Regisseur Simon Curtis praat over het regisseren van het vervolg op 'Downton Abbey', waar bijna elk castlid een Britse acteerlegende is

“Ik zou zeggen dat geen enkele regisseur ooit een baan heeft aangenomen met de ogen wijd opener dan ik de mijne had”, legt Simon Curtis, directeur van de film, uit. Downton Abbey vervolg op speelfilm. “Ik heb de set vele malen bezocht. Ik had al relaties met het grootste deel van de cast en crew, ik had alles bekeken, maar toch waren er verrassingen.

Na al publiek in Groot-Brittannië te hebben aangetrokken, Downton Abbey: een nieuw tijdperk brutowinst van $ 16 miljoen tijdens het openingsweekend in de VS. In het vervolg op de film uit 2019 brengt een filmploeg een vleugje showbizz naar het statige huis, gaat de familie Crawley naar Frankrijk waar een mogelijk familieschandaal wordt geconfronteerd, en wordt er afscheid genomen van een oud castlid.

Ik heb Curtis ingehaald om de druk, het plezier en de do's en don'ts van regisseren te doorbreken downton en werken met een ensemblecast die de top van hun kunnen is.

Simon Thompson: Je hebt een langdurige relatie met Abdij van de binnenstad omdat je vrouw, Elizabeth McGovern, een belangrijk lid van de cast is. Hoe voelt het om nu officieel deel uit te maken van de franchisefamilie?

Simon Curtis: Het is niet alleen mijn relatie met Elizabeth, maar ik heb ook eerder met producers Gareth Neame en Liz Trubridge samengewerkt, en ik heb meerdere keren met Imelda Staunton samengewerkt. Hetzelfde geldt voor Dame Maggie Smith en Hugh Bonneville, en Michelle Dockery, dus ik had een zeer diepe band met de show. Er was in het begin een gesprek over mijn betrokkenheid Downton Abbey, maar het was rond de tijd dat ik mijn eerste film maakte, dus ik was niet echt beschikbaar.

Thompson: Hoeveel gids had je, gezien je bekendheid met de cast en de wereld, nodig om de juiste beats te raken? Heeft de cast je geholpen je plek te vinden? Of was dat iets dat je niet wilde gebruiken, maar zelf probeerde te vinden?

Curtis: Dat is een uitstekende vraag, en er bestaat geen exact antwoord op. Het is in zekere zin een mix van beide. Ik hield erg rekening met de huisstijl, maar had wel mijn mening over hoe ik er iets in wilde brengen. Ik had elke aflevering gezien, en waarschijnlijk kunnen niet veel mensen dat zeggen, maar ik wilde er gewoon zoveel mogelijk mijn gevoeligheid voor inbrengen. Ik heb het gevoel dat ik de regisseur van een acteur ben, en ik wilde ervoor zorgen dat de acteurs zich zo gelukkig en zelfverzekerd mogelijk voelden in hun rol, terwijl ik in gedachten hield dat ze die rollen in veel gevallen al meer dan tien jaar speelden.

Thompson: Als regisseur en nu als onderdeel van de downton universum, heb je de afleveringen die je eerder hebt gezien iets anders bekeken? Je bent niet alleen iemand die ernaar kijkt en ervan geniet, maar je bent ook een bewaarder.

Curtis: Ik zou zeggen dat geen enkele regisseur ooit een baan heeft aangenomen met grotere ogen dan ik. Ik heb de set vele malen bezocht. Ik had al relaties met het grootste deel van de cast en crew, ik had alles bekeken, maar toch waren er verrassingen. Ik zei altijd tegen mijn AD dat er niet zoiets bestaat als een gemakkelijke scène Downton Abbey want er zal een scène van één regel zijn waarin ze een taart aansnijden en de helft van British Equity komt opdagen om te repeteren. Je moest echt je best doen om iedereen in de scène tegemoet te komen, en soms zijn wat in de meeste films normaal gesproken als figuranten wordt beschouwd, in dit geval de grootste levende Britse acteurs aller tijden.

Thompson: Mensen zouden kunnen aannemen dat het hebben van een beperkt aantal locaties en een solide structuur die jarenlang wordt gebruikt voor het filmen het gemakkelijker zou maken om als regisseur te doen, omdat er een soort procedurele productiebijbel bestaat over hoe je dingen moet doen.

Curtis: Veel mensen vertellen je dingen als: 'O nee, een hond blafte niet omdat hij in die tijd te goed getraind was', en dat soort onzin. Ik wilde gewoon een brug zijn tussen wat ik eraan kon toevoegen en het bestaande merk. Je wilt de fans wel iets bieden wat ze leuk vinden, maar ik wilde tegelijkertijd altijd iets verrassends doen. Bijvoorbeeld een klein tafereel waarin de auto's naar Frankrijk rijden. Het is een soort opname die we al vaak hebben gezien downton. In dit geval loopt de nepfilmploeg met camera's en apparatuur over het frame, waardoor de gebruikelijke opname enigszins anders aanvoelt. Ik bracht ook een DP binnen, Andrew Dunn, die nog nooit aan had gewerkt Downton Abbey maar had gedaan Gosford Park. Ik wilde een echte cinematografische partner erbij halen die altijd denkt: 'Oh, die invalshoek hebben we nog nooit eerder gezien', dus dat was een gelukkige samenwerking.

Thompson: Hoe zit het met de nieuwe gezichten in Downton Abbey: een nieuw tijdperk? Hoeveel van hen waren er aan boord toen u zich aanmeldde?

Curtis: Geen van hen was erbij betrokken voordat ik kwam. Een van de dingen die ik kon doen was bijdragen aan die casting. Casten is iets waar ik altijd van geniet en dat ik heel serieus neem.

Thompson: Wat zijn volgens jou de drie dingen die a downton verhaal moet werken?

Curtis: Warmte, menselijkheid en emotie. Ik zoek altijd naar momenten, de beats en de emotie van deze scène. Sommigen zijn regisseurs die denken: 'Oh, wat is de lens die ik kan gebruiken? Wat is het schot?' Ik denk: 'Wat doen de mensen in deze kamer?' Om die reden voel ik mij erg aangetrokken tot het schrijven van Julian Fellowes. Ik denk dat deze film een ​​masterclass is in het schrijven van meer dan twintig verhaallijnen die bevredigend zijn voor het publiek en de acteurs.

Thompson: Waar liggen als regisseur die uitdagingen? Wat is voor jou het moeilijkste deel van de baan?

Curtis: Het gaat om dat aantal mensen in een scène. Het is heel goed mogelijk dat twee van de grootste Britse actrices aller tijden aller tijden, Imelda Staunton en Penelope Wilton, de hele dag zwijgend op een bank zitten, en ik wilde dat de acteurs plezier zouden hebben. Als acteurs zich op hun gemak en zelfverzekerd voelen, is dat de manier om hun beste werk te krijgen.

Thompson: Er is een heel belangrijk moment in de wereld van Downton Abbey overlevering Een nieuw tijdperk waar we afscheid nemen van een legendarisch personage. Hoe benader je zo’n scène? Ik neem aan dat je meer dan één take moest doen, dus hoe houd je het authentiek?

Curtis: Nogmaals, dat is een uitstekende vraag. Dat was een hele dag werk. Het gaat niet zozeer om het middelpunt van die scène; het gaat om de reacties, want al die personages rond het bed beleven een heel emotioneel moment in hun eigen leven en soms zonder woorden. De volgorde waarin je dat allemaal fotografeert, is een enorme, bijna wiskundige, strategische beslissing. Begin je met de reacties centraal of niet? Dat is allemaal erg ingewikkeld. In dit geval kwam dat allemaal bovenop het feit dat deze acteurs twaalf jaar hadden samengewerkt en afscheid namen van iemand van wie ze persoonlijk hielden. Hun personages maakten een zeer emotioneel moment in hun leven door. Dit is ook een groep acteurs, gecast als familie, die nu als een familie zijn. Ze wisten allemaal dat iemand tegenover hen onlangs zijn ouders had verloren of iets dergelijks, dus dat was ook aan de hand. Het was een ongelooflijk intense emotionele dag.

Thompson: Ik wil met je praten over de populariteit van Downton Abbey over de hele wereld en uw persoonlijke ervaring ervan. Wat heeft je het meest verrast aan de internationale aantrekkingskracht van downton?

Curtis: Er waren momenten in het begin, rond het einde van serie twee, dat ik met een groot deel van de cast naar Dan Stevens en Jessica Chastain ging om een ​​toneelstuk op Broadway te zien, en het voelde een beetje zoals The Beatles dat deden. De Ed Sullivan Show. Er was sprake van een absoluut pandemonium. Ik denk dat het overal populair is omdat het een fantastisch formaat is. De boven- en benedenwereld, mannen en vrouwen, oud en jong, allemaal onder één dak. Dat is het format van beide klassieke tv-shows Boven beneden en Downton Abbey, en ze waren allebei niet voor niets zeer succesvol.

Thompson: En Abdij van de binnenstad blijft populair.

Curtis: Ik heb veel reacties gelezen van mensen die nog nooit gekeken hebben Downton Abbey en genoten van de film. Ik denk dat het een twee uur durende vakantie is van deze lastige wereld waarin we leven, en dat het op dit moment in de Amerikaanse theaters belandt Doctor Strange en Top Gun: Maverick is zeker tegenprogrammering. Het is voor dat publiek net zo belangrijk om terug te keren naar de bioscoop als voor ieder ander.

Thompson: Heeft het succes van de box office in Groot-Brittannië je zelfvertrouwen vergroot?

Curtis: Absoluut. Ik heb nog nooit een film gemaakt die in Groot-Brittannië zo veel eerder in première ging dan in de VS. Ik heb letterlijk vele duizenden leuke reacties online gezien, dus ik ben er trots op dat de film resoneert op de manier waarop we hadden gehoopt.

Thompson: Betekent dit dat je zou willen terugkeren als er een derde komt? Downton Abbey film?

Curtis: Ik weet het niet. Ik had het niet geweten als je me twee jaar geleden had gevraagd of ik de regie wilde nemen Downton Abbey. Van alle redenen om dit te doen, was het het lezen van het script. Dat is wat ervoor zorgde dat ik het wilde doen. Ik hou van de verhaallijn van Frankrijk, de verhaallijn van de stomme film en het emotionele einde. 'Vind ik het script leuk?' is altijd de vraag. Zelfs als er een script is. Ik weet niet eens dat er een ander script is, dus ik zou het niet uitsluiten of uitsluiten.

Downton Abbey: een nieuw tijdperk Is nu in theaters.