Cleveland Browns pakken hun grootste zwakte aan door Jim Schwartz aan te nemen als defensieve coördinator

Kan Jim Schwartz de kapotte verdediging van de Cleveland Browns repareren? Het zou niet lang moeten duren om erachter te komen, want in 2022 was de verdediging van de Browns op veel gebieden slecht.

Hoofdcoach Kevin Stefanski kreeg al vroeg signalen dat zijn verdediging te wensen overliet. In de tweede wedstrijd van het seizoen leidden de Browns de Jets met 30-17, met nog minder dan twee minuten te spelen. Maar in die laatste twee minuten gaf de verdediging van Cleveland een touchdownpass van 66 yard en een touchdownpass van 15 yard op om met 31-30 te verliezen.

De verdediging worstelde het grootste deel van de rest van het seizoen, tot het punt dat het defensieve coördinator Joe Woods uiteindelijk zijn baan kostte.

In 2022 gaven de Browns de achtste meest meeslepende yardage in de competitie op (2,295).

De verdediging van Cleveland stond 22 haastige touchdowns toe. Alleen Chicago en Houston lieten meer toe.

Slechts zes teams stonden meer haastige first downs toe dan de Browns.

Slechts vier teams stonden meer first downs door penalty toe dan de Browns.

De verdediging van de Browns had slechts 20 afhaalrestaurants, de negende van de minste in de competitie.

Om eerlijk te zijn, er waren enkele gebieden waarop de verdediging van de Browns uitblonk. Van alle NFL-teams stond Cleveland de op vier na minste touchdown-passes toe, de op vier na minste passing yards, en slechts vier teams stonden minder pass-voltooiingen toe dan de Browns.

Maar er was niet genoeg van het goede om al het slechte te verzachten, en daarom werd woensdag Jim Schwartz geïntroduceerd als de nieuwe defensieve coördinator van de Browns.

"Het cv van coach Schwartz spreekt voor zich", zei Browns-hoofdcoach Kevin Stefanski. "Hij is een man voor wie ik enorm veel respect heb. We kenden elkaar voor dit proces niet persoonlijk, maar we hebben heel veel gemeenschappelijke vrienden en ik heb zijn carrière van verre bewonderd. Hij heeft het op een hoog niveau gedaan bij meerdere stops en we geloven echt dat hij de man is om onze verdediging te leiden."

Schwartz, wiens carrière begin jaren negentig begon als een onbetaalde stagiair bij de Browns-staf van Bill Belichick, komt naar de Browns van de Tennessee Titans, waar hij de laatste twee jaar doorbracht als senior defensieve assistent.

Daarvoor bracht Schwartz vijf jaar door in Philadelphia, waar hij deel uitmaakte van de Super Bowl-winnende staf van Eagles-coach Doug Pederson in 2017. Dat volgde op een periode van vier jaar door Schwartz als hoofdtrainer van de Detroit Lions van 2014-17.

Het is niet noodzakelijkerwijs waar dat degenen met de langste cv's de beste coaches zijn. Maar het is ook niet noodzakelijk onwaar. De Browns zijn niet de eerste rodeo van de 56-jarige Schwartz. Maar als hij enige orde kan scheppen in het circus dat Cleveland's verdediging was in 2022, zou dat een grote stap zijn in de richting van het valideren van de legitimiteit, in de ogen van de Browns' begrijpelijkerwijs magere fanbase, van Stefanski als de waarheid van de franchise. verkenner.

De coach van de Browns kan wel wat hulp gebruiken, want 2023 wordt het laatste jaar van zijn contract. Als Schwartz het vuur in de verdediging kan blussen, hebben de Browns er alle vertrouwen in, met hun robuuste, met sterren beladen aanval, dat de eindeloze mars van de organisatie door de NFL-woestijn eindelijk zal eindigen.

"In Philadelphia hebben we het snel omgedraaid en het volgende jaar de Super Bowl gewonnen", zei de zelfverzekerde, persoonlijke Schwartz, die eraan toevoegde dat hij "redelijk goed is in het coachen van coaches."

Spelers coachen is een andere zaak, maar met tientallen jaren ervaring voelt Schwartz zich ook op dat gebied volledig toegerust.

'Als je ze kunt helpen, luisteren ze. Dus het opbouwen van vertrouwen is baan één voor mij, 'zei hij. Taak twee maakt quarterbacks ongemakkelijk.

"De manier waarop je het spel het meest beïnvloedt, is met een passrush", zei Schwartz, die er veel belang aan hecht meer te kunnen doen met minder. "Als je er vier kunt haasten, dan kun je op je eigen voorwaarden blitzen."

Helaas voor Schwartz arriveert hij in Cleveland wanneer de Browns slechts één betrouwbare pass-rusher hebben, een einde aan Myles Garrett, een eeuwige Pro Bowl-selectie. De verdedigingslinie is de grootste zwakte van Cleveland en de grootste uitdaging van Schwartz.

De Browns staan ​​op de 27e plaats^th in de NFL in zakken met slechts 34, en bijna de helft van hen (16) kwam van Garrett. De twee defensieve tackle-plekken zijn Cleveland's grootste behoefte, en een bookend edge rusher tegenover Garrett zou het leven van Schwartz zoveel gemakkelijker maken.

"Als ik mijn werk doe, zullen we onze beste spelers ter verantwoording roepen", zei Schwartz.

Als Schwartz zijn werk doet, zou de verdediging van de Browns zijn werk op een veel hoger niveau moeten doen dan in 2022, toen Cleveland 381 punten moest incasseren, verreweg het meeste van alle AFC North-teams.

De 381 toegestane punten van de Browns waren 35 meer dan de divisie-rivaal Steelers toestond, 59 meer dan de Bengals toestonden en 66 meer dan de Ravens toestonden.

Om het oude gezegde te parafraseren dat voor alle sporten geldt: "Je wint met verdedigen."

En je verliest zonder.

Dr. Schwartz bellen.