Sportweddenschappen in Georgia tegen de volgende Super Bowl? Een pad voorwaarts wordt duidelijk

Na jaren van debat in het Capitool, krijgen sportfans uit Georgia misschien de kans om legaal op sport te wedden vanuit het comfort van hun woonkamer. Terwijl concurrerende wetsvoorstellen om sportweddenschappen te legaliseren hun weg vinden door de Georgia Legislature vóór de crossover-deadline van maandag, wordt een pad voorwaarts duidelijk.

Donderdag de Senaat tegen een wetsvoorstel gestemd het legaliseren van paardenraces, waaronder ook online sportweddenschappen, wat de wens onder politieke leiders onderstreepte voor een wetsvoorstel voor alleen sportweddenschappen dat naar het bureau van de gouverneur ging.

Ondertussen heeft de gouverneur van Georgia, Brian Kemp, dat gedaan gaf blijk van bereidheid om sportweddenschappen te legaliseren, en stemming laat zien dat kiezers enthousiast zijn over het vooruitzicht - ongetwijfeld als ze zien hoe hun vrienden en families in andere staten de vrijheid hebben om weddenschappen te plaatsen op grote SEC-dagen.

HB 380, dat sportweddenschappen toestaat en de Georgia Lottery verantwoordelijk maakt voor de regulering ervan, lijkt de beste kans te hebben om te slagen - en fans de kans te geven om weddenschappen te plaatsen in de Super Bowl van volgend jaar.

Andere legaliseringskaders zijn door de wetgever overwogen, waaronder voorstellen om sportweddenschappen door middel van een grondwetswijziging door te voeren. Maar een wettelijk voorgestelde grondwetswijziging zou een tweederde meerderheid van de stemmen nodig zijn in beide kamers van de Algemene Vergadering van Georgië voordat het aan de kiezers kan worden voorgelegd, en zelfs als die hoge drempel kan worden gehaald, is november 2024 het vroegste dat het op de stemming over de gehele staat kan worden geplaatst.

Een grondwettelijk traject zou de implementatie van sportweddenschappen met minstens twee jaar vertragen.

Daarentegen zou een wettelijk geautoriseerd kader voor sportweddenschappen – waarvoor alleen goedkeuring door een meerderheid nodig is om te slagen – al dit jaar kunnen worden geïmplementeerd.

De Georgische grondwet beperkt alleen specifieke soorten weddenschappen of gokken

Sommigen hebben zich verzet tegen een wetgevingstraject, met het argument dat het in strijd zou zijn met de Georgische grondwet.

De Grondwet van Georgië staat de wettelijke toelating van sportweddenschappen niet in de weg. Het verbiedt alleen "pari-mutuel weddenschappen" en "gokken in casino's", terwijl het de staatsloterij autoriseert.

Ik ben een beoefenaar van kansspelrecht en professor aan de rechtenfaculteit die gespecialiseerd is in kansspelwetgeving, sportweddenschappen en constitutionele staatskwesties, en ik heb gezien hoe andere staten hun staatsloterij hebben gebruikt om sportweddenschappen effectief te reguleren en te beheren.

Georgiërs hoeven niet verder te zoeken dan Tennessee om een ​​door de staatsloterij beheerde marktplaats voor sportweddenschappen te vinden die werkt en het genereren van tientallen miljoenen dollars aan inkomsten voor de staat. West Virginia en vijf andere staten hebben allemaal door loterijen gerunde kaders voor sportweddenschappen.

Een 2019 legale mening van het Office of Legislative Counsel erkent de levensvatbaarheid van de door de staat beheerde loterijoptie voor sportweddenschappen en merkt op dat “het lijkt erop dat de Algemene Vergadering de [Georgia] Lottery Corporation de bevoegdheid heeft gegeven om, indien de Corporation dat wenst, sportweddenschappen toe te staan ​​als een officieel loterijspel.”

De specifieke uitzondering voor de Georgia Lottery zou een door loterijen gerund kader voor sportweddenschappen beschermen tegen elke succesvolle constitutionele aanval.

Maar zelfs zonder die uitzondering zou de wettelijke goedkeuring van sportweddenschappen nog steeds niet in strijd zijn met de Georgische grondwet.

Terwijl sommigen het grondwettelijke verbod ten onrechte hebben afgeschilderd als een "groothandelsverbod" op alle weddenschappen (afgezien van de staatsloterij en bingo zonder winstoogmerk), is de realiteit dat de resterende verboden op pari-mutuel weddenschappen en casinogokken een beperkte reikwijdte hebben. Zelfs de OLC erkende in zijn advies uit 2019 – gericht aan senator Brandon Beach uit Georgia – dat pari-mutuel weddenschappen en casinogokken “beperkte en specifieke betekenissen hebben”. Geen van beide soorten gokken omvat sportweddenschappen.

Sportweddenschappen zijn geen vorm van pari-mutuel weddenschappen

Pari-mutuel wedden is een vorm van wedden waarbij het totale bedrag van alle weddenschappen wordt "gepoold" en vervolgens wordt verdeeld (na aftrek van beheerkosten en belastingen) onder degenen die winnende loten hebben.

Het essentiële kenmerk van pari-mutuel inzetten is dat deelnemers niet wedden tegen "huis" (zoals bij sportweddenschappen). Liever zij wedden tegen elkaar en de "kansen" voor een evenement bepalen, die niet van tevoren bekend of kenbaar zijn, door onderling te wedden.

Ontstaan ​​door Joseph oller in Parijs in de vroege jaren 1860 betekent 'pari-mutuel' 'onder elkaar wedden'. Bij deze vorm van gokken nemen spelers het tegen elkaar op in plaats van dat de kansen worden bepaald door een bookmaker of het huis.

Bij pari-mutuel-weddenschappen veranderen de kansen van een speler op basis van de inzetten van andere spelers en het bedrag dat die andere spelers inzetten. Bij sportweddenschappen daarentegen worden de kansen vooraf overeengekomen door de gokker en de bookmaker en worden ze niet beïnvloed door de weddenschappen van andere gokkers.

Dus zolang de Georgische wetgevers een regime voor sportweddenschappen invoeren dat "gepoolde" paardenraces-achtige weddenschappen uitsluit van het menu van toegestane weddenschapsformaten, is er geen enkel risico dat sportweddenschappen in strijd zouden zijn met het grondwettelijke verbod op pari-mutuel weddenschappen.

Sportweddenschappen zijn geen gokken in casinostijl

Casinogokken duidt op een fysieke structuur voor gokken, in overeenstemming met de gewone betekenis van het woord 'casino'. Webster's Third New International Dictionary definieert "casino" als een "gebouw of ruimte voor gokken".

Georgische wet eveneens erkent dat gokken in een casino synoniem is met een fysieke locatie om te gokken. Hoewel de Georgische grondwet geen definitie geeft, heeft de wetgevende macht dat wel gedefinieerd "casinogokken" in de betekenis van een "locatie of bedrijf met als doel het uitvoeren van illegale gokactiviteiten."

Het Georgia Court of Appeals heeft deze wettelijke definitie geïnterpreteerd als gericht op "waar" het gokken plaatsvindt. In Jackson tegen Georgia Lottery Corporationoordeelde het Hof van Beroep dat de door de staatsloterij beheerde spelen van "Cash Three" en "Quick Cash" niet onder de definitie van "gokken in casino's" vielen omdat "er geen onenigheid (was) . . . waarin deze betwiste spellen worden gespeeld locaties met het oog op het uitvoeren van illegale gokactiviteiten.”

De federale regering en procureurs-generaal in het hele land hebben duidelijk gemaakt dat sportweddenschappen een heel andere vorm van gokken zijn dan casinogokken. Spelers trekken niet aan een hendel of gooien niet met de dobbelstenen als ze een sportweddenschap plaatsen - ze maken teams en spelers op maat, wegen de kansen af ​​en kijken naar de nieuwste opstellingen. West Virginia (dat een soortgelijk verbod op casinospelen in zijn grondwet heeft), Colorado en Michigan hebben geoordeeld dat legale sportweddenschappen geen casino-achtige spellen zijn en een zekere vaardigheid en kennis vereisen die niet bestaat in casino-achtige spellen.

Meer recentelijk analyseerde ik de vraag of sportweddenschappen gokken in casinostijl zijn als onderdeel van een zojuist gepubliceerde Chapman Law Review-artikel beoordelen of de wettelijke goedkeuring van sportweddenschappen in strijd zou zijn met de grondwettelijke verboden van de staat tegen gokken in casino's. Mijn gedetailleerde juridische analyse – concluderen dat het buiten de reikwijdte valt – zou de kwestie in Georgië positief moeten beïnvloeden.

Die mening wordt hier in de staat Peach gedeeld door de voormalige opperrechter van het Hooggerechtshof van Georgia Harold D Melton, wie betoogde dat een door de staatsloterij gerunde markt voor sportweddenschappen ruimschoots binnen de grenzen van de staatsgrondwet valt.

Verkozen leiders in Georgië hebben lang gezien dat een door loterijen georganiseerd kader voor sportweddenschappen ook binnen hun grondwettelijke autoriteit valt. Drie jaar geleden werden toen senator en nu Georgia luitenant-gouverneur Burt Jones geïntroduceerd een factuur voor alleen online sportweddenschappen dat lijkt sterk op degene die momenteel in het Georgia House wordt overwogen.

Verwacht wordt dat legale online sportweddenschappen in Georgië zullen genereren meer dan $ 100 miljoen aan belastinginningen door de staat alleen al in het eerste jaar.

Als wetgevers in Georgië slagen HB 380 Georgiërs deze week het huis verlaten, zullen een stap dichter bij het legaal plaatsen van weddenschappen zijn en inkomsten genereren voor belangrijke Georgië-prioriteiten.