Miljardair Forrest Li's rijkdom springt van de ene op de andere dag met $ 919 miljoen terwijl Sea voor het eerst driemaandelijkse winst boekt

Digitaal gaming- en e-commercebedrijf Zee Ltd. boekte zijn allereerste kwartaalwinst, waardoor zijn in New York genoteerde aandelen een hoge vlucht namen en het fortuin van zijn miljardair-medeoprichter een boost kreeg Bos Li met $ 919 miljoen gedurende de nacht.

Sea rapporteerde laat op dinsdag een nettowinst van $ 422.8 miljoen voor het vierde kwartaal, waarmee een jaar eerder een nettoverlies van $ 616.3 miljoen werd teruggedraaid. De totale omzet verbeterde met 7.1% tot $ 3.4 miljard, en e-commerceplatform Shopee werd ook winstgevend.

"We beginnen 2023 op een veel sterkere manier", zei Li, Sea's voorzitter en groeps-CEO, in een verklaring. "Onze beslissende spil om ons sinds eind vorig jaar te concentreren op efficiëntie en winstgevendheid, leidt nu al tot significante verbeteringen in de bedrijfsresultaten."

Sea werd winstgevend dankzij massale kostenbesparende maatregelen, waaronder het inkrimpen van duizenden medewerkers, salarisverlagingen en het verlagen van verkoop- en marketingkosten met 61% tot $ 473.6 miljoen gedurende het kwartaal. Shopee heeft zich grotendeels teruggetrokken van zijn wereldwijde expansiedrang en heeft zijn activiteiten in India en Europa stopgezet om zich te concentreren op belangrijke markten in Zuidoost-Azië, Taiwan en Brazilië.

"Terwijl we deze transitie voortzetten en onze focus op duurzame groei behouden, is onze benadering om minder te doen maar het beter te doen terwijl we onze gebruikers in ons digitale ecosysteem van dienst zijn", zei Li. "Gezien de macro-onzekerheid en onze recente sterke spil, houden we de marktomgeving nauwlettend in de gaten en zullen we ons tempo blijven aanpassen en onze activiteiten dienovereenkomstig verfijnen."

De ommekeer in het vierde kwartaal hielp het nettoverlies van Sea over het hele jaar te verkleinen tot $ 1.7 miljard, van $ 2 miljard in het voorgaande jaar. De totale groepsomzet steeg met 25% tot $12.5 miljard in 2022, waarbij de e-commerce-omzet met 64% steeg tot $7.5 miljard, en de bijdragen van digitaal entertainment daalden met 10% tot $3.9 miljard. Hoewel digitaal entertainment Sea's meest winstgevende bedrijf blijft, zijn de bijdragen geslonken nadat India zijn vlaggenschip mobiele game verbood Vrij vuur in februari.

Nu Sea winstgevend werd, stegen de aandelen van het bedrijf dinsdag met 22% tot $ 80.06 in de handel in New York, de hoogste slotkoers in zes maanden. De aandelenrally verhoogde Li's nettowaarde tot meer dan $ 5 miljard, vergeleken met $ 4.2 miljard toen de lijst van Singapore's 50 rijkste voor het laatst werd gepubliceerd in september. Forbes gegevens toonden.

Li was mede-oprichter van Sea with bende ja en David Chen in 2009, het jaar waarin het trio online gamingplatform Garena lanceerde. Zes jaar later startte Sea Shopee in Singapore en is sindsdien uitgegroeid tot een regionale e-commerce gigant. Oorspronkelijk afkomstig uit het vasteland van China, zijn de partners nu genaturaliseerde Singaporese burgers.