'Ambulance' is een van de beste films van Michael Bay

Ambulance (2022) 136 minuten gewaardeerd R

geregisseerd door Michael Bay en geschreven door Chris Fedak

geschoten door Robert De Angelis en bewerkt door Pietro Scalia

met Jake Gyllenhaal, Yahya Abdul-Mateen II, Eiza González en Garret Dillahunt

opent theatraal op 8 april met dank aan Universal

Losjes gebaseerd op Larits Munch-Petersen's ambulance, Michael Bay en Chris Fedak's Engelstalige remake breidt deze old-school high-concept programmeur uit en lokaliseert deze. Werken met zijn laagste budget voor een actiefilm (Pijn en winst kostte $ 26 miljoen in 2013) sinds zijn speelfilmdebuut Bad Boys in 1995, de $ 40 miljoen Ambulance is het Michael Bay-equivalent van een kamermuziekstuk van Blumhouse. Het grootste deel van de speelduur speelt zich af op een enkele krappe locatie met drie sprekende karakters. Maar omdat het Bay is, is de locatie een ambulance die door Los Angeles rijdt met een hele politieafdeling achter zich aan.

Yahya Abdul-Mateen II speelt een worstelende Afghaanse oorlogsveteraan die worstelt met een pasgeboren baby en de medische kosten van zijn vrouw, namelijk een experimentele operatie die zijn verzekering weigert te dekken. Met tegenzin (en in het geheim) een bezoek aan zijn vervreemde geadopteerde professionele criminele broer (Jake Gyllenhaal), wordt de wanhopige vader met tegenzin verstrikt in een geplande bankoverval die toevallig die dag plaatsvindt (een toeval waar je maar mee moet dealen). De overval gaat zijwaarts en onze broers eindigen, met geld in de hand, een ambulance met daarin een gewonde agent (Jackson White) en een paramedicus (Eiza González).

De 135 minuten durende foto neemt de tijd om de personages op te zetten en de bankoverval wordt opgevoerd voor ingehouden spanning en spanning boven de gekke intensiteit. Ja, de politie komt opdagen en er is een openbare schietpartij rechtstreeks uit Warmte, maar (om voor de hand liggende morele redenen) de enige slachtoffers zijn de bankovervallers die niet door filmsterren worden gespeeld. Dit is niet De Corruptor (met actiescènes waarin onschuldige burgers in Zwitserse kaas werden veranderd), en Bay weet precies hoeveel bloedbad deze antihelden kunnen veroorzaken (om hun vrijheid en veiligheid in gevaar te brengen) terwijl ze sympathiek blijft.

Een van de sterke punten van de film is dat we, deels vanwege Bay's duidelijke aanbidding van first responders, merken dat we beide kanten van de achtervolging steunen. Garret Dillahunt speelt de hoofdagent ter plaatse, compleet met een kwijlende hond die per ongeluk geweervuur ​​afweert, terwijl Keir O'Donnell de beste FBI-man speelt die A) openlijk homoseksueel en ongelukkig getrouwd is en B) studievrienden was met Gyllenhaal's bankrover. Hoewel bepaalde plotontwikkelingen afhankelijk zijn van toeval, zijn alle agenten en overvallers minstens zo slim als het gemiddelde publiekslid.

Terwijl die middelste 75 minuten een lange achtervolging is, vindt Fedaks scenario manieren om het drama op te fleuren, terwijl Bay drone-camera's gebruikt om hier en overal met het grootste gemak te pingpongen. De gegijzelde politieagent raakte gewond tijdens de overval, dus er is een extra stimulans om ervoor te zorgen dat hij niet bezwijkt aan zijn verwondingen, en we krijgen een adembenemende scène waarin onze heroïsche paramedicus een spoedoperatie moet uitvoeren in een snel rijdend voertuig terwijl hij wordt verschillende artsen en specialisten de procedure doorgesproken. De eerste 95 minuten is dit geweldig amusement.

Helaas kan Bay het niet laten om die derde akte uit te rekken voor conventionele actie en melodrama. Vind leuk The Rock, hebben de sympathieke 'schurken' secundaire slechteriken en een hielbeweging nodig om verlossende actie te leveren. Echter, A) de derde partij pleegt geweld dat de strafrechtelijke sancties zou escaleren en B) de film eindigt regelrecht terug naar een passend kleinschalige climax. Het is geen exacte match, maar ik moest eraan denken Live Free or Die Hard die een korte omweg maakte om John McClane tegen een straaljager te laten vechten voordat hij terugkeerde naar een kleinschalige, op karakter gerichte conclusie.

Dat gezegd hebbende, een opgeblazen en overbodige laatste 45 minuten maakt de 1.5 uur durende procedure in de verste verte niet teniet, en ook niet dodelijk voor de juiste climax. Olivia Stambouliah is een koddige rel als een technische expert boven alles, terwijl Dillahunt vakkundig gecast is om te typen. Het is leuk om te zien dat González een echt personage krijgt om te spelen die verder gaat dan alleen belachelijk knap zijn (zie ook: Ik geef er veel om). Abdul-Mateen II blijft gewoon eigenaar van het scherm, ongeacht de film, terwijl Gyllenhaal geniet van het spelen van een borderline-psychopaat die net moreel genoeg is om een ​​ideaal resultaat voor zijn broer te willen verzekeren.

Ambulance biedt zowel de zogenaamde Bayham als een onbeschaamde melodramatische inslag die ons dreigt te interesseren. Hoewel het normaal gesproken op topsnelheid loopt, is het slim tempo om uitputting en vermoeidheid te voorkomen en struikelt het alleen door te proberen meer te bieden dan alleen zijn kernpremisse. De film breidt zijn budget in indrukwekkende mate uit, ook al is hij soms afhankelijk van verhullende close-ups en is hij even bevredigend als elke actiefilm die Bay sindsdien heeft gemaakt. The Rock. Ik bedoel, ik heb een zwak voor Transformers: Age of Extinction, maar ik ben raar op die manier.