Hoe het tij te keren tegen schendingen op basis van religie of overtuiging?

Schendingen van het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging, ook in hun meest flagrante uitingen, of het nu gaat om misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden of zelfs genocide, zijn geen kwesties die in 2022 of in het verleden achterblijven. De eerste dagen van 2023 laten al zien dat dergelijke schendingen zullen voortduren. Dit komt doordat de daders straffeloos blijven genieten. Evenzo omdat we nog steeds weinig of niets doen om de oorzaken van dergelijke schendingen aan te pakken en te voorkomen.

In Afghanistan verdwijnen religieuze of levensbeschouwelijke minderheden. Veel leden van religieuze of religieuze minderheden werden uit Afghanistan geëvacueerd toen de Taliban het land in augustus 2021 overnamen. Veel religieuze of religieuze minderheden minderheden, waaronder Afghaanse christenen, Ahmadi-moslims, bahá'ís en ongelovigen moesten vluchten omdat ze niet in staat waren openlijk hun geloof of overtuigingen te uiten, aangezien dit een zekere dood betekende als ze door de Taliban werden ontdekt. Degenen die achterbleven moesten ondergronds gaan. Religieuze minderheden zoals de Hazara-sjiieten worden voortdurend aangevallen, waaronder bombardementen op overwegend Hazara-districten, scholen en gebedshuizen. In september 2022 publiceerde het Hazara-onderzoek een rapport waarin werd gewaarschuwd voor het ernstige risico op genocide en elementen van de misdaad die al aanwezig zijn. In 2023, en aangezien er niets is gedaan om het ernstige risico aan te pakken, zal de situatie van de Hazara alleen maar verslechteren en een existentiële bedreiging vormen voor de gemeenschap.

In Irak worden nog steeds meer dan 2,700 Yezidi-vrouwen en -kinderen vermist sinds ze door Daesh uit Sinjar zijn ontvoerd. Sommige zijn naar verluidt in Syrië, sommige in Turkije. Tot nu toe is er geen gezamenlijke internationale inspanning geleverd om hen op te sporen, te redden en te herenigen met hun families. In Irak zijn er tot op de dag van vandaag wetten die schadelijk zijn voor religieuze of religieuze minderheden, en wetten die jezidi's en christelijke vrouwen en meisjes ervan weerhouden gerechtigheid te zien geschieden - voor hun ontvoeringen, slavernij en seksueel misbruik. Genocide is nog steeds niet strafbaar in het land.

In Myanmar regeert het leger, de eigenlijke dader van de genocide en misdaden tegen de menselijkheid tegen de Rohingya, het land en legt elke stem het zwijgen op die zich verzet tegen hun gewelddadige heerschappij. De Rohingya-moslims blijven bedreigd zolang het leger aan de macht blijft.

In Nigeria zijn christenen het doelwit van Boko Haram en andere milities, waarbij de aanvallen vanuit het noorden, via de Middle Belt, naar het zuiden van het land gaan. Daders genieten straffeloosheid, en als zodanig zijn verdere wreedheden zeer waarschijnlijk.

In China worden religieuze of geloofsgemeenschappen voortdurend aangevallen. De wreedheden tegen Oeigoeren worden geacht te voldoen aan de wettelijke definities van genocide en misdaden tegen de menselijkheid. Falun Gong beoefenaars zouden worden onderworpen aan gedwongen orgaanroof. Christenen, Tibetaanse boeddhisten en anderen worden onderworpen aan ernstige beperkingen van hun vrijheden en andere vormen van druk die hen ervan weerhouden hun geloof te praktiseren.

In Oekraïne blijft Rusland zich richten op gebedshuizen en religieuze leiders.

Dit is slechts topje van de ijsberg. Uit onderzoek blijkt inderdaad dat bijna 80 procent van de wereldbevolking in landen woont waar er hoge niveaus van overheids- of maatschappelijke beperkingen op religie zijn. Dergelijke beperkingen zouden al enkele jaren toenemen en hebben gevolgen voor elk gebied van het leven.

Terwijl regeringen over de hele wereld allianties hebben gesloten, waaronder de International Religious Freedom of Belief Alliance, een alliantie van 37 staten (en ook vijf vrienden en drie waarnemers), is de kwestie van schendingen op basis van religie of overtuiging zo ernstig dat alleen een echt wereldwijde respons kan een verschil maken in het leven van de getroffenen.

Om verdere gesprekken over het onderwerp mogelijk te maken, wordt op 31 januari en 1 februari 2023 de IRF-top zal opnieuw bijeenkomen in DC om politici, experts, overlevenden en degenen die met hen werken samen te brengen. Zoals benadrukt door de organisatoren, is de IRF-top bedoeld om “het profiel van internationale godsdienstvrijheid over een breed scala aan kwesties te verhogen met behulp van een reeks mechanismen die het meest geschikt zijn voor elke omstandigheid (...), middelen en pleitbezorgers die geïnteresseerd zijn in godsdienstvrijheid met elkaar te verbinden en de nadruk te leggen op de persoonlijke getuigenissen van overlevenden van religieuze vervolging en beperkingen van de godsdienstvrijheid.”

Om het tij te keren tegen schendingen op basis van religie of overtuiging, zijn gezamenlijke en echt wereldwijde acties nodig die niet alleen reageren op de nasleep van dergelijke schendingen, maar ook de oorzaken van dergelijke schendingen aanpakken. Het voorkomen van dergelijke schendingen is inderdaad de enige weg vooruit. Staten en internationale actoren moeten investeren in mechanismen die hen in staat stellen om vroegtijdige waarschuwingssignalen en risicofarces te identificeren, maar ook om doortastende en vroegtijdige maatregelen te nemen om te voorkomen dat dergelijke risico's en waarschuwingen werkelijkheid worden. Er is geen andere weg.