Een jaar later blijft ruilen voor Josh Donaldson en Isiah Kiner-Falefa teleurstellend voor de New York Yankees

Een jaar geleden was maandag een belangrijke verjaardag voor de Yankees. Het is niet bedoeld om de verjaardag van een opmerkelijke wedstrijd aan te duiden, aangezien de datum in de meeste jaren ongeveer twee of drie weken na de voorjaarstraining is.

In plaats daarvan is het een handelsjubileum en het is een jaar geleden dat de Yankees Gary Sanchez officieel opgaven door de catcher samen met Gio Urshela te ruilen voor de Minnesota Twins. De Yankees kregen een retourpakket van Josh Donaldson omdat ze bereid waren de rest van het geld dat de Twins hem verschuldigd waren, samen met Isiah Kiner-Falefa op zich te nemen.

De transactie vond plaats twee dagen nadat spelers zich begonnen te melden voor de voorjaarstraining na de uitsluiting van drie maanden die unaniem was opgelegd door eigenaren. En op basis van een jaar aan bewijs in de vorm van knuppels en andere randapparatuur is de handel in wezen een wasbeurt.

De Yankees hadden misschien niet verwacht dat ze de handel overweldigend zouden winnen, aangezien Donaldson aan het einde van zijn carrière zit en Kiner-Falefa's aanwezigheid bij korte stop kan worden gezien als een noodoplossing in de nasleep van Gleyber Torres' ruige ervaring daar in 2021 en de naderende komst van Oswald Peraza en Anthony Volpe, die strijden om de baan tijdens de voorjaarstraining van dit jaar.

Naarmate de tijd verstreek en vooral tijdens de play-offs, toen de Yankees moeite hadden om consequent contact te maken, werden beide spelers verlichtingsstaven voor de fanbase via oproepen naar sportpraatradio, berichten op het prikbord en tweets.

Donaldsons eerste jaar als Yankee begon met een winnende single om de Red Sox te verslaan, wat altijd een moment is om in de gunst van de fans te komen. Het bevatte ook een game-ending grand slam om middernacht om de Tampa Bay Rays te verslaan tijdens de bezwijming in augustus die de vlagen van emotie zag Gerrit Cole en manager Aaron Boone.

Die opmerkelijke momenten maakten deel uit van een debuutseizoen waarin Donaldson .222 sloeg met 15 homeruns en 62 RBI's. Exclusief het seizoen 60 van 2020 wedstrijden of zijn verkorte seizoen 2018, was het Donaldsons laagste slaggemiddelde en zijn laagste homer en RBI-totaal in al zijn volledige seizoenen.

En de analytische cijfers kwamen niet goed overeen met die van Donaldson, waarbij zijn exit-snelheid daalde van 90.7 naar 94.1 en dat gebeurde toen zijn strikeout-percentage toenam naar 27.2 procent en zijn hard hit-percentage daalde naar 43.3 procent.

En het was zelfs nog erger in het 'postseason' toen de Yankees .182 sloegen in hun worsteling om door een reeks van vijf wedstrijden met Cleveland te komen voordat ze werden geveegd door de Astros, wat aantoonde dat ze niet in staat waren om dat verhaal te veranderen.

Donaldson zei onlangs tegen de New York Post dat hij met pensioen zou gaan als hij dacht dat hij niet meer kon slaan. Soms haalt de leeftijd zijn achterstand in en kan een verbetering in zijn seizoen van 38 jaar ergens in de .240s of .250s zijn, waarbij de homers toenemen tot ongeveer 20.

Wat betreft Kiner-Falefa, zijn nummers .261, vier homers en 48 RBI's waren vergelijkbaar met sommige van zijn eerdere productie. De Yankees kochten hem nadat hij .271 had geslagen met acht homers en 53 RBI's voor de Texas Rangers en verwachtten waarschijnlijk hetzelfde.

Het was defensief waar hij het moeilijk had, hoe vaak de Yankees zijn verdediging ook verdedigden. Qua bereik was hij redelijk in het bereiken van ballen, maar hij maakte ook 15 fouten en draaide 51 dubbelspelen tegen van de 98 in 156 wedstrijden in 2021 en was betrokken bij het verkeerde spel tussen hem en Torres dat zorgde voor Jeremy Pena's tiebreaking hit in Game 4 .

Dit jaar hoopt Kiner-Falefa dat het toevoegen van 18 kilo aan spieren leidt tot meer slugging en kracht in welke rol de Yankees ook voor hem gebruiken. Tijdens de voorjaarstraining is hij gespot als tweede honk en derde honk en hij zal ook worden ingezet als outfielder.

Natuurlijk is er ook de mogelijkheid dat de nieuwe taak van Kiner-Falefa op andere posities wordt gebruikt om handelswaarde te verhogen en tot nu toe kunnen de Dodgers wat korte stopdiepte gebruiken nadat ze Gavin Lux verloren hebben aan een seizoensafhankelijke blessure. Of als ze hem niet inruilen, kunnen ze zijn veelzijdigheid als troef gebruiken, vooral als Peraza of Volpe de baan winnen.

Wat Sanchez betreft, hij was de meest opvallende naam in deze deal in termen van zijn geschiedenis met de Yankees. Hij barstte op het toneel met 20 homers in twee maanden tijd toen de Yankees voor het eerst verkopers waren in 2016 en dat was genoeg om hem een ​​tweede plaats te bezorgen in de AL rookie of the year-prijs.

Vervolgens sloeg hij 34 homeruns in het onverwachte seizoen met 90 overwinningen in 2017, maar daarna stopte hij en werden zijn defensieve problemen steeds meer merkbaar. Terwijl Sanchez constant aan zijn verdediging werkte met de Yankees, verbeterde zijn verdediging nooit consequent en viel zijn knuppel enorm af.

Na .284 te hebben geslagen in 2016 en 2017, waren zijn uiteindelijke gemiddelden vier gemiddelden .186, .232, .147 en .204. Hoewel een deel daarvan te wijten kan zijn aan pech of hard contact, waren er te veel onproductieve slagbeurten en daarom gaven de Yankees hem uiteindelijk op nadat ze hem na het seizoen 2020 niet hadden kunnen aanbieden.

Vorig jaar met Minnesota ging het niet veel beter, want hij sloeg .205 met 16 homeruns en 61 RBI's in 128 wedstrijden in een contractjaar, hoewel zijn WAR van 1.3 respectabel is en zijn gewogen punten plus 89 ongeveer het competitiegemiddelde is voor catchers. Er waren andere cijfers die zijn voortdurende strijd aantoonden, zoals .155 gemiddeld tegen sliders en een recordpercentage van 28.9 procent in zijn carrière.

Zijn verdediging verbeterde enigszins door 28 procent van de hardlopers die probeerden te stelen uit te gooien en zijn doorgeschoten ballen zakten naar vier.

De Twins waren onder de indruk van zijn inzet en arbeidsethos, maar vanaf nu heeft hij geen contract, hoewel zijn naam eerder deze winter aan de Giants and Angels was gekoppeld.

Niet ondertekend zijn is een steile val van de speler die deel uitmaakte van de snelle wederopbouw van de Yankees in 2017, die nu gemengde resultaten heeft om te laten zien dat verder gaat dan de spectaculaire opkomst van Aaron Judge tot sterrendom. Het lijkt erop dat een team op een gegeven moment een contract voor hem zal ondertekenen, maar voor de 30-jarige is het niet tekenen een herinnering aan wat had kunnen zijn.

Wat Urshela betreft, hij was een vast lid van de Yankees en kwam goed tussenbeide in 2019 toen Miguel Andujar al vroeg voor het seizoen verloren ging. Hij werd geruild door de Yankees nadat zijn gemiddelde was gedaald naar .267 in 116 wedstrijden in 2021 en herstelde zich door vorig jaar .285 te slaan, maar de Twins ruilden hem naar de Angels die hem gebruiken als korte stop en eerste honk na zijn min-5 outs bovengemiddeld op het derde honk bracht hem naar de onderkant van de ranglijst.

Op basis van recente resultaten is Urshela misschien wel de meest stabiele uitvoerder van een ruil die twee spelers opleverde die net zo gefrustreerd waren over hun eerste jaar in krijtstrepen als sommige fans.