Luchthaven- en gasproducentpartner in koolstofreductieoplossing voor de luchtvaart op korte termijn

Terwijl de wereldwijde druk om een ​​wereld zonder COXNUMX-uitstoot te creëren vordert, ontstaat er een kloof tussen de ambities achter de toezeggingen om de COXNUMX-voetafdruk te verkleinen en het vermogen van bedrijven en industrieën om die doelen daadwerkelijk te bereiken. Nergens wordt die dreigende kloof duidelijker dan in de luchtvaartindustrie.

"Ik hoop dat we een wereldwijde impact hebben", vertelde Christina Cassotis, CEO van Pittsburgh International Airport (PIT) me toen we deze week contact maakten. “We worden bediend door vervoerders van over de hele wereld met vracht en passagiers. Deze luchtvaartmaatschappijen en de hele industrie in het algemeen staan ​​onder enorme druk om hun ecologische voetafdruk en output te verlagen. Veel van deze mensen hebben zich gecommitteerd aan reducties tegen 2030 en weten niet zeker of ze hun doelen zullen kunnen bereiken als ze niet iets groots doen, en we denken dat dit een deel van de oplossing is."

Het 'dit' waar Cassotis naar verwees, is een nieuwe onderneming waarmee PIT samenwerkt CNX-bronnen
CNX
waarbij een innovatief proces wordt gebruikt om schonere alternatieve brandstoffen en elektriciteit te produceren die is afgeleid van aardgas dat wordt geproduceerd uit putten die CNX op het terrein van de luchthaven exploiteert.

Yemi Akinkugbe, Chief Excellence Officer bij CNX Resources Corporation, zei dat het idee is om de langdurige relatie tussen CNX en PIT te gebruiken als een soort proof-of-concept-laboratorium voor het creëren van oplossingen op korte termijn, terwijl oplossingen voor de langere termijn in ontwikkeling zijn . "Voordat we beginnen te praten over de brandstoffen van de toekomst of elektrificatie van de luchtvaart, moet de wereld zich richten op het hier en nu", vertelde hij me. “Dit is een kans die de uitstoot hier en nu met 30-50% kan verminderen. De technologie is hier en nu; de bron is hier en nu. We zeggen dat de adoptie ook hier en nu moet zijn.”

Een deel van de strategie omvat de productie van gecomprimeerd aardgas (CNG) en vloeibaar aardgas (LNG) bij de putmonden met behulp van een eigen technologie die is ontwikkeld door CNX. CNG kan worden gebruikt als brandstof voor vervoer over landvloot om onmiddellijke emissiereducties te bewerkstelligen, terwijl LNG een levensvatbare alternatieve vliegtuigbrandstof is die kan worden gebruikt om een ​​soortgelijk doel te bereiken.

"Het zijn niet alleen de luchtvaartmaatschappijen die deze toezeggingen hebben gedaan", zei Cassotis. “Het zijn de grondafhandelaars; het is al het materieel dat op dat vliegveld staat, de start- en landingsbanen omploegt en ervoor zorgt dat het vliegveld veilig is. Er zijn alle bussen die de terminals bedienen, de taxi's en de Ubers en Lyfts.” Ze zei dat ze al een gesprek had met een grote fabrikant van sneeuwploegen, en voegde eraan toe dat PIT's langdurige relatie met CNX haar in staat stelt deze gesprekken met een hoge mate van geloofwaardigheid aan te gaan.

Het vlaggenschippartnerschap tussen PIT en CNX gaat terug tot 2013 en het jaar daarop begon het boren van aardgasbronnen. Een resultaat van de samenwerking was de ontwikkeling van een micronetwerk met 5 generatoren en 2 MW, aangedreven door aardgas en zonnepanelen, dat nu in 100% van de elektriciteitsbehoefte van de luchthaven voorziet. "Vanwege het werk dat we aan het microgrid hebben gedaan, hebben we enige geloofwaardigheid", zei Cassotis. "We mogen komen opdagen en zeggen 'vertrouw ons, we kunnen de naald verplaatsen.' We kunnen partners aan tafel brengen en we hebben hier veel van de troeven, waaronder een innovatie-economie in Pittsburgh en op de luchthaven."

Een tweede onderdeel van de strategie betreft de productie van elektriciteit met aardgas, met als doel om uiteindelijk via elektrolyse waterstof te maken. "Het grootste deel van de waterstof die tegenwoordig wordt gemaakt, wordt gemaakt met aardgas", vertelde Akinkugbe me. “Wat we nu op tafel brengen, is het vermogen om elektriciteit op te wekken om waterstof te kunnen maken door middel van elektrolyse. We lopen dus voorop bij het creëren van de middelen die nodig zijn om goedkope waterstofproductie mogelijk te maken. Het mooie hiervan is dat Pennsylvania een overvloed aan aardgasbronnen heeft.”

Zowel CNX als PIT zijn van mening dat het waterstofonderdeel van hun onderneming kan helpen bij het faciliteren van een nationaal waterstofinitiatief dat onlangs is geïntroduceerd door de gouverneur van Pennsylvania, Tom Wolf. Gov. Wolf wil een waterstofhub en een grootschalig koolstofopslagsysteem in Pennsylvania veiligstellen en bouwen aan wat hij een 'regionaal ecosysteem' noemt voor de overgang naar schone waterstof en koolstofafvang en -opslag.

Akinkugbe zegt dat het doel is om ergens in 2023 CNG en LNG te produceren, dus de tijdlijn is snel, in overeenstemming met zijn "hier en nu" gedachtegang. “Iedereen wil elektrisch rijden in het vervoer. Dat is prima, maar het gaat nog vele jaren duren", zei hij. “Waarom kunnen we nu geen beleid opstellen dat mensen in de richting van de adoptie van CNG zou bewegen en de uitstoot met 30-50% zou verminderen, waarschijnlijk binnen dit decennium? Dat soort problemen proberen we op te lossen.”