Meer dan $ 28 miljoen aan cryptogeld is in beslag genomen in verband met de uitlevering van een voormalige Canadese overheidsmedewerker, Sebastien Vachon-Desjardins, aan de Verenigde Staten op beschuldiging van Netwalker-ransomware.
Dat meldt het ministerie van Justitie (DoJ) is Vachon-Desjardins beschuldigd van samenzwering om computerfraude en draadfraude te plegen, opzettelijke schade toe te brengen aan een beschermde computer en het verzenden van een verzoek met betrekking tot het beschadigen van een beschermde computer als gevolg van zijn vermeende deelname aan Netwalker, een geavanceerde vorm van ransomware.
De aanklacht, geciteerd door het DoJ, beweert ook dat de Verenigde Staten van plan zijn meer dan $ 27 miljoen van de in beslag genomen $ 28 miljoen te verbeuren, naar verluidt herleidbaar tot de opbrengsten van de misdrijven.
"Zoals geïllustreerd door de inbeslagname van cryptocurrency door onze Canadese partners, zullen we alle wettelijk beschikbare wegen gebruiken om de vermeende opbrengsten van ransomware in beslag te nemen en verbeurd te verklaren, zowel in binnen- als buitenland", zei assistent-procureur-generaal Kenneth A. Polite Jr.
"De afdeling zal niet ophouden met het najagen en in beslag nemen van cryptocurrency-losgeld, waardoor de pogingen van ransomware-actoren om wetshandhaving te omzeilen door het gebruik van virtuele valuta's worden verijdeld", voegde hij eraan toe.
Cryptocurrency, ransomware en Netwalker
Netwalker is een complexe vorm van ransomware die tijdens de COVID-19-pandemie het doelwit was van slachtoffers van wetshandhavingsinstanties, commerciële entiteiten en zelfs de gezondheidszorg.
Netwalker-hackers werden eerder door wetshandhavers geïdentificeerd als de acteurs erachter Argentijnse sluiting van internationale grenzen in september 2020. De aanvallers vroegen destijds voor $ 4 miljoen aan Bitcoin.
In september 2020 eisten Netwalker-hackers bijna $ 8 miljoen aan Bitcoin voor De grootste energieproducent van Pakistan om toegang te krijgen tot zijn eigen gegevens na een cyberaanval.
Voorbeelden zoals deze en andere ransomwareaanvallenhebben cryptocurrencies naar het middelpunt van de bredere ransomware-industrie geduwd.
Voormalig FBI-agent en huidige directeur van Threat Intelligence bij Abnormal Security, Crane Hassold, onlangs verteld decoderen dat cryptocurrencies de "primaire factor" waren geworden die de hedendaagse ransomware-industrie aandrijft.
