Hoe Cafe Pharoah, Jun Light Bolt en Emblem Road de race van Taiba echt kunnen verpesten

De Saudi Cup 2023 heeft begrijpelijkerwijs een brede cast van kanshebbers uit Europa, Azië en de VS aangetrokken, zoals we de afgelopen vier jaar van de race gewend zijn. Maar om een ​​speciale reeks redenen zijn er dit jaar hardlopers die relatief goede kansen hebben om de favoriete Taiba te verslaan, zo niet ook zijn stalgenoot en voormalige tweede favoriete en / of schijnbaar derde favoriete Country Grammer, afhankelijk van wiens kansen je volgt.

Zoals gezegd, hoewel hij zeker het tegendeel bewees tijdens zijn laatste optreden in Santa Anita in de Malibu Stakes, ligt een van Taiba's problemen in zijn starts. Sommige zijn minder lusteloos dan andere. De Malibu toonde een nieuw niveau van volwassenheid en tactisch vermogen van Taiba, dus het Baffert-kamp heeft er alle vertrouwen in. Maar de loting voor zaterdag voegde een extra hindernis toe door een paalpositie op de diepe binnenkant uit te delen - met elf paarden buiten hem. In een race van negen stadiën met een deelnemersveld dat zo groot en krap is, is een snelle pauze en een uitbarsting van vroege snelheid vereist, in geen van beide disciplines wordt Taiba noodzakelijkerwijs als een meester beschouwd.

Slechts een stap of twee hoger in de kansen zijn enkele paarden die niet onder die historische hindernis opereren, waaronder Cafe Pharoah. Hoewel hij in Kentucky is gefokt en nog wat - zijn vader is het Triple Crown-winnende fenomeen American Pharoah - heeft Cafe Pharoah zijn raceleven doorgebracht in Japan, waar hij, in de voetsporen van zijn geweldige vader, een indrukwekkende zeven overwinningen behaalde in dertien carrière begint.

De Japanse racegemeenschap is ronduit vasthoudend en de eigenaren komen massaal naar de meetings in Riyadh en Dubai, maar dat is niet de reden voor de dalende kansen van Cafe Pharoah. Het veulen is met name in sommige markten de tweede favoriet, waardoor Taiba's stalgenoot Country Grammer een trede lager is in de schatting van de sjacheraars, zoals we kunnen zien in deze reeks kansen van Brisnet, hier:

(Programmanummer, postpositie, paard, kansen)

1, 13. Café Pharoah, 4-1

2, 10. Landgrammer, 6-1

3, 3. Kroontrots, 10-1

4, 8. Embleemweg, 10-1

5, 12. Geoglief, 20-1

6, 6 juni Lichtbout, 8-1

7, 1. Panthalassa, 10-1

8, 7. Wroeging, 30-1

9, 4. Scotland Yard, 20-1

10, 2. Taiba, 5-2

11, 9. Vin de Garde, 20-1

12, 11. Lagertha Rijm, 30-1

13, 5. Zonsondergangflits, 30-1

(Kansen: Brisnet, 2-24-2023)

Jun Light Bolt komt in de mix door een minder gevierde, meer soldatenroute. Zijn vader is King Kamehameha en de zesjarige heeft in totaal zes starts gehad, waarvan hij er drie heeft gewonnen, een zeer respectabel percentage. Maar voor een paard van zijn leeftijd staan ​​er gewoon niet veel races op zijn kaart. Hij is goed in de Japanse versies van deze afstand, op Japanse circuits, maar de Saudi Cup lijkt zijn eerste echte reis naar het buitenland te zijn. Zijn carrière werd zwaar onderbroken door twee pandemie-gerelateerde pauzes van vierhonderd dagen zonder race.

Anders gezegd, alles bij elkaar heeft Jun Light Bolt een onderbreking van achthonderd dagen van zijn racen doorstaan. Dat is twee jaar en nog wat. Al die opgemerkte hindernissen, is een gruizige winnaar en is teruggekomen van die pauzes van meer dan twee jaar, met letterlijk één race ertussen. Dat is gruis. Als hij dat lef meeneemt op zaterdag, zal hij sommige Taiba-gelovigen, samen met Taiba, wat problemen bezorgen.

De verrassende winnaar van de Saudi Cup van vorig jaar, Emblem Road, vereist een heel ander soort denken. Hij is vijf, maar om te zeggen dat hij licht geracet is, is het zwaarste soort understatement, en daarbij komt nog dat van zijn vier levensjaren zijn laatste optreden bij koning Abdulaziz een toelage was. Aan de positieve kant, dit is zijn thuiscircuit en zijn opmerkelijke overwinning vorig jaar levert hem wel enige aandacht op - hij is het Saoedische equivalent van de Rich Strike van de Kentucky Derby.

Veel waarschijnlijker dan een herhaalde overwinning is echter zijn rol als spoiler in het midden van de race, als Taiba en de topfavorieten van Country Grammer en Cafe Pharoah - die beiden waarschijnlijk energie hebben gespaard voor de tweede helft van de race. de race - verzamel jezelf voor het stretchduel. Emblem Road kan er uiteindelijk zijn. Maar hij is dit jaar toepasselijker gecast als een spoiler in het stuk dan als de held ervan.