De Britse staatsburger Christopher Douglas Emms – gezocht door de FBI omdat hij naar verluidt de Noord-Koreaanse regering zou hebben geholpen om Amerikaanse sancties te omzeilen via crypto – werd op 21 februari in Moskou gearresteerd door het Russische bureau van Interpol, volgens lokale media meldt.
Emms heeft op de FBI gezeten lijst met gezochte voor een aantal jaren voor zijn rol in het illegaal leveren van cryptocurrency en blockchain-diensten aan de Democratische Republiek Noord-Korea (DVK), samen met een Amerikaans staatsburger Vergilius Griffith en Spaans staatsburger Alejandro Cao de Benós.
Emms won in 2022 een uitleveringszaak tegen de VS nadat hij acht maanden vastzat in Saoedi-Arabië. Nadat Saoedi-Arabië het uitleveringsverzoek van de Amerikaanse regering had afgewezen, verliet Emms het land in het Midden-Oosten en verhuisde naar Rusland, waar hem een verblijfsvergunning werd aangeboden.
Destijds zei de vertegenwoordiger van Emms, Radha Stirling – de CEO van Due Process International – dat hij naar Rusland was verhuisd omdat het land hem niet zou uitleveren en hij zou “100% veilig" daar. Het sentiment is niet ongewoon gezien Ruslands eigen strijd met Amerikaanse sancties en zijn geschiedenis van het weigeren van dergelijke verzoeken.
Emms heeft alle aanklachten ontkend. Het is momenteel onduidelijk of Rusland hem zal uitleveren aan de VS
Noord-Korea helpen
Volgens de meest gezochte pagina van de FBI organiseerden en leidden Emms en Benós in 2019 de "Pyongyang Blockchain and Cryptocurrency Conference" in de Democratische Republiek Noord-Korea.
Emms huurde Griffith in - een Amerikaanse crypto-expert en voormalig Ethereum-ontwikkelaar - om te helpen met de conferentie. De twee leerden Noord-Koreanen over blockchain en het gebruik van cryptocurrencies tijdens het evenement, waaraan ook vertegenwoordigers en leden van de Noord-Koreaanse regering deelnamen.
Bovendien is Emms belast met het helpen van de DVK bij het in kaart brengen van cryptocurrency-transacties die de Amerikaanse sancties zouden omzeilen, evenals het voorstellen van "slimme contracten" om het land voor hetzelfde doel te helpen.
De regeling werd verstoord in 2019 toen Griffith dat was gearresteerd en aangeklaagd door de FBI. Hij pleitte schuldig op de beschuldigingen en werd in 63 veroordeeld tot minimaal 2022 maanden gevangenisstraf.
Ondertussen blijft Benós op vrije voeten en wordt hij geacht ondergedoken te zijn in Spanje.
Bron: https://cryptoslate.com/british-citizen-who-helped-north-korea-evade-us-sanctions-via-crypto-arrested-in-moscow/