DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten (AP) - Langeafstandsmaatschappij Emirates heeft maandag met succes een Boeing 777 gevlogen tijdens een testvlucht met één motor die volledig werd aangedreven door zogenaamde duurzame vliegtuigbrandstof. Dit komt omdat vervoerders over de hele wereld proberen hun ecologische voetafdruk te verkleinen.
Vlucht nr. EK2646 vloog iets minder dan een uur over de kustlijn van de Verenigde Arabische Emiraten, na opgestegen te zijn van Dubai International Airport, 's werelds drukste voor internationale reizen, en op weg naar de Perzische Golf voordat hij terugkeerde naar het land. De brandstof dreef een van de twee General Electric Co.-motoren van Boeing aan, terwijl de andere voor de veiligheid op conventionele vliegtuigbrandstof liep.
"Deze vlucht is een mijlpaal voor Emirates en een positieve stap voor onze branche, terwijl we samenwerken om een van onze grootste uitdagingen aan te pakken: onze ecologische voetafdruk verkleinen", zei Adel al-Redha, Chief Operation Officer van Emirates, in een verklaring.
Emirates, een staatsluchtvaartmaatschappij onder leiding van de heerser van Dubai, sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, beschreef de duurzame brandstof als een blend "die de kwaliteiten van vliegtuigbrandstof weerspiegelde". Het omvatte brandstof van Neste, een Fins bedrijf, en Virent, een in Madison, Wisconsin gevestigd bedrijf.
Virent omschrijft zichzelf als het gebruik van plantaardige suikers om de verbindingen te maken die nodig zijn voor duurzame vliegtuigbrandstof, terwijl de brandstof van Neste afkomstig is van plantaardige oliën en dierlijke vetten. Die brandstoffen verminderen de uitstoot van koolstofdioxide dat warmte vasthoudt en dat typisch wordt verbrand door motoren tijdens de vlucht.
Volgens het World Resources Institute, een non-profit onderzoeksgroep gevestigd in Washington, stoot de luchtvaart slechts een zesde uit van de hoeveelheid koolstofdioxide die door auto's en vrachtwagens wordt geproduceerd. Vliegtuigen worden echter door veel minder mensen per dag gebruikt, wat betekent dat de luchtvaart een grotere bron van broeikasgasemissies per hoofd van de bevolking is.
Vliegtuig- en motorfabrikanten hebben efficiëntere modellen ontworpen, deels om de kosten van vliegtuigbrandstof laag te houden - een van de grootste uitgaven waarmee luchtvaartmaatschappijen worden geconfronteerd. Zo verbruikte Emirates vorig jaar alleen al meer dan 5.7 ton vliegtuigbrandstof, wat het $ 3.7 miljard kostte van de $ 17 miljard aan jaarlijkse uitgaven.
Maar analisten suggereren dat duurzame brandstoffen drie keer of meer kunnen kosten dan vliegtuigbrandstof, waardoor de ticketprijzen waarschijnlijk nog hoger zullen worden naarmate de luchtvaart weer opstart na de lockdowns tijdens de coronaviruspandemie.
Het was niet meteen duidelijk hoeveel de brandstof die maandag in de Emirates-test werd gebruikt per vat kostte. Volgens S&P Global Platts kostte vliegtuigbrandstof eind vorige week gemiddeld 146 dollar per vat.
De VAE, een grote olieproducent en lid van de OPEC, is gastheer van de volgende klimaatonderhandelingen van de Verenigde Naties, of COP28, die in november beginnen. Reeds de zeven sjeikdom federatie is onder vuur komen te liggen van activisten voor het benoemen van de CEO van de staatsoliemaatschappij van Abu Dhabi om de VN-onderhandelingen te leiden bekend als de Conferentie van de Partijen - waar COP zijn naam aan ontleent.
___
Volg Jon Gambrell op Twitter op www.twitter.com/jongambrellAP.
Bron: https://finance.yahoo.com/news/carrier-emirates-test-flies-boeing-085858672.html