Misschien is het de taalbarrière, of de muren die de autoriteiten hebben opgetrokken om te voorkomen dat geld het land verlaat. Maar wat het ook is, Zuid-Korea heeft zijn eigen unieke hoek van de cryptoverse gebouwd die anders is dan waar ook ter wereld.
Doo Wan Nam, een MakerDAO-afgevaardigde die mede-oprichter was van het onderzoeks- en adviesbureau StableNode, lacht terwijl hij beschrijft hoe gek de intense speculatie en cryptogokken in Zuid-Korea kunnen zijn. Hij zegt dat het een land is waar de prijs van stablecoins zoals Dai of USD Coin soms torenhoog kan worden verhandeld, want als de prijs om de een of andere reden iets boven de $1-koppeling begint te stijgen, zullen speculanten inspringen op de momentumhandel.
"Ze handelen soms voor $ 20 omdat ze niet weten dat het een stablecoin is", legt hij uit. "Ze zeggen: 'Weet je, het werd verhandeld voor $ 10, ik kocht het omdat het aan het pompen was ... ik weet het niet, ik heb niet gelezen, ik heb het gewoon gekocht.'"
"Dus ik denk dat dat je vertelt of mensen wisten wat Terra was."
De spectaculaire $ 60 miljard implosie van het Terra-ecosysteem, aangevoerd door de charismatische maar uiteindelijk misleide Koreaanse ontwikkelaar Do Kwon, werpt een schaduw over het hele ecosysteem.
Terra is ook leerzaam over enkele van de unieke kenmerken van de cryptocultuur in Korea, die minder nadruk legt op decentralisatie en meer vertrouwen stelt in projectleiders zoals Kwon.
Crypto is enorm in dit land dat geobsedeerd is door de nieuwste en beste technologie. De hoofdstad Seoul is een futuristische metropool met enorme hoge resolutie schermen en overal razendsnel internet. Een op de drie mensen in het land bezit cryptocurrency en de regering heeft een ambitieus plan onthuld om het om te vormen tot het op vier na meest metaverse-vriendelijke land ter wereld.
Zuid-Koreaanse technologie
Hoewel Engels op scholen wordt onderwezen, spreken slechts weinigen de taal op conversatieniveau. Dit geldt natuurlijk voor veel landen, maar helpt verklaren waarom veel Koreanen niet op dezelfde informatiebronnen zijn aangesloten als cryptofans in de Verenigde Staten. Vergeet westerse sociale media en technische giganten zoals Reddit, Google, Twitter en Facebook - Google Maps werkt nauwelijks in het land en veel succes met het vinden van een Uber.
In plaats daarvan hebben Zuid-Koreanen toegang tot internet, chatten, zoeken, eten bestellen en bellen voor ritten met behulp van lokale reuzen Kakao en Naver.
"Meer dan 90% van de Koreanen gebruikt (social media-app) KakaoTalk elke dag", legt Sangmin Seo uit, die liever Sam noemt. Hij is de representatieve directeur van de Klatyn Foundation, Kakao's blockchain en metaverse uitloper. “Naver is de meest dominante zoekmachine in Zuid-Korea. Het aandeel van Google is ongeveer 10%–20% en 70%–80% van het marktaandeel voor zoekmachines is Naver.”
Kakao, opgericht in 2011, is nu het 15e grootste bedrijf in een land dat wordt gedomineerd door ongeveer 40 megabedrijven. Samsung, LG, Hyundai en SK zijn samen goed voor de helft van de waarde van de lokale aandelenmarkt, terwijl Samsung alleen al een vijfde van de export van het land produceert.
Zerocap-analist Nathan Lenga heeft het Zuid-Koreaanse ecosysteem tot in detail onderzocht en legt uit dat er een hele andere cryptowereld in het land aan het borrelen is. Hij citeert een op blockchain gebaseerd videospel en Roblox-concurrent Zepetto.
"Mensen hebben er nog nooit van gehoord, maar het heeft 20 miljoen gebruikers (per maand), wat verbluffend is", zegt hij.
“Er is een hele andere kant van crypto waar we gewoon niets over horen, die gebaseerd is op de Aziatische cultuur. En dat komt allemaal uit Zuid-Korea, en daarom zijn ze zulke adoptanten - omdat ze hun eigen versies hebben.
Lees ook
2017: Zuid-Koreaans cryptonieuws
Seonik Jeon, CEO van Financial News en oprichter van Factblock, zegt dat vóór 2017 de enige keer dat Zuid-Korea internationaal nieuws haalde, was toen Noord-Korea raketten afvuurde.
"Toen de blockchain-markt echter begon in Korea, rond 2017 en 2018, nam de hoeveelheid zoeken naar blockchain en Korea samen aanzienlijk toe", legt hij uit.
Waarnemers waren gefascineerd door de speculatieve cryptomanie die ervoor zorgde dat Zuid-Korea in 2017 de op twee na grootste cryptomarkt ter wereld werd. Bitcoin handelde soms tot 20% hoger in het land (ook bekend als de beroemde "Kimchi-premie") als gevolg van kapitaalcontroles die daarna werden ingevoerd. de wereldwijde financiële crisis van 2007-2008 om te voorkomen dat geld het land verlaat.
Velen probeerden deze overheerlijke arbitrage-mogelijkheid te benutten, maar faalden, waaronder de huidige hoofdpersoon van crypto Sam Bankman-Fried - maar een handvol slaagde.
Cryptovaluta en gokken
De relatie van Korea met crypto is verbonden met zijn gecompliceerde relatie met gokken, dat meestal verboden is voor de lokale bevolking (behalve loterijen en paardenraces). EEN studies van het Korean Centre on Gambling Problems suggereert dat de gemiddelde Koreaan twee tot drie keer meer kans heeft op gokverslaving dan andere nationaliteiten, en gokken wordt in een zeer negatief daglicht gesteld.
"Gokken zelf is illegaal in Korea, dus veel mensen met gokken of een speculatieve [aard] hebben de neiging om in aandelen of crypto te gaan", zegt Nam. "Crypto is erg snel, hoog risico, hoge beloning."
Nam kwam in de ruimte tijdens de eerste muntaanbieding van 2017 nadat hij zijn militaire dienst had beëindigd en lid was geworden van een blockchain-bedrijf.
“Het was best gek. In Korea was het heel, heel, heel speculatief. Er waren bijvoorbeeld letterlijk mensen - vooral van middelbare leeftijd of ouderen, die niet veel wisten over blockchain - ze hadden gewoon geld, en ze gaan naar verschillende evenementen en zeggen: 'Ik wil investeren; hoe kan ik investeren?'”
De Zuid-Koreaanse autoriteiten verbood ICO's tegen het einde van 2017, en nieuwsberichten die destijds beweerden dat het een volledig verbod op crypto aan het overwegen was, zorgden ervoor dat de prijs van Bitcoin in januari 2018 kelderde van een recordhoogte in december 2017.
Crypto-bullrun
Het volledige verbod is echter nooit gebeurd en er was een enorme toename van de acceptatie in 2021 als gevolg van torenhoge prijzen die de ICO-boom te schande maakten. Volgens de Koreaanse Financial Services Commission (FSC) waren begin 2021 slechts 1.9 miljoen burgers in het bezit van cryptocurrency. Tegen het einde van het jaar was dat aantal gegroeid tot 15.25 miljoen burgers.
Dat betekent dat een op de drie burgers nu crypto bezit, en de FSC schatte de marktkapitalisatie van digitale activa van het land op 55 biljoen won (momenteel $ 40,719,445,990), waarmee het het op zeven na grootste land ter wereld is voor crypto-eigendom naar marktkapitalisatie. Lenga schrijft de toename van de acceptatie toe aan de bull run in 2021 en de succesvolle presidentiële campagne van Yoon Suk-yeol, die sterk pro-crypto was en zelfs een niet-vervangbare tokencollectie voor supporters uitbracht. Yoon trad in mei van dit jaar aan.
Jeon gelooft echter dat technologieminnende millennials achter de golf zitten.
"Ik geloof dat de populariteit van crypto in Korea grotendeels te danken is aan de nieuwsgierigheid en bereidheid van de jongere generatie om nieuwe technologieën uit te proberen", legt hij uit.
“De millennial-generatie hier wordt vaak de mobile native-generatie genoemd vanwege hun bekendheid met en acceptatie van technologie. Ze zijn enthousiast en gepassioneerd en klaar om snel veranderingen en ontwikkelingen op gebieden als blockchain, Web3, NFT's en GameFi te accepteren en zich eraan aan te passen."
De groei vertraagde het volgende boekjaar (tot juni 2022), met slechts 13.2% meer transacties.
Zuid-Koreaanse crypto-uitwisselingen
De toename van de acceptatie in 2021 ging gepaard met nieuwe licentiewetten die rond september werden ingevoerd en die de overgrote meerderheid van crypto-uitwisselingen in het land effectief verbood. Elke provider moest goedkeuring krijgen van zowel de Korea Internet and Security Agency als de FSC, en de 63 uitwisselingen die in het land actief waren, werden teruggebracht tot slechts een handvol, waaronder Upbit, Bithumb, Coinone en Korbit.
"Ze hebben bijna volledige dominantie over de crypto-industrie", zegt Lenga. “Zodra de nieuwe president begint met het introduceren van meer positieve regelgeving en wetgeving in Zuid-Korea, denk ik dat er weer meer diverse uitwisselingen zullen komen. Maar de meesten van hen zijn gewoon voor altijd verdwenen omdat ze niet mochten overleven.”
Lees ook
Hoewel ze door velen in de cryptogemeenschap buiten Korea als overbereik werden beschouwd, was er binnen meer acceptatie van de noodzaak om de industrie op te ruimen, die volgens Jeon enorm competitief was.
"In deze kleine markt was er een competitie voor het noteren van munten tussen beurzen, en al deze zwendelmunten werden genoteerd, wat soms schade veroorzaakte aan beleggers", zegt hij.
“Veel insolvente munten die niet de juiste zakelijke haalbaarheid hadden, werden uitgezocht. En het was een kans voor investeerders om te investeren in een veiligere omgeving.”
Nam legt de schuld meer bij de banken dan bij de overheid en wijst erop dat hoewel 40 verschillende uitwisselingen door de overheid werden goedgekeurd, "er slechts vijf door de bank kwamen", zegt hij. Exchanges had een bankpartner nodig om fiat in en uit te krijgen, en maar weinig banken waren bereid om zaken te doen.
Een ander veelbesproken regelgevingsprobleem betreft cryptobelastingen, met al lang bestaande plannen om 20% extra belasting te heffen op crypto-meerwaarden. Oorspronkelijk gepland voor uitvoering in januari van dit jaar, het is uitgesteld tot 2025 en zal misschien nooit gebeuren.
Inschrijven
De meest boeiende reads in blockchain. Eenmalig geleverd
week.
Jeon zegt dat de regering de industrie koortsachtig bestudeert om deze goed te begrijpen en effectief te reguleren. "Als ze deze regels eenmaal klaar hebben, denk ik dat veel bedrijven klaar zijn om in crypto te stappen", zegt hij.
Met de ineenstorting van FTX die zo snel volgde op de val van Terra, kwamen er deze week berichten naar voren dat de FSC overweegt nieuwe regels in te voeren om deposito's van klanten gescheiden te houden van wisselactiva en om wisseltokens strikter te reguleren.
Koreaanse technologie: decentralisatie
Waarschijnlijk het grootste verschil tussen de cryptogemeenschap in Zuid-Korea en in het Westen is het gebrek aan nadruk – en ideologie – rond het belang van decentralisatie.
Nam legt uit dat terwijl Amerikaanse opvattingen over crypto zijn gebaseerd op ideeën van zelf-soevereiniteit en decentralisatie, "niet je sleutels, niet je munten", dit soort ideeën niet algemeen worden omarmd in Korea.
“We hebben veel enquêtes en onderzoek gedaan, en de meeste Koreanen hebben niet echt toegang tot cryptovaluta via, laten we zeggen, MetaMask. De meesten van hen zetten het gewoon in de crypto-uitwisselingen en trekken zich nooit terug naar [een portemonnee]. We hebben zelfs enkele enquêtes en realiseren ons dat veel van hen niet eens weten dat [private cold wallets] bestaan.”
Hierdoor gedecentraliseerde autonome organisaties zijn voor velen een vreemd begrip, en adoptie van gedecentraliseerde financiering (DeFi). is niet zo wijdverbreid. Dit is gebruikelijk in de Oost-Aziatische regio volgens recente gegevens van Chainalysis, waaruit blijkt dat slechts 28% van de transactiegegevens gerelateerd is aan DeFi. Dat is lager dan in enige andere regio behalve Oost-Europa en mijlenver achter bij Noord-Amerika's 43.3%.
Nam legt uit dat er een zekere mate van vertrouwen en geloof bestaat in gecentraliseerde projecten met identificeerbare leiders die westerse crypto-enthousiastelingen gewoon niet delen.
“Ze geloven er min of meer in dat ze een enkel leiderschap hebben – we zagen het ook bij Terra. Ondanks het feit dat ze erg groot waren, zagen we dat Do Kwon veel macht had, en hij kon de scepter zwaaien binnen dit ecosysteem, dat voor meer gedecentraliseerde protocollen misschien bekritiseerd zou kunnen worden, maar, in ieder geval binnen Korea, aanvoelde als het was heel natuurlijk', zegt hij.
“Het heeft niet echt dit sterke ideaal van libertarisme; het wordt meer gezien als een bedrijf of een andere vorm van samenwerking. En ten tweede is er nog steeds veel vertrouwen in traditionele instellingen. Ironisch genoeg was dat de reden dat Ripple erg populair werd in Korea”, voegt Nam toe.
"Van hun kant geloven ze dat het beter is om een gecentraliseerde entiteit te vertrouwen dan zichzelf."
Sam zegt echter dat dit begint te veranderen - en hij gelooft dat het moet veranderen om de kans volledig te omarmen.
"Kakao en Koreanen geven ook om decentralisatie, en we geloven dat onze wereld in de toekomst meer gedecentraliseerd zal zijn, maar we hebben tijd nodig en we moeten mensen leren over de kracht van decentralisatie en hoe we verliezen van decentralisatie en wat we krijgen van decentralisatie', zei hij.
Houd deel 2 in de gaten, waarin de fascinatie van Zuid-Korea voor gaming, de blockchain-game-industrie en ambitieuze plannen om de metaverse te domineren, worden onderzocht.
Lees ook
Bron: https://cointelegraph.com/magazine/unique-amazing-south-koreas-cryptoverse/