Gamestudio Unagi haalt $ 5 miljoen op om Ultimate Champions uit te breiden en verder te gaan dan sport

Web3-gamingstudio Unagi heeft $ 5 miljoen binnengehaald in een startronde onder leiding van Sisu Game Ventures.

De verhoging, die begin dit jaar werd afgesloten, komt slechts enkele maanden na de start beveiligd $ 4.2 miljoen van Binance Labs. Het totale bedrag dat door Unagi is opgehaald, is $ 12.3 miljoen.

Investeerders in de seed-ronde zijn ook Sfermion, Signum Capital en 2B Ventures, aldus het bedrijf in een verklaring. De nieuwe verhoging verdubbelde de waardering van de startup, zei het bedrijf zonder het bekend te maken. 

Unagi, opgericht in 2021, maakte naam met de lancering van de Ultimate Champions-game, een gratis te spelen fantasievoetbalspel dat doet denken aan old school voetbalverzamelkaartspellen van merken als Topps of Panini. Unagi's mede-oprichters en co-CEO's, Remi Pellerin en Charlie Guillemot, zijn veteranen van gamingstudio Ubisoft.

Zeekoet is de zoon van Yves Guillemot, de CEO en mede-oprichter van Ubisoft en een van Unagi's angel-investeerders.

"We hebben besloten om fantasy-sportgames te gaan spelen omdat het een relatief korte tijd is om zo'n game te maken", zei Guillemot. "En we vonden dat vrij snel naar de markt gaan een goed idee was om echt onze handen vuil te maken met alle blockchain-elementen, alle tokenomics."

Ultimate Champions-marktplaatsscreenshot van Unagi

Aanbiedingen scoren

Unagi heeft meer dan 45 partnerschappen gesloten voor Ultimate Champions, waaronder een langdurige samenwerking met Arsenal zowel een licentie- en sponsorovereenkomst.

"We hebben ze ook de game en de toegankelijkheid laten zien die we in de game probeerden te stoppen, zodat iedereen kon beginnen met spelen zonder enige achtergrond in blockchain, zonder te weten wat een NFT is", zei Guillemot. "Ik denk dat dat veel heeft geholpen voor ons om partners te worden met Arsenal."

Ondanks de focus op toegankelijkheid, is het team nog steeds verrast door het aantal niet-web3-mensen dat de game speelt, zei Guillemot.

"We zien dat ze geïnteresseerd zijn in het spel omdat het in de eerste plaats leuk is en niet omdat het een web3-spel is", voegde hij eraan toe.

Meer dan sporten

De startup zal in maart ook een basketbalversie van Ultimate Champions uitrollen via een samenwerkingsovereenkomst met EuroLeague Basketball. De game is nu multichain, vorig jaar gelanceerd op Polygon en een paar weken geleden op BNB chain, voegde hij eraan toe.

Met de nieuwe fondsen wil Unagi zijn teamgrootte bijna verdubbelen van 25 naar 40 mensen, nieuwe partnerschappen sluiten en zijn marketinginspanningen vergroten. Deze recente fondsenwervingsronde was voornamelijk eigen vermogen, vergeleken met de vorige ronde met Binance, wat een symbolische ronde was, zei Guillemot.

"De ambitie van de gamestudio is echt om gratis web3-ervaringen aan te bieden waarmee iedereen op de planeet zijn eerste NFT's en hun eerste tokens gratis kan krijgen", aldus Guillemot. “We willen ons niet beperken tot sport, en daarom gaan we, nu we wat ervaring hebben opgedaan met die twee games, beginnen met werken aan nieuwe NFT-ervaringen en aan nieuwe web3-games die niet noodzakelijkerwijs gerelateerd aan sport.”