Bradshaw zullen vinden, maar de Bears hebben rechten op de eerste keuze in het komende ontwerp, dankzij Houston's onwaarschijnlijke comeback-overwinning op Indianapolis.

De Bears hebben niet meer de eerste keuze gehad sinds 1947, toen ze de running back Bob Fenimore verkozen boven de winnaar van de Army Heisman Trophy Glenn Davis. Ze deelden het slechtste record van de NFL met de Pittsburgh in 1969, maar de Steelers wonnen een toss voor de eerste keuze. Ze namen Bradshaw, een onbezongen ster van Louisiana Tech, terwijl de Bears ruilden voor de tweede keuze naar Green Bay.

De Bears verloren zondag hun 10e opeenvolgende wedstrijd, vielen tegen de Minnesota Vikings met 29-13 en sloten het seizoen 3-14 af. Ze leken klaar voor de tweede keuze in de draft, maar Houston won voor de tweede keer in de afgelopen drie weken, waarmee het record van de Texanen werd verhoogd naar 3-13-1.

De coaches en spelers van de Texanen lieten zien dat ze niet als eerste wilden kiezen. Ze sloten binnen 31-30 op een 28-yard, vierde down pass van Davis Mills naar het strakke einde van Jordan Akins met nog 50 seconden te gaan, en gingen toen voor een tweepuntsconversie in plaats van het extra punt te schoppen om het spel in verlenging te krijgen. . Mills raakte Akins opnieuw met een pass, wat de winnende marge opleverde in een 32-31 overwinning.

Alabama quarterback Bryce Young werd gezien als de meest waarschijnlijke keuze van de Texanen op 1/1, waarbij de Bears hun defensieve behoeften aanpakten met de tweede algemene keuze. De Bears moeten nu afwegen of de kans om Young of een andere quarterback te selecteren hun plan verandert om rond Justin Fields te bouwen, die ze hebben ingeruild om te selecteren met de 11e algemene keuze in het ontwerp van 2021.

Fields, die zondag aan de kant stond vanwege een verrekte heup, rende dit seizoen 1,143 yards, slechts 63 minder dan Lamar Jacksons haastrecord voor quarterbacks. Hij leidde de competitie met 7.1 yards per rush en staat op een gedeelde 12e plaats met acht haastige touchdowns.

Maar er blijft enige bezorgdheid over de rol van Fields in het passingspel van de Bears, dat de slechtste in de competitie was. Nathan Peterman en Tim Boyle sloegen 13-uit-27 voor 141 yards, één touchdown en twee onderscheppingen in het seizoensafhankelijke verlies tegen Minnesota. De Bears sloten het seizoen af ​​​​met een NFL-low 2,219 passing yards.

Pro Football Focus plaatste Fields op de 23e plaats van de quarterbacks die week 18 ingingen, waardoor hij tussen Jared Goff en Sam Darnold in kwam te staan. NFL Next Gen-statistieken geven hem een ​​pass-rating van 85.2, die op de 27e plaats staat (tussen Mac Jones en Matt Ryan) voor de wedstrijden van zondag.

Fields scoort alleen achter Josh Allen en Jackson als een haastige quarterback door PFF, maar gaat de laatste week als 36e in, tussen Baker Mayfield en Taylor Heinicke. Fields is 55 keer ontslagen als slechtste speler in de competitie, wat illustreert dat er om hem heen grote upgrades nodig zijn.

Brad Biggs van de Chicago Tribune meldt dat de Bears quarterbacks die in aanmerking komen voor draft zullen evalueren, ondanks de steun van General Manager Ryan Poles aan Fields. Naast Young betekent dit dat de Bears due diligence zullen uitvoeren op Will Levis uit Kentucky en CJ Stroud uit Ohio State.

Maar Polen en zijn scouts zouden ervan overtuigd moeten zijn dat een van die spelers een verschil kan maken, zoals Patrick Mahomes of Josh Allen, om hun investering in Fields terug te trekken. Ze hebben acht keuzes in de draft, waaronder vijf in de eerste vier rondes, en zullen in de verleiding komen om de eerste algemene keuze te ruilen om aan de behoeften van het hele veld te voldoen.

Fields, die nog twee jaar op zijn rookiecontract zit, zou waarschijnlijk van grote waarde zijn als de Bears zouden besluiten een andere richting op te gaan als quarterback. Het is een van de intrigerende scenario's waarover de Polen beschikken dankzij de Texanen die Indianapolis van streek maken.

Sportpraatjes in Chicago zijn nu een stuk interessanter geworden.