Biedt Jack Grealish genoeg om Guardiola en Manchester City dit seizoen een boost te geven?

Veel spelers zouden het schot op zichzelf hebben genomen, maar Jack Grealish was onbaatzuchtig genoeg om Erling Haaland op te zetten voor een tik nadat hij was vrijgelaten achter de verdediging van Leeds United met Manchester City op een 1-0 voorsprong. Tot dan toe was Grealish verspillend geweest voor het doel. Op dat moment liet hij zien waarom Pep Guardiola bij hem blijft.

Als de duurste Britse voetballer aller tijden beweren sommigen dat Grealish zijn prijskaartje van £ 100 miljoen niet heeft waargemaakt sinds hij in de zomer van 2021 bij City kwam. Voor Aston Villa was de 27-jarige een verschilmaker in het laatste derde deel, met 16 gecombineerde doelpunten en assists in zijn laatste PremierPINC
League-campagne voor de club.

Grealish is niet in de buurt gekomen van het repliceren van die cijfers als speler van Manchester City en hij was zeker verkwistend, zelfs toen de Premier League-kampioenen na het WK 2022 weer in actie kwamen met een comfortabele 3-1 overwinning op Leeds United. Het was de prestatie van een speler die nog steeds onder het gewicht van veel twijfel aan zichzelf opereerde.

"Grealish gaf twee assists, hij stond ons toe een extra pass te geven als hij die had", zei Pep Guardiola na de overwinning op Elland Road. Met Riyad [Mahrez] en Jack was het tempo beter. Maar hij moet ambitieuzer zijn, hij moet meer doelpunten maken en competitief zijn, want hij heeft de kwaliteit om het te doen.

"We weten uit trainingen dat hij de bal in het net kan schieten. Natuurlijk is hij geen spits, maar hij heeft het vermogen om het te doen. Hij hoeft alleen maar te zeggen: 'Ik ga scoren' – er is geen negativiteit in zijn hoofd. Als dat gebeurt, gaat hij doelpunten maken."

Een groot deel van het probleem voor Grealish is dat hem wordt gevraagd om een ​​andere rol voor City te vervullen dan die waarin hij zo effectief was voor Aston Villa. Voor Villa had hij de vrijheid om het op te nemen tegen tegenstanders. Hij bewoog zich snel en was snel in zijn uitvoering toen hij zich in gevaarlijke delen van het veld bevond.

Voor Manchester City wordt echter verwacht dat Grealish meer in balbezit zal doen. Hij raakt de bal vaak meer aan dan als speler van Aston Villa, waardoor hij als regelrechte aanvaller niet zo dreiging kan krijgen. Guardiola wil dat Grealish City helpt de controle te behouden terwijl Villa naar hem uitkijkt om tegenstanders pijn te doen.

Grealish heeft zijn spel al aangepast aan Guardiola's speelstijl, maar fans verlangen nog steeds naar de speler die Manchester City heeft overgehaald om in de eerste plaats een Premier League-recordbedrag voor hem te betalen. Het is niet noodzakelijk dat Grealish slecht speelt, het is alleen dat de speler van £ 100 miljoen nu pas korte optredens maakt.