De maker van Il Makiage, Oddity, zegt dat het winstgevend is

Oddity - het direct-to-consumer beauty- en wellnessplatform dat bekend staat om zijn alomtegenwoordige Il Makiage-advertenties op sociale media - is geld verdienen en groeien in een omgeving dat is steeds riskanter voor puur digitaal winkeliers. 

De In Tel Aviv opgericht bedrijf het lijkt erop dat het zich zelfs kan voorbereiden op een beursintroductie, ondanks de toenemende onzekerheid in de markten en de economie, vertelden experts aan CNBC. 

Oddity, de thuisbasis van de make-uplijn Il Makiage, het huid- en haarverzorgingsmerk Spoiled Child en een derde merk dat in de maak is, weigerde te zeggen of het van plan is om naar de beurs te gaan, maar onthulde wel enkele van zijn financiële statistieken met CNBC. 

Sinds de lancering in de VS in 2018 heeft Oddity winstgevendheid bereikt, zei het bedrijf, met een bruto-omzet van $ 380 miljoen in 2022. Gemiddeld is de bruto-omzet sinds 2018 elk jaar verdubbeld, voegde het bedrijf eraan toe.

In Het eerste jaar van het verwende kind op de markt bracht het nieuwe merk $ 48 miljoen aan bruto-omzet op. Oddity weigerde zijn retourpercentage te delen; het bruto-omzettotaal is exclusief retouren. 

Ondanks het hoge kosten van klantenwerving voor de meeste DTC-retailers zegt Oddity dat het geld verdient wanneer een klant voor het eerst een product koopt, niet alleen bij herhaalde verkopen, en het heeft meer dan 40 miljoen gebruikers.

Het bedrijf, dat zowel een technologiebedrijf als een schoonheids- en wellnessbedrijf is, probeert een markt lang te verstoren gedomineerd door traditionele retailers door de ervaring in de winkel te vervangen door productaanbevelingen op basis van kunstmatige intelligentie en data. 

"Hoe is het mogelijk dat deze beautyklant al haar tijd online doorbrengt, op Insta, op YouTube, om onderwijs te krijgen, inspiratie op te doen, maar uiteindelijk transacties in winkels uitvoert?" zei Lindsay Drucker Mann, de wereldwijde chief financial officer van Oddity. “Het is niet dat ze naar de winkel wil, het is dat ze hulp nodig heeft. Ze heeft hulp nodig bij het kiezen, ze heeft aanbevelingen nodig. 

En dat is waar Oddity om de hoek komt kijken.

Gelanceerd in 2018 door broer en zus duo Oran Holtzman en Shiran Holtzman-Erel, het hart van het bedrijfsmodel van Oddity is de gepatenteerde technologie – inclusief technologie ontwikkeld door een voormalige Israëlische defensiefunctionaris – en de miljarden datapunten die het heeft verzameld uit zijn miljoenen gebruikers. 

De detailhandelaar, een digitaal native, puur DTC-bedrijf, benadrukt dat 40% van zijn werknemers technologen zijn en dat niemand van het personeel afkomstig is uit de schoonheids- en wellness-industrie. 

In plaats van producten te maken die klanten in een winkel zouden moeten proberen, gebruikt Oddity data en AI om op maat gemaakte productaanbevelingen voor klanten te doen. Bovendien is het van plan om dezelfde tools te gebruiken om in de toekomst tal van nieuwe merken op te bouwen.

Het eerste merk van Oddity, Il Makiage, werkt aan het selecteren van de "perfecte" foundationmatch voor elk huidtype met zijn "powermatch-quiz", een door AI aangedreven algoritme voor productaanbeveling, zegt het bedrijf. De quiz leidt klanten door een reeks vragen over hun huidtype en huidskleur en scant vervolgens een foto van hun gezicht om de juiste tint te bepalen. 

Het bedrijf staat erop dat het algoritme werkt - en zegt dat het meer dan 90% van de tijd de schaduw goed krijgt.

"Als het niet zou werken, zouden we tonnen retouren hebben, geen herhalingen, en zou het economische model op zijn kop vallen", zei Drucker Mann.

Oddity ontwikkelt nieuwe producten en merken door zijn technologie te gebruiken om erachter te komen waar klanten naar op zoek zijn. Daarna gaat het naar zijn leveranciers, die ook de legacy beauty-gemeenschap bedienen. 

"We gaan naar onze leveranciers met superspecifieke productinstructies over 'we willen dat je x maakt'... gebaseerd op alle gegevens die we hebben bekeken," legt Drucker Mann uit. "We gaan eigenlijk een laag dieper in op specifieke productkenmerken die belangrijk zijn voor de klant." 

Het bedrijf zei dat het zijn gegevens niet deelt met zijn leveranciers.

In 2021 heeft het bedrijf kocht Voyage81, een deep-tech AI-gebaseerde computationele beeldvormingsstartup opgericht in 2019 door Niv Price, het voormalige hoofd van onderzoek en ontwikkeling voor een van de elite technologische eenheden van de Israëlische strijdkrachten, Dr. Boaz Arad, Dr. Rafi Gidron en Omer Shwartz.

De technologie is in staat om huid- en haarkenmerken in kaart te brengen en te analyseren, bloedstromen in het gezicht te detecteren en melanine- en hemoglobinekaarten te maken met behulp van een gewone smartphonecamera. 

Oddity is bezig de technologie te integreren in zijn Il Makiage powermatch-quiz om de nauwkeurigheid te verbeteren. Ze beweren dat het op een dag "de ogen van een dermatoloog zou kunnen vervangen".

In de afgelopen anderhalf jaar heeft Oddity een reeks stappen ondernomen die erop wijzen dat het zich zou kunnen voorbereiden op een beursgang. 

In 2021, het tikte Drucker Mann aan, een voormalige Goldman Sachs executive, om de wereldwijde chief financial officer te worden. Ze werkte meer dan 16 jaar bij de Wall Street-gigant, meest recentelijk als hoofd van de kapitaalmarkten voor consumenten- en consumententechnologie-aandelen in de VS. 

In die rol bracht ze veel bedrijven naar de beurs en hielp ze anderen die probeerden naar de beurs te gaan. Ze leidde ook publieke en private equity-financiering voor consumenten- en technologiebedrijven, waaronder IPO's, vervolgaanbiedingen en onderhandse plaatsingen. 

Later, in januari 2022, haalde Oddity $ 130 miljoen binnen van investeerders zoals Franklin Templeton en Fidelity Management, tegen een waardering van $ 1.5 miljard. Voordien was de enige externe investeerder die Oddity binnenhaalde de private equity-grootmacht L Catterton, die hielp bij de financiering van de lancering van het bedrijf in de VS. 

Later dat jaar kondigde het de aanbieding aan van een zogenaamd beveiligingstoken, die zou worden omgezet in een aandeel in een eventuele IPO met een korting van 20% op de openingsprijs. 

"De aanwerving van de CFO was, denk ik, absoluut een positief teken voor een IPO, het is iets waar we naar op zoek zijn in IPO-kandidaten", zegt Matthew Kennedy, een senior IPO-marktstrateeg voor Renaissance Capital. "Als de groei goed was in 2022, dan zou ik zeggen dat ze op alle cilinders schieten en het lijkt erop dat ze goed klaar zijn om naar de beurs te gaan."

Hij wees op het symbolische aanbod van Oddity als verder bewijs dat het bedrijf binnenkort een openbare beurskoers zou kunnen hebben. 

"Ze hebben duidelijk aan een beursgang gedacht", zei hij. "Bedrijven die geen IPO overwegen, geven geen persbericht uit waarin staat dat tokens zullen worden geconverteerd op het moment van een IPO."

Vorig jaar was een van de langzaamste jaren op de IPO-markt in meer dan tien jaar nadat de rentetarieven enorm waren gestegen, maar die bevriezing is beginnen te ontdooien en steeds meer bedrijven zien midden tot eind 2023 als een "levensvatbare tijdlijn voor noteringen", zei Kennedy. 

In zijn werk bij Renaissance Capital volgt Kennedy elke eerste aanvraag voor de klanten van het bedrijf. Meestal zoekt hij naar bedrijven met een omzet van meer dan $100 miljoen en die binnen een paar jaar na beursgang winstgevend kunnen zijn.

"Rariteitenkabinet is niet iets dat we hadden gevolgd," zei hij. "Maar ik denk dat we het nu in de gaten gaan houden." 

In sommige opzichten doen de merken van Oddity denken aan de bruisende haarverzorgingslijn Olaplex, een door technologie gedreven schoonheidsbedrijf dat een snelle groei doormaakte ten tijde van de beursgang, maar zijn aandelenkoers zag kelderen nadat het de dalende verkopen niet kon ombuigen.

Als Oddity besluit om naar de beurs te gaan, moet het investeerders laten zien dat het zijn snelle groei in de loop van de tijd kan volhouden en niet als een modeverschijnsel kan verdwijnen. 

"Ik denk dat het grootste risico is dat ze van deze aanvankelijke hype afgroeien en dat de voorkeuren van de consument snel kunnen veranderen en dat we rages zien komen en gaan", aldus Kennedy. 

Nikki Baird, al jarenlang retailanalist en huidig ​​vice-president strategie bij retailtechnologiebedrijf Aptos, zei dat DTC-merken de juiste productmix moeten vinden om relevant te blijven, groei te ondersteunen en investeerders aan te trekken. 

"De DTC-uitdaging en waar veel merken mee worstelen, is dat je deze oprichter hebt die dit ene geweldige idee heeft voor dit product of ze hebben een noot gevonden op een unieke boom in Brazilië die ze op de markt brengen via hun huidverzorgingsproduct," zei Baird. "En ja, dat is geweldig voor je lotion ... maar kun je een heel schoonheidsmerk bouwen op dit ene ding dat het middelpunt is van je eerste product?" 

Oddity zegt dat het klaar is voor de uitdaging - en nog groter denkt. 

“Ik geloof dat wat vanaf dit moment naar voren komt, de platforms van de toekomst zullen zijn, toch? Ik denk dat we op dit moment die winnaars aan het versterken zijn,' zei Drucker Mann. "En naar mijn mening creëren we voor Oddity echt de volgende generatie, een van de belangrijkste consumentenbedrijven van ons leven."