De meniscusscheur van Danilo Gallinari is niet het slechtste scenario voor de Boston Celtics

Natuurlijk, het einde van het handelsverhaal van Kevin Durant zou het drama buiten het seizoen in Boston niet beëindigen. Bijna onmiddellijk nadat de kern van de Boston Celtics-ploeg van 2022-23 in steen leek te staan, kwam verontrustend nieuws uit het buitenland. Op zaterdag kwam Danilo Gallinari, de grote vrije agent van Boston, op de grond met een contactloze knieblessure tijdens het spelen voor Italië in een FIBA ​​World Cup-kwalificatiewedstrijd tegen Georgië.

Gelukkig lijkt het erop dat de Celtics het worstcasescenario hebben vermeden. Ondanks de vrees dat de aanvaller een VKB-blessure had opgelopen, onthulde een MRI dat Gallinari in plaats daarvan had liep een gescheurde meniscus op. Terwijl zijn dromen om voor de EuroBasket van volgende maand te spelen zijn verbrijzeld, kunnen de Celtics op zijn minst opgelucht zijn dat het tweejarige contract van $ 13.3 miljoen dat hij met het team tekende waarschijnlijk niet dood geld zal worden.

Hoeveel tijd de 34-jarige zal missen, hangt af van wat hij gaat doen. Afhankelijk van wat voor soort operatie hij heeft ondergaan - en hoe snel hij ervan herstelt - zou Gallinari binnen iets meer dan een maand klaar kunnen zijn voor NBA-actie of hij zou het hele komende seizoen kunnen missen. Nogmaals, dit is niet ideaal, maar een tweede ACL-blessure had een carrière-onderbreking kunnen zijn.

De meest optimistische vergelijking is misschien wel de Robert Williams III van de Celtics, die aan het einde van vorig seizoen een soortgelijke meniscusscheur opliep, maar in het naseizoen kon terugkeren, ook al was hij niet helemaal op kracht voor hen. Toevallig, vlak voor het Gallinari-nieuws, Brian Robb van MassLive meldde: dat het herstel van Williams buiten het seizoen zo goed verliep als gehoopt kon worden.

Na dit bericht over Williams kwam er wat bemoedigend maar verbijsterend nieuws over de pols van Jayson Tatum. De Celtics-ster onthulde dat hij nu volledig hersteld was van een breuk waar hij het hele naseizoen mee had gespeeld, een mogelijke factor in het inconsistente schieten van Tatum tijdens de finale. Het verbijsterende aspect van deze openbaring? Niemand buiten de Celtics-organisatie wist zelfs van deze blessure voordat hij aankondigde dat het was verholpen.

"Het was klein, maar het was nog steeds als een niet-verplaatste chip. Dus, alsof ik een bot afbrak, maar het kwam niet van het oppervlak", zei Tatum tijdens een interview met Taylor Rooks van Bleacher Report. “Maar het had aangetoond dat het bot eroverheen was gegroeid. Dus het genas, maar ik had nog steeds pijn omdat ik er steeds op werd geraakt of viel. Dus ik denk dat ik ongeveer twee maanden met een breuk heb gespeeld."

Het is moeilijk om je niet af te vragen wat een volledig gezond Celtics-team had kunnen bereiken in de play-offs, vooral tijdens hun optreden in de finale met veel omzet. De hele zomer lang hebben fans de luxe gehad om te fantaseren over een seizoen zonder blessuremeldingen. Het nieuws over Gallinari's gescheurde meniscus zou ons echter moeten dwingen een wrede realiteit onder ogen te zien: geen enkel NBA-team gaat een heel jaar door zonder noemenswaardige verwondingen.

Het spelen van minimaal 82 basketbalwedstrijden per jaar garandeert dat je selectie wordt getest. Zoals NBA-verslaggever Smith op Twitter heeft opgemerkt, is dat slechts het topje van de ijsberg. 'Baketbalspelers spelen basketbal' Smith schreef:. “De hele zomer ergens.” Als Gallinari's blessure niet was opgetreden tijdens internationale competitie, had het kunnen gebeuren tijdens elke activiteit waaraan NBA-spelers deelnemen om ze klaar te houden voor het spel wanneer het officiële seizoen begint.

Helaas is de enige goede voorbereiding voor het spelen van basketbal op het hoogste niveau het spelen van de sport op hoog niveau. Totdat een soort supersoldaten-serumprogramma tot wasdom komt, zal geen enkel NBA-team ooit een volledig gezonde selectie voor een bepaalde tijd opstellen. De basketbalgoden zullen altijd hun offers eisen.