Een daling van slechts 3.9% heeft ertoe geleid dat de hitte van Miami buiten strijd is geraakt

In het reguliere NBA-seizoen 2021/22 schoot de competitie het beste ooit. En de Miami Heat schoot het beste van iedereen.

The Heat leidde de NBA met een 37.9% driepuntspercentage als een team, met een gemiddelde van 35.8 pogingen per wedstrijd, een belangrijk onderdeel van hoe ze de tiende beste aanvallende beoordeling samenstelden. In combinatie met hun op vier na beste verdediging eindigden ze met een record van 53-29 in het reguliere seizoen en bereikten ze de zevende wedstrijd van de Eastern Conference Finals. Ze waren een van de beste teams in de NBA, en aan de basis lag hun beste schietpartij in de competitie.

Dit seizoen heeft het team echter het driepuntspercentage viel terug naar 34.0%. Dat plaatst hen op de 24e plaats in de competitie in die categorie, en verankert hen op de vierde plaats van slechtste aanvalsscore, slechts een record van 18-17 op het moment van schrijven, en alleen het voorlopige zevende reekshoofd. Kan slechts 3.9% vallen in slechts één deel van de baan – wat zelfs in het tempo-en-ruimte-tijdperk nog steeds de minderheid is van hun totale pogingen – werkelijk zo'n groot verschil maken voor wat voorheen zo'n goed afgerond team was?

Schijnbaar, ja.

Het is verontrustend dat de Heat in deze twee seizoenen bijna exact dezelfde selectie heeft gehad. De enige wijzigingen in de huidige selectie ten opzichte van degene die vorig seizoen eindigde, waren dat Markieff Morris, PJ Tucker, Mychal Mulder en Javonte Smart werden vervangen door Nikola Jovic, Orlando Robinson en Jamal Cain, en hoewel Tucker's efficiënte schietpartij buiten is een opmerkelijk verlies voor de rotatie, de anderen waren niet-rotatiespelers die geen significant verschil maken.

Vanwege die continuïteit blijft The Heat dan ook gebouwd rond het duo Jimmy Butler en Bam Adebayo. En voor al hun allround excellentie, geen van beide is een externe schutter. Butler is 16-47 van drie in het seizoen, en Adebayo is 1-10; de grootschalige, zeer efficiënte externe opnamen moeten van alle anderen komen rond hen, en For hen, in plaats van oppompen van Hen.

Maar helaas krijgen ze dat niet. Niet genoeg, tenminste. Caleb Martin trekt zijn gewicht met een zeer gezond schietpercentage van 39.7% van buitenaf, en na een trage start heeft Tyler Herro's hete december zijn prestatiescore zien opveren naar 39.4%, geheel in lijn met zijn carrièrecijfers. Daarna lopen de dingen echter weg.

Veteraan point guard Kyle Lowry staat derde in zowel volume als efficiëntie met 72 merken in het seizoen, maar ze komen op slechts 35.4% efficiëntie. Butler, de vermeende niet-schutter (althans in vergelijking met andere NBA-sterrenvleugels), komt op de vierde plaats. Pas daarna komen de vermeende schietspecialisten binnen - Duncan Robinson, Max Strus en Gabe Vincent combineren voor 17.9 driepunters per wedstrijd, net als een trio, maar ze hebben daarbij slechts 32.6% geraakt.

Inderdaad, Butler blijkt op de een of andere manier de beste te zijn open schutter in het team. Per NBA.com's trackingstatistieken, schiet de Heat een treurige 33.1% als een team op catch-and-shoot drieën, de op een na slechtste cijfer in de competitie voor alleen de teleurstellende Atlanta Hawks. En op wijd open drieën - gedefinieerd als geen verdediger binnen XNUMX meter - schieten ze slechts 35.6%.

Butler's 39.3% leidt het team in catch-and-shoot drieën, maar aangezien Butler niet degene is die gewoonlijk open is, is dit een probleem. Als veronderstelde specialisten zoals Vincent 27.2% lager zijn dan hij, dan is dat een aanzienlijke probleem. Zelfs als de Heat goede looks creëert voor wat verondersteld wordt de juiste spelers te zijn, raken ze ze gewoon niet. En de domino-effecten daarvan hebben dit seizoen een enorme invloed gehad op de kwaliteit van hun spel.

Omdat afstand het probleem is, neemt het vertrouwen af ​​en met het verminderde vertrouwen komt er minder scherpe beweging. Op de halfcourt zijn de Heat statischer buiten de bal dan in het voorgaande seizoen, en het gebrek aan schietdreiging in de overgang zorgt ook voor een minder krachtige dreiging in dat deel van het spel. Het is gemakkelijker om minder opties te verdedigen.

Op dezelfde manier betekent meer gemiste drieën meer live-ball-rebounds en semi-overgangsverdedigingsverantwoordelijkheden die de andere kant op gaan. Als veteraan en ietwat traag team spelen alle clanks in op hun zwakheden, en ondanks al het afsnijden van de bal dat ze doen, maakt elke halve stap die verdedigingen kunnen bedriegen van de schutters (of "schutters") het nog erger werkzaamheid ook daar.

Voorbij de specialisten neemt het schieten af. Zoals hierboven, doen Butler en Adebayo alles behalve veel schieten, en door de verwondingen en de aanzienlijke achteruitgang van zijn burst heeft Victor Oladipo's eens zo handige springer hem weer verlaten. Haywood Highsmith is een eerste verdedigende speler wiens schietbijdragen vlekkerig zijn, Dewayne Dedmon probeert veel meer dan hij waarschijnlijk zou moeten doen, Jovic heeft nog geen NBA-driepuntsbereik in zijn benen en dat is het einde van de rotatie.

Het grootste probleem was de inzinking van Robinson, en, nog belangrijker, het daaruit voortvloeiende gebrek aan schoten vanuit de voorwaartse posities die hij zou moeten innemen. Lowry en Butler hebben holes nodig om doorheen te rijden, en Adebayo gedijt goed als hij de ruimte krijgt - in alle gevallen zorgt het spelen van minimaal vier uit voor betere kansen. Met Tucker vorig jaar op de middelste plek, kon de Heat er vaak vijf opraken, en altijd minstens vier. Nu worstelen ze om er drie te krijgen.

Door de beperkingen van Robinson werd hij vorig seizoen in grote 'postseason'-minuten als overbodig beschouwd, maar vanwege hun overmatige kwaliteit in het enige waar hij het beste in is, konden ze overleven en gedijen zonder hem. Dit jaar kunnen ze dat niet. Maar zolang hij, Strus en Vincent zo consequent onder het gemiddelde schieten, kunnen ze niet overleven Met zij ook niet.