ZkSync verscherpt rol in de toekomst van Ethereum met een financiering van $ 200 miljoen

Goede softwareontwikkeling kost geld en tijd. Ondanks de huidige crypto-winter, wordt algemeen aangenomen dat deze eind mei is begonnen, maar voorbij is gegaan door een sneeuwstorm FTX gaat failliet — durfkapitaal heeft bleef stromen in blockchain-startups.

Dat kan nu veranderen, aangezien de volledige omvang van de FTX-besmetting net begint op te duiken. Maar als dat zo is, dan is Matter Labs, ontwikkelaars van Ethereum layer-2 zkSync, mogelijk onder de draad gekomen.

Het bedrijf kondigde woensdag een Series C van $ 200 miljoen aan, mede geleid door Blockchain Capital en Dragonfly, met deelname van LightSpeed ​​Venture Partners, Variant, plus Andreessen Horowitz en andere eerdere venture-partners.

Gooi de $ 58 miljoen aan durfkapitaal van Matter Labs uit de Series B en eerdere rondes, en een eerder aangekondigd - hoewel nog niet geleverd - ecosysteemfonds van $ 200 miljoen erbij van BitDAO, en het bedrijf claimt $ 458 miljoen aan totale financiering.

Dat zou het project zelfs in de donkerste winterdagen moeten doorstaan, aldus chief product officer Steve Newcomb. 

"Hoe slecht deze bearmarkt ook wordt, we zijn goed gepositioneerd om ons team te laten groeien, ons protocol te verzenden en onze missie te verzenden", zei hij.

De vermelde missie is "om de massale acceptatie van crypto voor persoonlijke soevereiniteit te versnellen", aldus een verklaring, waarvan Newcomb zei dat deze simpatico is met Ethereum zelf.

In een interview met Blockworks omarmde Newcomb het concept van de 'netwerkstatus' uit het gelijknamige boek van Balaji Srinivasan. Ethereum mede-oprichter Vitalik Buterin heeft het geroepen "een ideologische opvolger van het libertarisme" en "een poging om een ​​mogelijk breder politiek verhaal voor de crypto-ruimte te schetsen."

Newcomb beschrijft de aanpak van Matter Labs als het "Mission to Citizen-model", dat prioriteit geeft aan de algemene ontwikkeling van Ethereum boven "elk normaal concurrentievoordeel dat je zou kunnen nastreven".

De strijd om de concurrentie te out-open-sourcen

In blockchain-softwarestapels, beveiliging door onduidelijkheid is een verliezende strategie. Open source software ging van "een kanker" bespot door CEO van Microsoft in 2001 aan de norm worden in iets meer dan een decennium. Het is geweest een belangrijk onderdeel van het crypto-ethos sinds het begin.

De "ZK" in zkSync verwijst naar nul kennisbewijzen. Rollups met behulp van de techniek bundeltransacties, waardoor de hoeveelheid gegevens die moet worden doorgegeven aan mainnet Ethereum drastisch wordt verminderd met behoud van een hoog beveiligingsniveau, zeggen voorstanders.

Het beoogde eindresultaat is een ecosysteem dat op betrouwbare wijze meer transacties sneller kan afhandelen.

Matter Labs is een van de vele teams die strijden om op ZK-rollup gebaseerde schaaloplossingen te bouwen die compatibel zijn met de Ethereum Virtual Machine (EVM). ZkSync 2.0 ging live op mainnet op 28 oktober. Andere omvatten Polygon met zkEVM, onthuld in juli, Scroll en nieuwkomer Taiko die zich nog in een vroeg stadium van hun ontwikkeling bevinden.

Starware ondersteunt geen dapps die zijn geschreven voor de EVM en heeft in plaats daarvan zijn eigen benadering gevolgd van een uitvoeringslaag die theoretisch beter schaalbaar is. Loopring, welke gelanceerd een ZK-rollup-uitwisseling lang geleden in februari 2020 valt ook in deze categorie.

Een belangrijk onderdeel van alle ZK-rollups is de "prover", die in wezen de correctheid in het systeem garandeert terwijl transacties worden verwerkt. Een deel van de aankondiging van vandaag van zkSync is dat het ergens voor het einde van 2022 een MIT Open Source-licentie zal toepassen op de hele technologiestapel - inclusief het bewijs.

"Het zal de eerste keer zijn dat een ZK-rollup-technologie voor algemeen gebruik wordt uitgebracht die ontwikkelaars de vrijheid biedt om 1) de code te bekijken, 2) de code te wijzigen en 3) de code te splitsen", aldus Matter Labs in een verklaring.

StarkWare is slechts gedeeltelijk open source en gebruikt een meer beperkende vergunning.

Het bouwen van een bewijzer is "een gigantische taak op het gebied van wiskunde, techniek en software", zegt StarkWare-president Eli Ben-Sasson, eerder verteld Blokwerken. "We hebben een team van 100 en zijn er al vier jaar mee bezig."

Polygon vertelde Blockworks per e-mail dat het bewijs "momenteel geen open source-licentie heeft omdat het audits ondergaat", maar voegde eraan toe: "het zal in de toekomst vrijelijk worden gelicentieerd."

Het Polygon-team zei ook: "de beste manier om te verifiëren dat een team een ​​werkende bewijzer heeft, is door de broncode te onderzoeken", en merkte op dat het zijn zkEVM al volledig heeft gepubliceerd.

Het hebben van een volledig open source bewijsmiddel vergroot de kans dat een Ethereum rollup-ecosysteem zich zal vormen rond één gedeeld bewijsmiddel, zei Newcomb, wat voordelen zou opleveren, zoals het wegnemen van de noodzaak voor bruggen.

Wat als Polygon of StarkWare ervoor kiezen om ook MIT open source-standaarden te gebruiken?

"Het zou enorm zijn!" zei Newcomb. Zo'n ontwikkeling "garandeert dat een missiegedreven bewijzer de bewijzer is die wint."

Dapps en decentralisatie

Zowel Polygon als zkSync hebben grote DeFi-projecten gepland om te implementeren op hun respectievelijke zkEVM's, zoals Uniswap, Aave, Curve en Chainlink.

Matter Labs zegt zelfs dat het toezeggingen heeft ontvangen van meer dan 150 projecten voor zijn "Full Alpha Launch", gepland om samen te vallen met de ETH Denver-conferentie in februari 2023, waardoor het de "grootste in de geschiedenis" is voor elke laag-2 blockchain.

Het bedrijf is gevestigd op de Kaaimaneilanden, per Crunchbasis, met mede-oprichters Alex Gluchowski en Alexander Vlasov gevestigd in respectievelijk Dubai, VAE en Montreal, Canada.

Hoewel sommige rollup-projecten een token hebben uitgegeven als onderdeel van hun uitrol, zoals Optimisme (OP) — zkSync niet, en Newcomb zei dat van alle Ethereum L-2's zij waarschijnlijk de laatste zullen zijn die een token hebben.

"Decentralisatie" staat op de agenda van het team roadmap voor 2023, maar ze hebben geen plannen om de aanpak van anderen te volgen door een DAO of stichting te lanceren, zei hij.

EVM-compatibiliteit in een ZK-rollup wordt gezien als een baanbrekende technologie dankzij de netwerkeffecten van Ethereum – zaken als dapps, wallets, tooling voor ontwikkelaars, infrastructuur – en een waarvan werd verwacht dat het jaren zou duren om zich te ontwikkelen. Optimistische rollups, geleid door Arbitrum en Optimism zijn geweest bekeken door ontwikkelaars als springplank. Maar concurrerende teams en jaren van onderzoek hebben de tijdlijn versneld tot het punt dat we nu twee op ZK gebaseerde EVM-implementaties hebben, slechts enkele maanden verwijderd van live en klaar voor gewone gebruikers.

Ontvang elke avond het beste cryptonieuws en inzichten van de dag in je inbox. Abonneer u op de gratis nieuwsbrief van Blockworks .