Ik probeerde mijn vader in ambachtelijke cocktails te krijgen

Mijn vader en ik hebben totaal verschillende smaken en interesses. Het is gewoon je typische generatiekloof, zoals te verwachten, want hij is een gepensioneerde boomer in Florida en ik ben een millennial die niet stil kan zitten - een loon verdienen door te schrijven over drank en reizen. Hij begrijpt maar een klein beetje wat ik doe (zoals blijkt uit het feit dat hij me vaak een blogger noemt), en hij zeker begrijpt mijn obsessie met ambachtelijke geesten niet. Tijdens onze tijd samen tijdens de Thanksgiving-vakantie hoopte ik wat van de verwarring op te lossen. En de opening van De Tampa-editie, niet ver van zijn huis, bood wat ik dacht dat een gouden kans zou kunnen zijn.

Het gestroomlijnde hotelmerk heeft een naam opgebouwd met zijn toewijding aan chic nachtleven en hoogstaand eten en drinken. Ik heb gedenkwaardige ervaringen opgedaan bij buitenposten zo ver weg als Shanghai en Reykjavik. Dus ik was best opgewonden om er een te zien openen in de achtertuin van mijn vader en dat ik daar een tweepersoonskamer met queensize bed kon boeken voor slechts $ 500 per nacht.

"Waarom zou je in vredesnaam $ 500 per nacht uitgeven aan een hotel?" vroeg hij boos. 'Het is maar een kamer en een bed. Ik kan je een Holiday Inn bezorgen voor $ 100!

We begonnen niet goed.

Ik probeerde hem uit te leggen dat dit Tampa's eerste vijfsterrenhotel was; die $ 500 is tegenwoordig helemaal niet exorbitant voor een luxe hotel in grote steden. Het zou mooi en groen zijn, zoals edities altijd zijn. Het had een zwembad op het dak, met een prachtig uitzicht op ... Wat er ook te zien is in het centrum van Tampa. En ik zou de kosten van alles dekken. Dat laatste stuk sprak hem erg aan, dus we waren snel op weg.

Mijn vader is tegenwoordig niet zo'n drinker, maar hij houdt wel van een glas wijn bij het avondeten en misschien zelfs een scheutje rum met kokossmaak als toetje. Mijn plan was om hem te laten zien dat een goed doordachte cocktail veel verfijning kan bieden en tegenwoordig hoeft er niet eens alcohol in te zitten.

Gelukkig heeft de Tampa-editie niet minder dan een half dozijn locaties om de les te illustreren. We trapten af ​​in de Lobby Bar naast de hoofdingang van het hotel, door een waar bos van gebladerte. De drankjes komen hier met een onverwacht hartig randje, dankzij een drankendirecteur die eerder tijd doorbracht in het Edition-pand in Bodrum, Turkije. De Turkse Tea Manhattan is het meest opvallende bewijs van zijn vorige optreden: Maker's Mark bourbon en Averna amaro worden vergezeld door een vermout die doordrenkt is met het gelijknamige ingrediënt. De kruidige ondertonen zijn subtiel, maar het slaagt er toch in om de zoetere componenten te onderdrukken.

'Het is anders,' zei mijn vader gelijkmatig na een klein slokje.

Ik moest de wow-factor verhogen, dus bracht ik de grote wapens binnen. De Harissa Margarita - een combinatie van mezcal met zijn gelijknamige kruid uit Noord-Afrika - zou zeker indruk maken. Ik vond het zeker fantasierijk; aards en smeuïg met citrus en aardbei om de stemming te verlichten.

"Oke nu dat interessant,' gaf hij toe, voordat hij weer een slok nam.

We boekten vooruitgang. Al snel verhuisden we naast de deur naar Lilac, het mediterrane concept van het pand, gecreëerd door chef-kok met Michelin-ster, John Fraser. Het deelt een cocktailmenu met de Lobby Bar, dus om de boel op te fleuren koos ik voor een licht oxidatieve huidcontactwijn uit Sardinië. Mijn vader was niet zo bekend met sinaasappelwijnen en de lijst hier bevat een aantal goede toegangspunten voor iemand die wil dobbelen. Hij was aangenaam verrast door de manier waarop de licht zoute vloeistof een doordacht samengesteld voorgerecht van buikspek, Spaanse octopus en suikermaïs succotash complimenteerde.

"Dat was zeker beter dan ik had verwacht", zei hij opgelucht. "Maar ik heb daar geen sinaasappels geproefd." Het was prima. We waren pas halverwege de viergangenproeverij, dus er was voldoende tijd om de sommelier erbij te halen om de heersende trends in het moderne wijnmaken uit te leggen.

Na een soufflédessert liepen we een lange wenteltrap op en kozen ervoor om zijn mixologische spoedcursus in de Punch Room te beëindigen. Een stap in de lounge was alsof je de drinkkamer van een of ander landgoed in de Oude Wereld binnenging. Dat is heel erg de bedoeling, want deze locatie is geboren in de statige editie in Londen, voordat het werd gefacsimileerd voor zijn tegenhanger in Barcelona. Dit is de eerste verschijning van het concept in Noord-Amerika.

Het drankmenu, zoals geadverteerd, is gevuld met vier pagina's punch. Elk van de tippels - verkrijgbaar in groot formaat of afzonderlijk - is bedoeld om een ​​specifiek rumproducerend land in de kijker te zetten. Ik ging met de Ziggy's Punch, omdat het een beetje funky is en Smith & Cross combineert met Jamaicaanse jerk spice. Ik dacht dat het volkomen uniek was, maar het was absoluut niet mijn vaders kopje thee. Dus de goedgekapte barman bracht hem een ​​vers opgeschepte portie van iets aquamarijn, en hij leek meteen betoverd. Met een rustig gevoel van voldoening staarde hij de slecht verlichte kamer rond. Bij nog een paar slokjes bespeurde ik zelfs een glimp van begrip in zijn ogen. Mijn werk hier zat erop.

Toen we de Punch Room verlieten, zagen we de rij al ontstaan ​​voor Arts Club, de chique uitgaansgelegenheid aan de andere kant van de gang op de mezzanine van het hotel. Ik bekeek de lijn, verwonderd. 'Geen kans,' riep hij uit voordat ik het zelfs maar kon vragen. "Ik ga naar bed!"

Je kunt ze niet allemaal winnen. Dus besloot ik de kleine overwinningen te koesteren terwijl ik zijn voorbeeld volgde naar de liften.