Hoe de mede-oprichters van Avaline Wine, Cameron Diaz en Katherine Power, $ 20 miljoen omzet behaalden met transparantie van ingrediënten

Toen seriële ondernemer Katherine Power Hollywood-ster en auteur Cameron Diaz ontmoette, ontdekten ze dat ze iets gemeen hadden: een liefde voor goede wijn. Tegelijkertijd kwamen ze er ook achter dat ze een gemeenschappelijke frustratie hadden: het gebrek aan transparantie op wijnetiketten.

Met de huidige TTB-regelgeving die niet vereist dat alcoholische dranken in de VS een ingrediënt- of voedingswaarde-etikettering bevatten (hoewel dit in de toekomst zou kunnen veranderen - zie voetnoot hieronder), besloten ze actie te ondernemen en een nieuw wijnmerk te creëren dat klanten dit wel bood kennis. Vandaar de introductie van Avaline-wijnen – de eerste 100% biologisch geteelde wijn zonder toevoegingen, en duidelijke transparantie door vermelding van ingrediënten en voedingswaarde-informatie op de voor- en achterkant van de etiketten.

"Ze vonden een gat in de markt dat de consumenten wilden vullen", aldus Avaline President en CFO
CFO
, Jen Purcell, in een recent Zoom-interview. "Hun visie heeft zijn vruchten afgeworpen, want sinds onze merklancering in juli 2020 hebben we meer dan $ 20 miljoen aan verkoopopbrengsten behaald."

Het wijnbedrijf heeft in een kort tijdsbestek van 2.5 jaar ook andere onderscheidingen ontvangen. Deze omvatten onder meer het nummer 2 biologische wijnmerk in de Amerikaanse detailhandel en nummer 1 in het organische ultra-premium prijssegment ($ 14 - $ 19.99). Ze begonnen met een lancering van 25,000 dozen en verkopen vandaag de dag bijna 150,000 dozen per jaar, wat volgens Purcell jaar na jaar een omzetstijging van 97% in de detailhandel oplevert.

Dus hoe slaagde een klein, door vrouwen geleid bedrijf van 25 werknemers (90% vrouwen), die op afstand werkten, erin om zo'n succesvol wijnbedrijf op te richten tijdens de dieptepunten van de pandemie? Het antwoord hoort niet alleen thuis in wijngeschiedenisboeken, maar is ook een passend eerbetoon aan Women's History Month.

Avaline-strategie voor het maken van wijn

“Avaline is in het leven geroepen om biologische, heerlijke wijn toegankelijker en transparanter te maken voor de consument. Wellness is nu erg belangrijk, en consumenten geven erom wat ze in hun lichaam stoppen. Daarom reisden Cameron en Katherine naar Frankrijk en Spanje om wijnproducenten te ontmoeten die biologisch gecertificeerde druiven gebruikten, geen toevoegingen en veganistisch vriendelijk waren, "meldde Purcell.

Momenteel zijn er in de VS ongeveer 70 additieven, zoals suiker, concentraten, kleurstoffen, tannines, enz. die legaal aan wijn kunnen worden toegevoegd. Hoewel veel wijnmerken geen overmatige toevoegingen bevatten en de meeste veganistisch zijn, vermelden ze dit niet op hun etiketten.

“Katherine en Cameron hebben honderden wijnmonsters geproefd totdat ze een rode, witte, rosé en mousserende wijn vonden die ze allebei lekker vonden. We huurden ook een adviserende wijnmaker in Sonoma County in, Ashley Herzberg, die gespecialiseerd is in biologische wijnbereiding. Ze helpt bij het blenden en bottelen”, legt Purcell uit.

De wijnen worden gebotteld in Europa of komen aan in bulkcontainers en worden gebotteld in de VS. Ze hadden ook een heel duidelijke reden om te lanceren met 4 generieke wijnen (rood, wit, rosé en mousserend), in plaats van wijnen met een variëteitslabel, zoals als chardonnay.

“Uit ons marktonderzoek bleek dat onze doelgroep – millennials – vaak wordt geïntimideerd door variëteiten, vintage en terroir, dus hebben we besloten het simpel te houden. We vonden het zeer succesvol”, aldus Purcell.

Tijdens hun concurrentieanalyse meldde Purcell dat ze slechts een handvol Amerikaanse wijnmakerijen konden vinden die ingrediënten of voedingswaarde-informatie op het etiket vermeldden, maar geen enkele die beide vermeldde. Daarom bevat elke fles Avaline-wijn beide op het etiket, waardoor ze het eerste wijnmerk in de Amerikaanse detailhandel zijn dat dit doet.

"Al onze wijnen zijn veganistisch vriendelijk met sulfieten onder de 100 ppm", meldde Purcell. Op het vooretiket staat dat ze 'Vrij zijn van: toegevoegde suiker, kunstmatige kleurstoffen en concentraten.' Op het etiket staat ook een beschrijving van hoe de wijn smaakt en leuke suggesties voor bijpassende wijnen. Op het achteretiket staan ​​de calorieën, koolhydraten, vetten, eiwitten en ingrediënten vermeld.

Een voorbeeld van ingrediënten van hun in Frankrijk gemaakte roséwijn is: 'biologische druiven, sulfieten, gist en gistvoedingsstoffen.' Voedingsinformatie is: 'Calorieën 107, Koolhydraten, 2.6G, Vet 0G, Eiwit 0G.'

Cameron Diaz legt hun grondgedachte op de website uit: "Het delen van deze informatie is onze manier om te zeggen dat uw welzijn belangrijk voor ons is."

Marketing- en verkoopstrategie voor Avaline Wines

Het feit dat het merk midden in de Covid-pandemie werd gelanceerd – iets dat voor de meeste wijnmerken ontmoedigend zou zijn – leek het directieteam niet van de wijs te brengen. "We hebben Zoom-proeverijen gepland met veel distributeurs waarin Cameron en Katherine de wijnen introduceerden, en velen waren erg geïnteresseerd in wat we aan het doen waren", aldus Purcell.

Zo geïnteresseerd zelfs dat ze snel 15 distributeurs konden tekenen, en vandaag wordt de wijn verkocht in 49 staten, met gemakkelijke toegang voor consumenten in grote supermarkten en winkels, zoals Target
TGT
, Kroger
KR
, Spruiten, Albertsons
ACI
, en anderen. Wijnen worden ook op hun website verkocht en ze hebben een abonnementsservice ontwikkeld waarbij geïnteresseerde klanten elk jaar 12 flessen wijn ontvangen, in elke hoeveelheid en frequentie, met gratis verzending.

"Voor marketing gebruikten we een betaalde digitale strategie", legt Purcell uit. “We gebruiken Instagram, Facebook, Google en influencers die op hun sociale platforms posten. De feedback van klanten was geweldig en we ontdekten dat 50% Avaline op Instagram zag. “

De digitale strategie was gemakkelijk voor zowel Purcell als Power omdat ze hadden gewerkt voor andere bedrijven in consumentenverpakkingen (CPG), zoals het merk Versed Skincare van Power, dat profiteerde van digitale marketing. Purcell heeft ook een sterke achtergrond in investeringsbankieren en speelde een belangrijke rol bij het vinden van risicokapitaal om het merk te lanceren.

Labelgoedkeuring van de TTB was echter niet zo eenvoudig, omdat hun label zo uniek was. "Elke keer dat we een label bij de TTB indienden, kwamen ze altijd terug en vroegen ons om wijzigingen aan te brengen - soms 5 of 6 keer - maar uiteindelijk kregen we ze allemaal binnen ongeveer twee maanden goedgekeurd", zei Purcell.

Ze beschreef ook de steile leercurve die nodig is om de strikte regelgeving en complexe nalevingsregels te begrijpen voor de verkoop van alcoholische dranken in de VS. "Elke staat heeft andere wetten en belastingcodes voor alcohol, wat anders is dan CPG-bedrijven", legt Purcell uit.

Wat biedt de toekomst voor Avaline Wines?

Met zo'n snelle groei vragen veel insiders zich af wat de toekomst biedt voor Avaline. Purcell vermeldt dat ze nu een aantal wijnen met een rassenlabel aan hun portfolio toevoegen, zoals een biologische cabernet sauvignon uit de staat Washington.

Ze voegde eraan toe dat ze graag meer wijn uit de VS willen halen, maar dat het niet altijd gemakkelijk is om wijn te vinden die is gemaakt met biologisch geteelde druiven in de hoeveelheid en prijs die ze zoeken. "In de tussentijd hebben we nog steeds zeer goede relaties met onze leverancierswijnhuizen in Europa", zei ze. “De meeste zijn familiebedrijven die al generaties lang wijn maken. Naarmate we zijn gegroeid, zijn ze nog meer bereid om met ons samen te werken.”

Cameron en Katherine reizen nog steeds een of twee keer per jaar naar Europa om hun leveranciers te ontmoeten en de wijnen te proeven, en ze vermelden elk van hun wijnmakerijleveranciers op hun website. Ook via marketing en PR zijn de mede-oprichters nog steeds erg betrokken bij het merk.

Purcell vervolgt: “Ons klantenbestand breidt zich ook uit van 0 jaar tot midden 24 en zelfs ouder. Sommige klanten vertellen ons: 'Mijn duizendjarige dochter heeft me de wijn laten zien. Nu is het mijn favoriete wijn.'”

Avaline wordt ook overwogen om meer wijn te verkopen in restaurants en wijnbars op locatie, wat tijdens de pandemie een uitdaging was.

Op de vraag of ze hebben overwogen het bedrijf te verkopen nu het zo succesvol is geworden, antwoordde Purcell: "Nou, we zijn een door durfkapitaal gesteund bedrijf, dus een controlewijziging zou kunnen gebeuren."

Hoe smaken de wijnen dan? Ze zijn verfrissend, licht tot medium van smaak en boordevol pure fruitsmaken. Ze 'gaan ook goed samen met gelach en momenten om nooit te vergeten', zoals op het Avaline mousserende wijnetiket staat.

Voetnoot: Vanaf december 2023 vereist de Europese Unie etikettering van ingrediënten voor wijn. De TTB overweegt soortgelijke eisen nadat er een rechtszaak was aangespannen door consumenten over deze kwestie, aldus Voedingsinzicht. anders bronnen bevestigen dat de etikettering van ingrediënten voor wijn in de VS binnenkort beschikbaar komt.