Sequoia, FTX Ventures en A16z leiden $ 135 miljoen investering in crypto-bedrijf dat barrières tussen blockchains doorbreekt

‘The future is multichain’ is het nieuwste favoriete refrein van crypto geworden.

In tegenstelling tot de mantra van ‘één keten om ze allemaal te regeren’ beginnen veel enthousiastelingen nu te geloven dat de blockchain-industrie zal bestaan ​​uit veel verschillende blockchain-netwerken die met elkaar communiceren op vrijwel dezelfde manier waarop Android-gebruikers nu FaceTime-gesprekken kunnen voeren. .

Tot voor kort was dit echter niet mogelijk omdat er conflicten waren tussen veel van de toonaangevende blockchains zoals Bitcoin, Ethereum, Solana, Avalanche en anderen, waardoor gebruikers in wezen een team moesten kiezen. “Die beslissingen zouden niet genomen hoeven te worden”, vindt Ramnik Arora, hoofd product bij FTX en investeerder bij FTX Ventures.

Daartoe heeft FTX Ventures, samen met investeerders van Sequoia Capital en Andreessen Horowitz, mede leiding gegeven aan een Series A+ investering van $135 miljoen in LayerZero Labs, dat een protocol ontwikkelt dat tot doel heeft gedecentraliseerde applicaties over meerdere blockchains te verbinden.

“Onze missie is om elk [slim] contract in elke keten met elkaar te verbinden”, zegt Bryan Pellegrino, CEO en medeoprichter van LayerZero Labs.

Exclusief onthuld aan Forbes, de ronde waardeert het eenjarige bedrijf uit Vancouver, Canada op $1 miljard. Andere investeerders zijn onder meer Coinbase Ventures, PayPal Ventures, Tiger Global en Uniswap Labs. Het bedrijf had eerder $2 miljoen aan startfinanciering en $6 miljoen aan Series A-financiering opgehaald van onder meer Binance Labs, Multicoin Capital en Sino Global Capital.

De meeste communicatie tussen ketens vindt tegenwoordig plaats via zogenaamde bruggen, die de interoperabiliteit oplossen door activa van de ene keten te vergrendelen en een gelijke waarde aan tokens uit te geven aan een andere keten. Volgens DeFi Llama is er momenteel voor ongeveer 33 miljard dollar aan cryptocurrency opgesloten in bridge-protocollen.

Deze bruggen creëren echter extra niveaus van centralisatie en beveiligingskwetsbaarheden die de afgelopen maanden voor een bedrag van bijna 1 miljard dollar kunnen worden uitgebuit. Gisteren hoorde de wereld over een Hack van $ 600 miljoen van de Ronin-brug, een gespecialiseerd Ethereum-compatibel netwerk dat wordt gebruikt met de populaire online game Axie Infinity. Dit volgt op de februari aanvallen op de Wormhole-brug tussen Solana en Ethereum, wat resulteerde in $320 miljoen aan verliezen die een van Wormhole's sponsors, Jump Crypto, uiteindelijk vergoedde als een vorm van reddingsoperatie.

Gevraagd om een ​​reactie op de Ronin-hack en de implicaties ervan voor LayerZero, weigerde Pellegrino op dit moment commentaar te geven.

Beleggers zijn echter van mening dat LayerZero niet het slachtoffer zal worden van dit soort diefstallen. “We hadden overtuiging in een cross-chain toekomst, maar de technologie om dit mogelijk te maken was onvoldoende – totdat we LayerZero ontmoetten”, zegt Michelle Bailhe, partner bij Sequoia.

Ryan Zarick, CTO en medeoprichter van LayerZero Labs, beschrijft het belangrijkste aanbod van het bedrijf, het LayerZero-protocol, dat momenteel in de bètaversie werkt, als een berichtenlaag die directe communicatie tussen de ketens mogelijk maakt. Je kunt het zien als een gedecentraliseerde vorm van SWIFT, het dominante communicatieplatform dat wordt gebruikt om voor $5 biljoen aan dagelijkse transacties via het netwerk van 11,000 leden te routeren. Met LayerZero hebben Ethereum-applicaties nu bijvoorbeeld toegang tot liquiditeit op Serum, de gedecentraliseerde beurs gebouwd op Solana.

LayerZero heeft nog steeds een brug, genaamd Stargate, maar in tegenstelling tot eerdere projecten vertrouwt het op een token met dezelfde naam om activaoverdrachten af ​​te handelen. Stargate handelt momenteel op $3 en heeft een marktkapitalisatie van $3 miljard. In minder dan twee weken na de lancering heeft de brug meer dan 264 miljoen dollar aan overboekingen verzonden.

LayerZero ondersteunt momenteel zeven netwerken, waaronder Ethereum, Avalanche en Fantom, maar dat aantal zal zeker groeien. “Over ongeveer vier weken zijn we op Solana en Terra”, zegt Pellegrino.