Hoe Jilly Hendrix de entertainmentbusiness gebruikte om ondernemer en investeerder te worden

De weg naar ondernemerschap is niet lineair. Jillian Levin, op internet bekend als Jilly Hendrix, nam de rollen op zich van cabaretier, DJ, maker van virale memes en merkadviseur voordat ze investeerde in startups en oprichter werd. Dreigend van sarcasme, in evenwicht gehouden door een ongewoon verstandige houding, de nu oprichter en CEO van BODY met een laag alcoholgehalte en 8x investeerder, maakte gebruik van een decennium aan fundamentele kennis als culturele trendspotter en maker van inhoud.

Op 21-jarige leeftijd kreeg de in Zuid-Californië geboren Hendrix een baan bij talentbureau CAA in Los Angeles, met de wens om in de entertainmentbusiness te stappen. "Ik was papieren aan het archiveren in een kast", zegt Hendrix, "en al snel beseften ze dat ik zo goed was in het archiveren van papieren dat ik een tweede assistent werd gemaakt." Met een lanceerplatform voor een bureau en zichtbaarheid in de entertainmentbranche, leerde Hendrix zichzelf dj'en door YouTube-video's te bekijken, waarmee ze snel naam maakte als een beroemde dj in Los Angeles en New York. "Door het bureau en daarna door te dj'en, leerde ik uit de eerste hand over de zakelijke kant van entertainment", zegt Hendrix, "Ik vond het gewoon heel leuk dat je als dj de sfeer van het feest kon creëren."

Hendrix draaide als DJ in clubs als zowel entertainer als promotor en maakte deel uit van de vroege influencer-rotatie samen met haar jeugdvrienden van de MTV's Laguna Beach, Lauren "Lo" Bosworth en Lauren Conrad. Door als DJ en influencer contacten te leggen met opkomende en gevestigde culturele merken, werd Hendrix al snel verheven tot de rol van talent en vervolgens tot merkadviseur die werkte met merken als Chandon, Sweetgreen, Bumble, Hinge, Outdoor Voices en meer. "Ik bouw al mijn hele leven relaties op met smaakmakers en merken", zegt Hendrix.

Een ogenschijnlijk natuurlijke ontwikkeling, Hendrix werkte samen met opkomende direct-to-consumer startups die op zoek waren naar digitale strategieën en unieke culturele [meme] inhoud om hun verhalen te vertellen. Hendrix leerde de ins en outs van het startup-ecosysteem vanuit zowel het financiële als het oprichtersperspectief en ging van het ontvangen van $ 100 merkcheques naar meer dan $ 25,000 voor projecten als consultant. "Sommige van de memes die ik heb gemaakt, hielpen startup-merken te laten groeien en door dit werk kreeg ik veel kennis van startups in een vroeg stadium en hoe ik consumenten online kan targeten."

Door als consultant een kijkje te nemen in het startup-ecosysteem, besloot Hendrix te gaan investeren. "Ik ging van creatief zijn naar het betreden van het zakelijke rijk", zegt Hendrix, "Ik had al geholpen accounts te laten groeien en wilde naar het volgende niveau gaan - het volgende niveau is het stuk van de taart." Na het opbouwen van haar adviesbureau kon Hendrix zich kwalificeren als een geaccrediteerde investeerder, de eenvoudige maar cruciale stap die nodig is om in een bedrijf te investeren. Hendrix startte Jilly Ventures en heeft geïnvesteerd in 8 bedrijven, waaronder Grind, het cult-klassieke non-alcoholische aperitiefmerk, Instagram-esthetisch kookgereimerk Great Jones, en Fanhouse, een makersplatform dat concurreert met OnlyFans en Patreon. Met cheques vanaf slechts $ 10,000 bezetten de investeringen van Hendrix strategisch een gevarieerde portefeuille die de voedingsmiddelen- en drankenindustrie, de creatieve economie en de gezondheid en het welzijn van vrouwen omvat.

Midden in de pandemie zag Hendrix een kans in de drankenmarkt van meer dan $ 100 miljard om een ​​bedrijf met een laag alcoholgehalte op te richten om BODY te starten. "Als het geen BODY was, zou het een fonds zijn", zegt Hendrix met een glimlach. Met stijgende trends in alcoholalternatieven en producten met een laag alcoholgehalte die mainstream worden, werd BODY eind 2022 gelanceerd. De premium wodka is 10x gedistilleerd en heeft 25% minder alcohol dan de standaard 80 proof wodka - een wenselijk brouwsel voor gezondheidsbewuste en minder alcohol -nieuwsgierig.

Gebruikmakend van een tien jaar sterke rolodex-relatie en in minder dan een jaar tijd is Hendrix' BODY nu opgeslagen op meer dan 50 locaties in New York, waaronder het luxe 5th Avenue Manhattan Aman hotel, chef-koks Jeremiah Stone en Fabian von Hauske's Michelin-ster Wildair in het centrum, chef-kok Ignacio Matos ' LODI apertivo bar en café in Rockefeller Center, samen met Pebble Bar, Flower Shop en de American Bar in Greenwich Village. Het bedrijf kondigde vandaag een eerste-in-zijn-soort samenwerking aan met Next Century Spirits, een technologisch bedrijf in gedistilleerde dranken met een distributienetwerk verspreid over het hele land, maakt BODY een officiële klant en onderdeel van het portfolio van Next Century Brand Group.

Tot op heden heeft BODY meer dan $ 1,000,000 opgehaald in een pre-seed ronde onder leiding van Curate Capital met deelname van Cami Tellez, CEO van Parade, Lauren Bosworth, CEO en oprichter van Love Wellness, Sarah Levy van Y7 en anderen en zal een officiële seed aankondigen rond begin 2023. "Ik hou ervan mensen te verbinden en merken te helpen, en als ik kon, zou ik dat doen met elk merk dat bestaat", zegt Hendrix. "Iedereen zou succesvol moeten zijn - er zijn nu zoveel geweldige producten op de markt. Er is plaats voor iedereen.”