Na het beperken van ballonvluchten gedurende 25 jaar, slijten de protesten in China dun

Uren nadat Amerikaanse jets een met sensoren gevulde Chinese surveillanceballon in het Amerikaanse luchtruim hadden neergeschoten, toonde China geen tekenen van terugtrekking en gaf een verklaring af te drukken "sterke ontevredenheid en protest over het gebruik van geweld" bij het neerhalen van wat het een "civiel onbemand luchtschip" noemde.

Door te beweren dat de surveillanceballon "civiel van aard was en de VS binnenkwam vanwege overmacht", en dat het neerschieten een "duidelijke overdreven reactie en een ernstige schending van de internationale praktijk" was, dreigde China dat het "zich het recht voorbehoudt om verdere reacties te geven". indien nodig".

De verklaring is op zijn best hypocriet, aangezien China weet dat landen al lang eisen dat ballonnen overvliegrechten krijgen voordat ze het nationale luchtruim betreden - en dat Amerikaanse recreatieve ballonvaarders eerder zijn neergehaald - en zelfs neergeschoten voor onverwachte overvluchten.

China heeft een geschiedenis van het beperken van ballonvluchten:

China heeft een legendarische decennialange erfenis van het weigeren van ballonvluchten en het uitdagen van beweringen van ballonvaarders over overmacht.

Eind jaren negentig gebruikte het Westen een reeks gevaarlijke 'uitdagingen' om dezelfde ballontechnologieën te helpen ontwikkelen die China momenteel gebruikt voor bewakingsdoeleinden. Destijds gingen goed gefinancierde waaghalzen uit de ruimtevaart de lucht in om de Atlantische en Stille Oceaan over te steken, en tegen 1990-1997 probeerden teams actief hun gaszakken te krijgen om veilig de wereld rond te reizen.

Hoewel China op dat moment aan het "openen" was, hechtte het land zo'n grote waarde aan het behoud van de territoriale integriteit dat het ballonvaarders herhaaldelijk dwong om de wereld rond te vliegen om vroeg te stoppen of naar minder gunstige koersen te veranderen. Een ballon, die de toegang tot China werd ontzegd, maakte een noodlanding in een veld in Myanmar.

In die dagen aarzelde China niet om stoer te praten. Toen een ballonvaartteam onder leiding van de Britse ondernemer Sir Richard Branson uit koers werd geblazen en zonder toestemming het Chinese luchtruim binnendrong – en vervolgens de zaken nog verergerde door te weigeren te voldoen aan de Chinese bevelen om de ballon te laten landen, waarschuwde China onheilspellend dat het “geen verantwoordelijkheid zal nemen voor de gevolgen” als de ballon van Branson doorging.

Alleen diplomatieke interventies op hoog niveau van zowel het VK als de Verenigde Staten, evenals een persoonlijk pleidooi van de Britse premier Tony Blair- hield het team van Branson in de lucht.

In 1999 had China eindelijk een probleemloze overvlucht met een Zwitserse ballon Breitling Orbiter3. Zelfs toen, nadat China besefte dat de ballonnen gewoon spraakmakende civiele inspanningen waren, kreeg het Zwitserse team de opdracht om in de periferie van het land te blijven en werd het uitdrukkelijk verboden om over centraal China te vliegen.

In het licht van China's actieve beheer van eerdere ballonvluchten door het Chinese luchtruim, klinken de protesten over Amerika's neerhalen van China's enorme "bus-sized" surveillance "luchtschip" een beetje hol.

Aanvullende Amerikaanse onthullingen dat China momenteel soortgelijke ballonnen elders gebruikt en eerder verschillende spionageballonnen boven de Verenigde Staten heeft gebruikt, doorprikken China's toondove reactie op het neerschieten door de VS nog meer.

Indringende ballonnen worden wel neergeschoten:

De suggestie dat het neerhalen van de spionageballon door de VS in strijd was met de "internationale praktijk" is bijzonder schandalig, aangezien Amerikaanse ballonvaarders al eerder zijn neergeschoten terwijl ze vlogen in landen die het nationale luchtruim overijverig beschermden.

In Wit-Rusland werden twee Amerikaanse ballonvaarders, die deelnamen aan de Gordon Bennett Balloon Race in 1995 en vlogen volgens een door de Wit-Russische autoriteiten goedgekeurd vliegplan, neergeschoten. Twee andere Amerikaanse teams werden veroordeeld en vervolgens beboet omdat ze niet over de juiste visa beschikten.

Een officiële multinational onderzoek Bij het incident werd een groot aantal fouten en veiligheidsproblemen vastgesteld, waaronder een gebrekkige communicatie tussen de ballon en de Wit-Russische luchtverkeersleiding. De ballonoperators hadden hun transponder uitgeschakeld en reageerden niet op waarschuwingen. De ballon zelf zag er voor Wit-Russische functionarissen uit als een ronddrijvende aerostaat of klinkende ballon uit Polen, en was te haastig met het neerschieten van het vliegtuig.

Toen de twee Amerikanen een militaire basis en een beperkt luchtruim naderden, gaven functionarissen, gealarmeerd door het uitblijven van een reactie van de ballon, opdracht aan een gevechtshelikopter om de ballon te onderscheppen en uiteindelijk neer te dalen.

Hoewel ongelukkig - en een product van verschillende fouten van de kant van de raceorganisatoren, de ballonbemanning en het Wit-Russische leger - was het neerschieten legaal en ruim binnen de normen van internationaal gedrag.

De echte reden voor China's aanstoot is dat het land boos is dat Amerika terugdringt tegen een traditionele Chinese tactiek om invloed uit te oefenen. China vindt het heerlijk om zich lang gekoesterde gedragsnormen toe te eigenen en te resetten in het ene deel van de mondiale commons na het andere. Door de Chinezen de onbeperkte tewerkstelling van de hogere atmosfeer te ontzeggen, kan de wereld een sterke Chinese reactie verwachten, waaronder mogelijk een poging om bewakingsvliegtuigen die opereren in het internationale luchtruim dat China illegaal claimt, onder druk te zetten of zelfs neer te halen.

China maakt zich ongetwijfeld zorgen over deze blijk van Amerikaanse vastberadenheid. Het besef dat Amerikaanse vliegtuigen een complexe sensorballon kunnen vernietigen met een relatief goedkope AIM-9X Sidewinder lucht-luchtraket moet een lelijke schok zijn, en naarmate meer Sidewinder-bewapende landen zich beginnen terug te dringen tegen unilaterale Chinese herinterpretaties van mondiale normen, wekt het het vooruitzicht dat binnen enkele uren niet alleen China's rondreizende spionageballonnen zullen beginnen te verdwijnen, maar een hele tactische gereedschapskist die China lang heeft gebruikt om de burgermaatschappij te koesteren, die op het punt staat te verdwijnen.