Ex-NBA-ster Paul Pierce schikt met SEC wegens cryptoschendingen

NBA Hall of Famer Paul Pierce, die een kampioenschap won met de Boston Celtics, stemde ermee in om met de Securities and Exchange Commission een schikking te treffen voor $ 1.4 miljoen wegens beschuldigingen dat hij onrechtmatig crypto-effecten had aangeprezen, maakte de toezichthouder vrijdag bekend.

De actie tegen Pierce betreft zijn openbare verklaringen over EthereumMax, of EMAX, hetzelfde crypto-beveiligingsproduct dat de SEC beschuldigde influencer Kim Kardashian met onrechtmatige reclame.

Pierce promootte EthereumMax-tokens op Twitter, terwijl hij niet bekendmaakte dat hij voor zijn promotie was betaald met EMAX-tokens ter waarde van meer dan $ 244,000, zo beweerde de SEC. Pierce heeft geen wangedrag toegegeven of ontkend als onderdeel van de schikking en zal een boete van $ 1.1 miljoen betalen en "ongeveer $ 240,000" vrijgeven, aldus de SEC.

Het is Pierce ook verboden om gedurende drie jaar crypto-activa te promoten, aldus de SEC.

"Deze zaak is weer een herinnering aan beroemdheden: de wet vereist dat u aan het publiek bekendmaakt van wie en hoeveel u wordt betaald om investeringen in effecten te promoten, en u kunt niet liegen tegen investeerders wanneer u een waardepapier aanprijst," SEC Voorzitter Gary Gensler zei in een verklaring.

Pierce's sociale media-ondersteuning voor EthereumMax hield volgens de SEC ook in dat hij het publiek zou misleiden over zijn EMAX-bezit. Pierce zou naar verluidt misleidende screenshots van zijn EMAX-bezit en winst hebben gedeeld, zei de SEC, zonder te onthullen dat zijn persoonlijke bezit eigenlijk veel lager was.

"@espn ik heb je niet nodig", schreef Pierce in een Tweet van mei 2021. "Ik heb @ethereum_max. Ik heb de afgelopen maand meer geld verdiend met deze cryptovaluta dan met jullie in een jaar tijd."

De SEC zei dat Pierce's brutovergoeding van ESPN in 1 meer dan $ 2020 miljoen bedroeg.

Vertegenwoordigers van Pierce reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Kardashian schikte in oktober met de SEC voor 1.2 miljoen dollar wegens haar vermeende reclame voor EMAX, waaronder een nu beruchte lijn, "Zijn jullie dol op crypto????"

Een federale class action-rechtszaak waarin Pierce, Kardashian, Floyd Mayweather Jr. en andere EthereumMax-boosters werden genoemd, werd december ontslagen. Een rechter oordeelde dat de aantijgingen van de eisers niet voldeden aan de "verscherpte pleidooinormen" die fraudezaken vereisen. De rechtszaak werd dezelfde maand opnieuw ingediend.

De SEC is agressiever geworden met haar handhavingsacties in de crypto-ruimte. Op donderdag, de toezichthouder opgeladen stablecoin-uitgever Terraform en CEO Do Kwon met fraude.

Eerder deze week stelde de SEC voor wijzigingen in de federale voogdijregeling dat zou een wezenlijke invloed kunnen hebben op de manier waarop crypto-uitwisselingen bepaalde activa kunnen bewaren. Dagen eerder, crypto-uitwisseling Kraken verrekend met de SEC via haar uitzetservice. En in januari, de SEC onthulde aanklachten tegen cryptogeldschieter Genesis en crypto-uitwisseling Gemini over het vermeende niet-geregistreerde aanbieden en verkopen van effecten.

- Rebecca Picciotto van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.

KIJK MAAR: SEC-voorzitter Gensler legt de aanklacht tegen Kim Kardashian uiteen