High Pointe Golf Club's $ 24 miljoen opwekking snelt voort in Noord-Michigan

Wanneer een golfbaan sluit, wordt het land meestal herbestemd voor residentiële ontwikkeling of omgevormd tot een openbaar park of zelfs een stadsboerderij.

hoge punt, starchitect Tom Doak's debuut solo-ontwerp uitgehouwen uit een voormalige kersenboomgaard en dennenbos, gesloten in 2008, slechts een jaar voor wat de 20 zou zijn geweest^th verjaardag. De club in Williamsburg, Michigan, net buiten Traverse City, was een van de vele golfbanen die door de grote recessie tot zinken werden gebracht.

MI Local Hops verwierf een deel van de eerste negen om de plant te laten groeien die verantwoordelijk is voor het aroma en de smaak van bier, een gewas waar veel vraag naar is in dit deel van Michigan, waar ambachtelijke brouwerijen in overvloed aanwezig zijn. Ondertussen de rest van de fairways en greens, inclusief een stuk holes Atlas van de golfclub nagesynchroniseerd als inspirerend als de opening zes van Spyglass Hill, eenvoudig inactief - glooiende heuvels met een zachte tuimeling, levend met de geesten van voorbije golfrondes.

Rod Trump, een in Florida gevestigde tech-ondernemer die een engelinvesteerder is geworden zonder familie van nummer 45, brengt High Pointe terug met Tom Doak aan boord voor een cursusreïncarnatie van $ 24 miljoen dollar. Trump, die een leidende positie bekleedt bij Pine Tree Golf Club in Boynton Beach, besloot de revival-inspanning te leiden nadat hij moe was geworden van het gokken op de dromen van anderen.

“Vanuit het oogpunt van financieel beleggen deed ik het prima, maar het gaf niet veel voldoening. De beste angel-investeerders ter wereld, als ze tien deals sluiten: zes gaan naar nul en ze proberen een schijn van rendement te krijgen om hun geld terug te krijgen op twee of drie en hopen de grote slag op één te slaan, 'Trump legt uit.

“Ik vond dat frustrerend omdat ik mijn tijd besteedde aan mijn hoofd krabben over de zes die naar nul gingen en wat er anders had kunnen gebeuren. Ik zou liever stapsgewijs winnen en elke dag winnen”, voegt hij eraan toe.

Trump was vastbesloten om in de golfclubbusiness te stappen en deed een paar aanbiedingen op privéclubs die te koop waren, maar geen van die deals kwam tot bloei. Hij huurde een huis in Traverse City in de zomer van 2021 terwijl hij een andere cursus in Noord-Michigan nastreefde die niet doorging maar verliefd werd op het gebied.

"Toen ik de deal niet kreeg, was ik teleurgesteld omdat ik de rest van mijn leven voor me zag liggen", herinnert Trump zich.

Die winter, tijdens het spelen van Pine Tree met Adam Schriber, een gerenommeerde instructeur wiens leerlingen Anthony Kim en Sam Ryder waren, werd een zaadje geplant. De swingcoach vroeg Trump of hij in staat was om High Pointe te bekijken terwijl hij in Michigan was. Hij had de baan niet gespeeld en had die ook niet gespeeld toen hij operationeel was, maar hij herinnerde zich wel dat hij alles over Doaks rookie-ontwerp op een podcast had gehoord en dat hij het opnieuw hoorde, zijn interesse was gewekt.

'Ik kan me de rest van die ronde geen enkel schot herinneren. Ik wilde gewoon naar mijn kluisje, mijn telefoon tevoorschijn halen en die podcast proberen te vinden”, vertelt Trump.

Blijkt dat het een aflevering van een jaar oud was Het gebakken ei, een golfmediaspel dat bekend staat om zijn focus op baanarchitectuur. Trump luisterde onmiddellijk opnieuw naar de show en begon onderzoek te doen naar de hoog aangeschreven ter ziele gegane baan voordat hij zijn golfnetwerk aanboorde om de contactgegevens van Tom Doak te achterhalen. Hij belde de beroemde golfbaanarchitect ongevraagd om te zien of hij nog steeds geïnteresseerd was om High Pointe weer tot leven te wekken, iets dat op de pod was geplaagd.

“Ik kreeg hem niet en liet geen bericht achter. Ik besloot hem een ​​mailtje te sturen. Ik zag het een beetje als daten op de middelbare school. Als ik een bericht achterliet dat hem alle controle gaf. Misschien belt hij me niet terug. 'Hier is Rod uit Florida die de grote Tom Doak belt. Afgezien van het feit dat ik een interessante achternaam heb, ben ik gewoon een man van wie hij nog nooit heeft gehoord”, geeft Trump toe.

De strategie wierp vruchten af. Een paar dagen later kwam Doak bij hem terug en vertelde hem dat hij nog steeds erg geïnteresseerd was, maar er was een voorbehoud, hij wilde zijn hoop niet voor niets vestigen. Sinds die podcast werd uitgezonden, was Trump eigenlijk de derde of vierde potentiële ontwikkelaar die contact opnam, maar geen van de anderen kwam door. Maar Trump presteerde en kreeg het benodigde land onder contract, inclusief percelen grenzend aan de oorspronkelijke voetafdruk om rond de hopboerderij te werken. Nu ging de bal aan het rollen.

Doak, een minimalist die erom bekend staat het pand de leiding te laten nemen - waarbij hij de contouren en natuurlijke richels van het land de stroom van zijn route liet dicteren - was net begonnen toen hij High Pointe bouwde. De kenmerkende ontwerpprincipes van de Dye-discipel waren nog niet volledig gevormd, maar zijn debuutdoek zou de blauwdruk vormen van een filosofie die de magna carta zou worden van hedendaags duurzaam golfbaanontwerp.

Zes van de originele holes op de achterste negen (nr. 10-15), het meest geprezen stuk dat reikt tot in de ongestoorde wildernis van Noord-Michigan, worden nieuw leven ingeblazen met twaalf nieuwe holes die door Doak zijn gevormd als aanvulling op het 'vlees' van de golfbaan.

Op het nieuwe ontwerp, de originele 10^th en 11^th wordt omgedoopt tot de 8^th en 9^th gaten met een gloednieuwe 10^th en 11^th uitgezet op het zuidelijkste punt van het pand grenzend aan staatsbosgebied met 12-15 behouden en met behoud van hun oorspronkelijke plaatsing in de routing.

Sterren uitgelijnd

“Ik denk dat toeval niet bestaat en dat we altijd op zoek moeten zijn naar berichten uit het universum. Toen Tom met High Pointe begon, was hij 26 en als we eind maart dit jaar met de grondbeginselen beginnen, is hij 62, het omgekeerde, dus de cirkel is rond”, zegt Trump.

Het gereïncarneerde eindproduct zal een samensmelting zijn van Doak's vroegste ontwerpinstincten, getrouwd met de moderne opvattingen van een doorgewinterde meester wiens grootste hits Sebonack, Pacific Dunes, Tara Iti en Streamsong Blue zijn. Golfarchitecten zijn zeker benieuwd naar het eindresultaat.

“We hebben maar één simpel doel. We willen dat High Pointe het hoogtepunt van golf wordt”, zegt Trump.

De visie voor de club is verheven, een privé golfoase op het niveau van een Butler National of Muirfield Village. Ze zijn van plan de club open te stellen voor 50-70 thuisleden met een woonplaats binnen een straal van 100 mijl rond de club, evenals voor 250 nationale leden. Het doel is om niet meer dan 12,000 rondes per jaar te doen met een seizoen dat qua lengte vergelijkbaar is met wat je in de Hamptons of Nantucket zou vinden, dat in mei begint en rond Halloween eindigt.

“De zomers in Noord-Michigan zijn gewoon magisch. 110-120 dagen lang is er geen beter weer in het land en meer dan de helft van die dagen is het licht tot 10 uur omdat je zo ver naar het noorden zit”, zegt Trump.

Wat de tijdlijn betreft, zijn de bestemmingsverordeningen die een speciale gebruiksvergunning voor de aanleg van de golfbaan mogelijk maken, goedgekeurd en zullen ze in de komende paar maanden met de bouw beginnen. Het vormgeven en zaaien zal naar verwachting tegen het einde van het jaar voltooid zijn, met negen tot twaalf holes klaar voor gebruik wanneer het seizoen in 2024 begint en de rest later die zomer online komt.