De "Lady Crypto" achter de FTX-crash

Door de media "Lady Crypto" genoemd, Caroline Ellison is de vrouwelijke medeplichtige aan Sam Bankman Fried en de ineenstorting van FTX. Samen met de voormalige CEO van FTX droomden ze van een digitale revolutie, een radicale verandering in de wereld, onder de vlag van nieuwe technologieën, kunstmatige intelligentie, biologische wapens en ruimtebeheer.

Een personage dat nu bijna wordt gemythologiseerd in de media, een verhaal dat bijna niet te geloven is. Caroline Ellison leefde samen met Sam Bankman Fried hun droom in een luxe resort op de Bahama's, beoefende polyamorie en gebruikte amfetaminen, terwijl het bedrijf van FTX instortte. 

Wie is Lady Crypto, de vrouw die medeplichtig was aan de ineenstorting van FTX

Caroline Ellison was de prototypische koploper, goed in elk onderwerp en wat in de moderne tijd 'nerdy' wordt genoemd. Ze werd geboren in 1994, is de dochter van economen en studeerde wiskunde aan Stanford University, waar ze zich aansloot bij het elitecircuit genaamd de Effective Altruism Club van Stanford, een club waar speculatieve en futuristische ideeën worden besproken.  

Haar ontmoeting met de controversiële Sam Bankman Fried vindt plaats na de universiteit. The Lady Crypto wordt ingehuurd door het handelsbedrijf Jane Street en daar ontmoet ze SBF. Het is precies Sam Bankman Fried die haar in de wereld van cryptocurrencies brengt en haar ervan overtuigt dat het starten vanuit dit soort wereld het mogelijk zal maken om de doelen te bereiken van de cirkel die ze bij Stanford bijwoonde. 

In 2018 vroeg SBF Caroline Ellison om voor hem te werken in het nieuwe bedrijf Alameda Research. Het volgende jaar wordt FTX opgericht: de twee lijken op de rand van succes te reizen, beide maken deel uit van de Forbes Under 30-lijst, de markt zit in de lift en de zaken lijken er beter uit te zien.

Terwijl Sam Bankman Fried zich wijdde aan het beheer van FTX, Alameda Onderzoek was in handen van Caroline Ellison, en door deze connectie brak de crisis uit. 

Het is nu duidelijk wat veroorzaakt de kolos FTX die instort, de enorme gelduitwisselingen tussen de twee platforms om ultrarisicovolle investeringen te financieren en waarom niet, zelfs luxe woningen op de Bahama's. 

Simpel gezegd, de nauwe relatie tussen Alameda Research en FTX en dus tussen Caroline Ellison en Sam Bankman Fried, stelde de twee in staat om honderden miljoenen dollars op te nemen, zonder medeweten van hun klanten. De overtuiging van de twee was dat ze een manier hadden om deze investeringen terug te verdienen, maar zoals we weten, was dat niet het geval.

Think Fiona Smit, de oprichter van The Millennial Money Woman: 

“Het onderzoek moet zich richten op wat leidde tot de ondergang van FTX en Alameda. Het is belangrijk om de context te begrijpen van waarom mensen zoals Caroline en SBF de beslissingen namen die ze namen - en waarom niemand anders besloot in te grijpen of op zijn minst hun beslissingsvermogen in twijfel trok. Ik vind het echter niet nodig om de persoonlijke informatie van een ander uit te buiten, zolang die persoonlijke informatie niet bijdraagt ​​aan een uitspraak in het onderzoek zelf.”

Zou de reactie van de media op Caroline Ellison kunnen leiden tot minder vrouwen in de cryptowereld?

De antipathie van beleggers jegens beide daders is redelijk gerechtvaardigd gezien hun criminele acties. Het is echter duidelijk dat veel van de kritiek op Caroline Ellison met de dag minder constructief wordt. In feite varieert het nu van betuttelend tot gewoon seksistisch en vrouwonvriendelijk. 

Dit kan zelfs de genderkloof in het crypto-ecosysteem vergroten, waardoor vrouwen steeds verder van deze wereld verwijderd raken. 

Volgens een onderzoekspaper geschreven door Julie Frizzo Barker, van de 100 blockchain-startups was slechts 14% van de werknemers vrouw, en onder hen slechts 7% bekleedde leidinggevende functies.

Evenzo stelt een studie van Quartz uit 2018 dat: van de 378 door durfkapitaal gefinancierde cryptocurrency- en blockchain-bedrijven die wereldwijd zijn opgericht van januari 2012 tot januari 2018, slechts één (0.3%) had een volledig vrouwelijk oprichtersteam en 31 (8.2%) hadden een combinatie van mannelijke en vrouwelijke oprichters, volgens Pitchbook. In dezelfde periode had 17.7% van alle technologiebedrijven minstens één vrouwelijke oprichter.

Het goede nieuws is dat de afgelopen jaren vrouwelijke werkgelegenheid in de tech-sector is ontstaan is gestaag gegroeid (20% voor alle functies).

Helaas is echter minder dan 5% van de crypto-investeerders, -ontwikkelaars en -ondernemers vrouw. Kortom, genderongelijkheid in deze sector bestaat en is evident. 

Het FTX-incident is een bewijs van ernstig wanbeheer en misschien zelfs fraude van de kant van SBF en Caroline Ellison. De reactie van de gemeenschap op dit verhaal getuigt echter ook van hoe vrouwonvriendelijk de conversatie in de cryptogemeenschap kan zijn. Niets benadrukt dit meer dan hoe anders de aard van het misbruik gericht tegen Ellison is, vergeleken met SBF.