Hoe verschillen kersttradities over de hele wereld? Zie de foto's

Voor velen is Kerstmis een tijd van geschenkuitwisselingen, blokcakes en kalkoen diners.

Maar dat is niet overal zo.

In een jaarlijkse reeks CNBC Reizen belicht verschillende kerstvieringen over de hele wereld.

Kerstmis heeft een griezelige draai in Oostenrijk, Duitsland en andere Alpenlanden die Sinterklaas vieren in de eerste week van december.

"Krampuslauf," wat zich vertaalt naar "Krampus-run" in het Duits, is een jaarlijkse parade die meestal wordt gehouden op 5 of 6 december, waarbij deelnemers zich verkleden als de half-geit, half-demon Krampus om toeschouwers bang te maken.

Volgens de legende vergezelt Krampus St. Nick op zijn reis om goed opgevoede kinderen geschenken te geven, volgens Helen Bitschnau, een vertegenwoordiger van het Oostenrijkse nationale toeristenbureau.

Kinderen die slecht zijn geweest, worden echter geconfronteerd met de woede van Krampus. "De functie van de Krampus is om al het slechte te straffen met een stok of een paardenstaart," zei Bitschnau.

Een mix van anticipatie, opwinding en wat nervositeit vult de lucht op Krampuslauf, zei Bitschnau.

"Als je het hele jaar braaf bent geweest, hoef je je nergens zorgen over te maken", zei ze.

Bitschnau voegde eraan toe dat ze "altijd doodsbang is geweest voor Krampus."

"Nu ga ik graag naar de Krampuslauf in mijn geboorteplaats, omdat ik alle mensen achter de Krampus-kostuums ken [wat] het een beetje minder eng voor mij maakt."

Elk jaar op 23 december deelnemers verzamelen op het centrale plein van Oaxaca om subtiel gesneden radijs in te sturen voor de wedstrijd "Nacht van de radijs".

Dit zijn geen hapklare radijzen - dat kunnen ze wel zijn zo groot als een kinderbeen.

"Artiesten zijn hele dagen bezig met het snijden van de radijs voor de wedstrijd, waarbij ze ze constant laten weken zodat ze niet uitdrogen", zegt Ileana Jimenez, geboren en getogen in Oaxaca.

"Er staan ​​rijen mensen die geduldig wachten op hun beurt om naar binnen te gaan en het prachtige werk [van] de Oaxaca-ambachtslieden te bewonderen," zei ze.

De sfeer op de Zocalo, het stadsplein van Oaxaca, is uitbundig met livemuziek, vuurwerk en zwermen plaatselijke bewoners en toeristen, zei Jimenez.

“Het is een feest waar mensen vrolijk van worden.”

Staand 42 voet lang en weegt meer dan 7,000 pond, een enorme handgemaakte strogeit is een jaarlijks kerstspektakel in de Zweedse stad Gavle.

De geit van dit jaar heeft meer dan 1,000 uur nodig gehad om te bouwen, zei Anna-Karin Niemann, een woordvoerder van de speciale commissie die de geit beschermt.

Hoewel het een misdaad is om het te verbranden of te vernietigen, is de geit van Gavle onderworpen talrijke brandstichtingen sinds de eerste werd gebouwd in 1966.

De brandstichter die de overlevingsreeks van vier jaar van de laatste geit doorbrak, werd veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf en veroordeeld tot het betalen van 109,000 Zweedse kronen ($10,450) aan schadevergoeding, volgens een Zweeds nieuwscentrum.

De gekoesterde geitenfiguur van Zweden is ondanks zijn ontvlambaarheid gebouwd met stro, omdat "het traditie is", zei Niemann.

"Hij betekent veel voor ons in Gävle, en hij maakt een groot deel uit van de kerstsfeer", zei ze.

Miniatuurversies van de geit zijn leuke souvenirs of kerstversieringen voor reizigers, zegt Mark Wolters, de maker van het populaire YouTube-kanaal voor reizen Wolters Wereld.

Wie wil weten hoe het met de geit van dit jaar gaat, kan hem observeren via een live-webcam.

In een blijk van veerkracht onder kerstvierders verkochten 40 Oekraïense vluchtelingen in Krakau, Polen, handgemaakte artikelen zoals kaarsen, boomornamenten en peperkoekkoekjes op een kerstknutselbeurs die werd georganiseerd met de hulp van de VN-vluchtelingenorganisatie.

De verkoop van de kerstmarkt verschafte de vluchtelingen, van wie de meesten vrouwen waren, een inkomen om rond te komen, zei Tarik Argaz, een vertegenwoordiger van de VN-vluchtelingenorganisatie.

De markt werd bezocht door de lokale bevolking, toeristen en de Oekraïense gemeenschap, zei hij.

Het was een gelegenheid om het "grote talent binnen de vluchtelingengemeenschap" te laten zien, zei Argaz, eraan toevoegend dat het idee voor het evenement ontstond toen VN-medewerkers een "ingewikkeld geschilderde" steen kregen van een van de bewoners van een collectief centrum. dat is een accommodatie die grote aantallen vluchtelingen huisvest.

Tijdens het feestelijk seizoen, huizen in de Filippijnen zijn versierd met stervormige lantaarns die 'parol' worden genoemd zei reisblogger Kach Umandap, die is geboren en getogen in de Filippijnen.

Parols werden oorspronkelijk gebruikt om de weg vrij te maken voor de traditie van Simbang Gabi, een negendaagse periode van pre-dawn massa's gehouden van 16 tot 24 december - evenals middernachtmis op kerstavond, genaamd Misa de Gallo, zei Umandap.

"Nu worden de lantaarns gebruikt als versiering," zei Umandap. "Parol symboliseert de overwinning van licht op duisternis en hoop."

Ongeveer 90% van de mensen die op de Filippijnen wonen, identificeert zich als christen - overwegend katholiek - volgens de Harvard Divinity School. De Filippijnen blijven het enige Aziatische land waar het christendom de nationale religie is.

Veel Filippino's gebruiken materialen zoals schelpen, glas en LED-verlichting om parols helderder en kleurrijker te maken, zei ze.

Umandap, die nu in Europa woont, zei dat de lantaarns haar aan thuis doen denken.

"Als ik ze zie, [geven] ze me hoop dat welke worstelingen ik ook tegenkom, ze kunnen worden overwonnen", zei ze.

Brazilianen houden van hun feestjes, zegt Bruna Venturinelli, auteur van de Braziliaanse blog Ik Hart Brazilië. Daarom zijn hun kerstparades 'aanstekelijk leuk' met 'veel gelach en vreugde', zei ze.

Verklede personages dansen samen met de kerstman en zijn elven, terwijl ze interactie hebben met kinderen in de menigte, zei ze.

"Er zijn meerdere kerstparades in de districten, die worden georganiseerd door het stadsbestuur of een particuliere instelling om het begin van hun feestseizoen te promoten, zoals de parade in het winkelcentrum op de foto", zei ze.

“Als ik met Kerstmis in Brazilië ben, neem ik mijn neef en nichtje mee naar een kerstparade, en we hebben het fantastisch! … Ze maken ook van de gelegenheid gebruik om te zeggen dat ze de kerstman een brief hebben geschreven en zich het hele jaar goed hebben gedragen, hoewel het laatste deel niet 100% waar is.

Veel mensen in Brazilië vieren kerstavond met hun familie door een Chester kip, Zei ze.

Op eerste kerstdag komen mensen weer samen om te lunchen terwijl ze naar Braziliaanse muziek luisteren, zei ze.

De moderne traditie van het schrijven van brieven aan de kerstman is mogelijk begonnen door Amerikanen Fanny Longfellow, echtgenote van dichter Henry Wadsworth, volgens Smithsonian Magazine.

Maar in het begin was het de kerstman die de kinderen schreef, in plaats van andersom.

Volgens het tijdschrift schreef Longfellow brieven aan haar drie kinderen over hun gedrag in het afgelopen jaar.

In een van de brieven van Longfellow, daterend uit 1853, zei "Santa": "[Je] hebt ondeugende woorden opgepikt waarvan ik hoop dat je ze weggooit zoals je zure of bittere vruchten zou doen", aldus het artikel.

Naarmate de praktijk aansloeg, begonnen ouders brieven van de kerstman achter te laten bij de open haard of in een kous, waar hun kinderen antwoorden op zouden schrijven, zei het.

Tegenwoordig is de traditie van het schrijven naar de kerstman buiten het huis uitgebreid.

In de Verenigde Staten voert de US Postal Service een jaarlijks programma uit met de naam Operatie Kerstman waar kinderen en gezinnen in nood anonieme brieven aan de kerstman kunnen schrijven over wat ze voor Kerstmis willen. Deze brieven worden volgens de USPS "geadopteerd" door mensen in het hele land, die de gevraagde geschenken kopen en verzenden naar de families.

De postdienst van het Verenigd Koninkrijk, Royal Mail, biedt gepersonaliseerde antwoorden aan kinderen die naar "Kerstman" schrijven.

Maar sommige ouders gebruiken andere manieren om contact op te nemen met de kerstman, waaronder apps en zelfs ballonnen.

In 2021, een tweeling van vier jaar oud in Kansas, Verenigde Staten, liet ballonnen op met brieven aan de kerstman. Een echtpaar dat in Louisiana woonde, vond er een en vervulde met behulp van donaties de kerstwensenlijstjes van de tweeling, waaronder het geven van een puppy.