Boeing Starliner-astronautcapsule kost bijna $ 700 miljoen

Boeing maakte een last van $ 93 miljoen bekend in het tweede kwartaal voor zijn Starliner-astronautencapsuleprogramma, waardoor de overschrijdingskosten van het programma op bijna $ 700 miljoen komen.

De ruimtevaartgigant zei dat de laatste aanklacht “voornamelijk werd veroorzaakt door updates van het lanceringsmanifest en extra kosten in verband met OFT-2”, oftewel Orbital Flight Test 2. De onbemande vlucht van Starliner voltooide in mei met succes een zesdaagse missie, waarbij een cruciaal testdoel wordt bereikt – koppelen aan het internationale ruimtestation – terwijl Boeing zich voorbereidt op de capsule om astronauten te vervoeren.

De laatste Starliner-gerelateerde aanklacht van Boeing betekent dat het bedrijf tot nu toe 688 miljoen dollar aan kosten heeft geabsorbeerd als gevolg van vertragingen en extra werkzaamheden aan de capsule.

Het bedrijf heeft zijn Starliner-ruimtevaartuig ontwikkeld onder het Commercial Crew Program van NASA en heeft bijna $ 5 miljard aan contracten binnengehaald om de capsule te bouwen. Het programma van Boeing concurreert met Elon Musk's SpaceX, dat de ontwikkeling van zijn Crew Dragon-ruimtevaartuig heeft afgerond en dat nu is op zijn vierde operationele bemande ruimtevlucht voor NASA.

Boeing werd ooit gezien als gelijkwaardig aan SpaceX in de race om NASA-astronauten te lanceren, maar raakte achterop vanwege tegenslagen in de ontwikkeling.

De volgende Starliner-missie zal naar verwachting de Crew Flight Test of CFT zijn, waarbij de eerste astronauten aan boord van de capsule zullen vliegen. Echter, Boeing onderzoekt of er een herontwerp nodig is de Aerojet Rocketdyne- maakte voortstuwingskleppen op Starliner, die defect raakten tijdens de eerste poging van het bedrijf om de OFT-2-missie in augustus 2021 te lanceren.