Janet Yellen: FTX Meltdown toont behoefte aan 'effectiever toezicht' op crypto

Minister van Financiën Janet Yellen voegde haar stem toe aan de groeiend koor van leiders in Washington die actie eisen in de nasleep van de ineenstorting van crypto-uitwisseling FTX vorige week, zei woensdag dat de kernsmelting heeft aangetoond "de noodzaak van een effectiever toezicht op cryptocurrency-markten."

Dat beweerde Yellen in een verklaring rapportages van het ministerie van Financiën in reactie op die van president Biden Uitvoerend bevel van september voor digitale activa identificeerde veel van de risicofactoren die een rol speelden bij de ineenstorting en het daaropvolgende faillissement van FTX, wat impliceert dat als die rapporten in beleid waren omgezet, de ramp voorkomen had kunnen worden.

"Sommige van de risico's die we in deze rapporten hebben geïdentificeerd, waaronder het samensmelten van activa van klanten, gebrek aan transparantie en belangenconflicten, stonden centraal in de spanningen op de cryptomarkt die de afgelopen week werden waargenomen", aldus Yellen.  

Niettegenstaande die rapporten, bestaat er nog geen alomvattend raamwerk dat crypto onder één federale regelgevende paraplu zou brengen.

Financiële toezichthouders zoals de Securities and Exchange Commission (SEC) en de Commodities Futures Trading Commission (CFTC) zijn gestopt met het vrijgeven van specifieke richtlijnen voor cryptobedrijven en -beurzen, hoewel beide bureaus hebben sporadisch uitgevoerde handhavingsmaatregelen tegen bepaalde cryptobedrijven. Federale wetgevers zijn dat ondertussen wel momenteel nadenken over wetgeving dat zou crypto-regulering verduidelijken, hoewel een dergelijk wetsvoorstel nog niet in stemming is gebracht. 

Washington kreeg deze week een hernieuwde urgentie om een ​​grotere rol te spelen in het toezicht op de cryptomarkt na de verbluffende ondergang van eens zo dominante FTX en zijn zusterhandelsfirma Alameda Research. Vorige week dook een rapport op waaruit bleek dat bijna de helft van Alameda's balans van $ 14 miljard bestond uit FTT, het utility-token dat werd gebruikt om kortingen te krijgen op handelskosten op het FTX-platform. Sam Bankman-Fried, oprichter van zowel FTX als Alameda, had lang volgehouden dat de twee bedrijven afzonderlijke entiteiten waren.

Het nieuws was aanleiding voor crypto-uitwisseling Binance om aan te kondigen het zou zijn FTT-positie van $ 580 miljoen liquideren; die aankondiging veroorzaakte een volgende bankrun van meerdere miljarden dollars op FTX, en de uitwisseling stopte de opnames 48 uur later vanwege onvoldoende geld. Binance stapte over om ooit rivaliserende FTX te redden, maar binnen een dag viel de deal uit elkaar, blijkbaar vanwege de verontrustende staat van de boeken van FTX. FTX heeft vrijdag faillissement aangevraagd.

De sage, en de verwoestende impact ervan op honderdduizenden klanten, heeft regelgevers en wetgevers in Washington voorzien van meer munitie om zich op de crypto-industrie te richten. 

Yellen leek gretig om niet alleen federale agentschappen zoals de SEC, maar ook wetgevers te activeren in haar oproep voor meer regulerende maatregelen. 

"De federale regering, inclusief het Congres […], moet snel handelen om de lacunes in de regelgeving op te vullen die de Biden-regering heeft vastgesteld”, zei de minister van Financiën. 

Maar Yellen legde ook de schuld bij de federale regelgevers en bestrafte hen omdat ze geen gebruik maakten van reeds bestaande wetten om de huidige onrust op de markt te voorkomen. 

"We hebben zeer strenge wetten ter bescherming van beleggers en consumenten voor de meeste van onze financiële producten en markten die zijn ontworpen om deze risico's aan te pakken", aldus Yellen. "Waar bestaande voorschriften van toepassing zijn, moeten deze strikt worden gehandhaafd, zodat dezelfde bescherming en principes van toepassing zijn op crypto-activa en -diensten."

De risico's van het niet effectief reguleren van crypto - hetzij door gebruik te maken van bestaande wetten of door een nieuw raamwerk te creëren - kunnen veel verwoestender en verreikender zijn dan zelfs de huidige omstandigheden, waarschuwde de secretaris. 

"De overloopeffecten van de gebeurtenissen op de cryptomarkten zijn beperkt gebleven", zei Yellen. "Maar [...] verdere onderlinge verbindingen van het traditionele financiële systeem en de cryptomarkten zouden bredere zorgen over de financiële stabiliteit kunnen oproepen", zei ze, in navolging van de bezorgdheid die de minister van Financiën heeft geuit. eerder verhoogd.