De familie van een activist vraagt ​​het Internationaal Strafhof om de dood in hechtenis door de Palestijnse Autoriteit te onderzoeken

De familie van een politieke activist die stierf terwijl hij werd vastgehouden door de veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit (PA) heeft het Internationaal Strafhof in Den Haag opgeroepen om zijn dood te onderzoeken en de verantwoordelijken te vervolgen.

Nizar Banat, een criticus van de staat van dienst van de PA op het gebied van corruptie en mensenrechten, stierf op 24 juni 2021, kort nadat hij was vastgehouden door lokale veiligheidstroepen in de stad Hebron op de Westelijke Jordaanoever. Zijn familie zei dat een onafhankelijke autopsie die ze hadden aangevraagd, had uitgewezen dat hij was vermoord als gevolg van de slagen en martelingen die hij had ondergaan.

Voorafgaand aan zijn dood werd Banat acht keer gearresteerd en gemarteld, zei zijn familie. In de maanden voorafgaand aan zijn dood werden hij en zijn gezin bedreigd en aangevallen, waarbij op het ouderlijk huis werd geschoten.

De PA heeft eerder excuses aangeboden voor zijn dood en minister van Justitie Mohammed al-Shalaldeh heeft dat gedaan erkend de dood was "onnatuurlijk". In september 2021 begon een proces tegen verschillende officieren in een militaire rechtbank in Ramallah, maar de familie van Banat zei dat dit proces er niet in was geslaagd de verantwoording voor zijn dood te verzekeren en ze zeggen dat ze nu het vertrouwen in de onafhankelijkheid van de lokale rechterlijke macht hebben verloren.

"Het ICC blijft onze hoop op een ongepolitiseerd onderzoek naar en vervolging van criminelen", zei Ghassan Banat, de broer van Nizar Banat, terwijl hij op 15 december voor het ICC in Den Haag stond.

“Toen mijn broer werd vermoord, werd hij een prominente tegenstander van [PA-president] Mahmoud Abbas, gewoon door de waarheid te zeggen over dit corrupte en autoritaire regime”, voegde Ghassan eraan toe. "De manier waarop ze hem hebben vermoord en ermee weg proberen te komen, weerspiegelt de mate van straffeloosheid en morele corruptie die dit regime teistert."

Hakan Camuz, hoofd internationaal recht bij het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde advocatenkantoor Stoke White, diende op 15 december een verwijzing in bij het kantoor van ICC-aanklager Karim Khan en zei dat het de eerste dergelijke verwijzing was namens een Palestijn tegen hun eigen land.

"Deze verwijzing zal de eerste in zijn soort zijn: een Palestijn brengt de Palestijnse Autoriteit naar het ICC", zei Camuz in een verklaring. "Helaas is de Palestijnse Autoriteit onder leiding van Mahmoud Abbas een andere onderdrukker geworden voor het Palestijnse volk, net zoals Israël."

In een verder Bericht on Twitter, zei Camuz: "Ik ben er trots op dat ik vandaag in Den Haag gerechtigheid kan inroepen tegen de Palestijnse Autoriteit, een plaats die ik voor het laatst heb bezocht toen ik optrad tegen Israël."

De PA, die in 2015 toetrad tot het ICC, regeert delen van de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever en heeft eerder het ICC opgeroepen om vermeende Israëlische misdaden in de bezette gebieden te onderzoeken.

De familie van Banat heeft dat ook eerder gebeld aan zowel de VN-werkgroep inzake willekeurige detentie als de UK Metropolitan Police om een ​​formeel onderzoek in te stellen naar de omstandigheden van zijn dood. Ze hebben ook de Europese Unie opgeroepen om te stoppen met het verstrekken van financiële steun aan de PA.

Abbas trad in 2005 aan en verzekerde zich van een ambtstermijn van vier jaar die in 2009 zou aflopen. Sindsdien hebben er echter geen verdere presidentsverkiezingen plaatsgevonden en is Abbas in functie gebleven.

Evenzo vonden de laatste verkiezingen voor het eenkamerparlement van het gebied, de Palestijnse Wetgevende Raad (PLC), plaats in 2006. Nieuwe parlementsverkiezingen zouden in mei vorig jaar worden gehouden, maar werden een maand voordat ze zouden plaatsvinden voor onbepaalde tijd uitgesteld. Banat had zich bij die verkiezingen kandidaat moeten stellen.