De CEO van Delta dringt er bij Washington op aan de FAA-financiering te verhogen na een 'onaanvaardbare' storing

Delta Air Lines CEO Ed Bastian riep Washington op om de financiering voor de Federal Aviation Administration te verhogen na een storing in een waarschuwingssysteem voor piloten dat deze week duizenden vluchten in de VS aan de grond hield.

De FAA stopte woensdagochtend het vertrek van Amerikaanse vluchten nadat het het systeem Notice to Air Missions had gereset, dat was mislukt vanwege een beschadigd gegevensbestand. Als gevolg daarvan liepen die dag meer dan 10,000 vluchten vertraging op of werden ze geannuleerd.

"De afgelopen 36 uur heeft de FAA een voorlopige analyse uitgevoerd naar de onderbreking van het NOTAM-systeem", zei de FAA laat op donderdag. "De dienst heeft vastgesteld dat een gegevensbestand is beschadigd door personeel dat de procedures niet heeft gevolgd."

In een interview met CNBC's "Squawk Box" op vrijdag noemde Delta's Bastian het incident "onaanvaardbaar".

“Ook voor onze klanten of onze eigen medewerkers was het woensdag een lastige dag. En eerlijk gezegd is het onaanvaardbaar”, zei hij. "Ik kan me niet herinneren dat we ooit het nationale luchtruim gedurende enkele uren hebben afgesloten vanwege een vergelijkbaar type technologiestoring."

Maar, zei hij, het probleem "is niet de schuld van de FAA."

"Ik leg dit op het feit dat we ze niet de middelen, de financiering, het personeel, de tools, de technologie geven die ze nodig hebben," zei hij. "Hopelijk is dit de oproep aan onze politieke leiders in Washington dat we het beter moeten doen."

Wetgevers aan beide kanten van het gangpad uitten hun frustratie over de storing en de daaruit voortvloeiende reischaos. Hoorzittingen in het Congres zullen waarschijnlijk volgen.

De vertragingen en annuleringen van vluchten waren de tweede grote verstoring van het vliegverkeer in minder dan een maand nadat slecht weer eind vorig jaar vakantiereizen ontspoorde. Southwest Airlines worstelde om te herstellen en sneed uiteindelijk het schema, een ineenstorting die ook kritisch werd bekeken door wetgevers en de regering-Biden.

Senator Maria Cantwell, D-Wash., Voorzitter van de Senaatscommissie voor Handel, heeft opgeroepen tot een hoorzitting over de verstoringen.

Dat meldde Delta vrijdag resultaten vierde kwartaal dat overtrof de verwachtingen van analisten, maar waarschuwde dat hogere kosten de winst zouden blijven aantasten.