ConsenSys steunt rechtszaak tegen IRS wegens belastingheffing op ingezette crypto

Crypto-softwaregigant ConsenSys zal een lopende rechtszaak financieel ondersteunen waarin het vermogen van de IRS om staking-beloningen te belasten, wordt betwist, kondigde het bedrijf dinsdag aan.

In 2021, Joshua en Jessica Jarrett klaagde de belastingdienst aan om federale inkomstenbelastingen terug te vorderen die werden geheven op de door het Tennessee-paar gegenereerde Tezos, met het argument dat zelf gegenereerde staking-beloningen niet als belastbaar inkomen konden worden beschouwd onder de federale wetgeving. 

Halverwege de rechtszaak bood de IRS aan om de Jarretts hun gevraagde terugbetaling te geven, maar de eisers weigerden, gretig om de verzekering van een rechtbank te krijgen dat het probleem zich in de toekomst niet meer zou voordoen. Dergelijke garanties kwamen echter niet uit: een federale rechter wees de zaak in oktober af, omdat hij de grieven van de Jarretts betwistbaar achtte nadat een belastingteruggave was verleend.

Velen hadden gehoopt dat de zaak juridische duidelijkheid zou bieden aan de miljoenen crypto-gebruikers die dagelijks cryptocurrency genereren via proof-of-stake blockchains. Dergelijke netwerken, waaronder misschien wel het meest in het bijzonder Ethereum, werken op een mechanisme dat gebruikers aanmoedigt om cryptocurrency met het netwerk in te zetten om on-chain transacties te valideren. In ruil voor het voor langere tijd inzetten van dat geld, verzamelen gebruikers nieuw gegenereerde cryptocurrency.

Het is dan ook geen wonder waarom ConsenSys– het blockchain-technologiebedrijf opgericht door mede-oprichter van Ethereum Joe Lubin – volgt de juridische reis van de Jarretts zo nauwlettend. (ConsenSys is er een van 22 strategische investeerders in decoderen.) Volgende maand zal de Shanghai-upgrade Ethereum-gebruikers overal in staat stellen om te beginnen met het opnemen van ETH die bij het netwerk wordt gehouden via het uitzetprogramma. Over $ 27 miljard waard van de fondsen is momenteel ingezet bij het netwerk. 

"Met de toegenomen liquiditeit in ETH-staking, verwachten we dat veel meer gewone mensen gaan staken, wat betekent dat het alleen maar belangrijker wordt om de juiste belastingbehandeling te krijgen voor staking-beloningen", zei Bill Hughes, ConsenSys Senior Counsel en Director of Global Regulatory Matters, in een verklaring gedeeld met decoderen. 

De Jarretts zijn momenteel bezig om in beroep te gaan tegen het ontslag van hun zaak, en ConsenSys zal die inspanning nu financieel ondersteunen. 

De kern van het argument van de appellanten is de stelling dat het uitzetten van beloningen niet als belastbaar inkomen moet worden beschouwd, aangezien geen enkele werkgever ze uitdeelt. Ze moeten in plaats daarvan worden beschouwd als effectief zelf gegenereerd of 'gecreëerd eigendom' onder de federale belastingwet.

"Net als bij een boer die gewassen verbouwt, worden stakingsbeloningen gecreëerd door het protocol om deelname aan het bieden van veiligheid voor het protocol te stimuleren," zei Hughes. "Gecreëerde eigendom wordt niet belast tot verkoop."

Wat die analogie mogelijk nog ingewikkelder maakt, is het feit dat de meeste staking-beloningen op Ethereum worden gegenereerd via een derde partij. Gecentraliseerde crypto-uitwisselingen zoals Coinbase, Binance en Kraken zetten de ETH van gebruikers voor hen in, op grote schaal; vijf van dergelijke gecentraliseerde entiteiten hebben momenteel meer dan 80% van de ETH die op Ethereum is ingezet, volgens Dune-analyse. 

De zaak gaat naar een federaal hof van beroep, waar een panel van rechters zal bepalen of de zaak moet worden heroverwogen.