een verbrijzelde crypto-droom of nog steeds een mogelijkheid?

Akon, een R&B-artiest, beweert dat zijn lang uitgestelde plannen voor Akon City, een metropool in Afrika aan de kust van Senegal, "100% ontroerend" zijn.

Hij beweert dat zelfs als er nu geiten grazen, tegenstanders in de toekomst "uiterst dwaas" zullen overkomen.

De Smack That-zanger beloofde fans die wachten op terugbetaling van zijn Token of Appreciation-cryptocurrency-campagne ook dat ze hun geld terug zouden krijgen, zelfs als hij ze uit eigen zak zou moeten betalen.

Alom bekend om zijn reeks nummer 1-successen in de jaren 2000 Akon, die opgroeide in Senegal maar werd geboren in de Verenigde Staten, onthulde in 2018 twee grootschalige initiatieven die bedoeld waren om de toekomst van de Afrikaanse samenleving te symboliseren.

De eerste was een zogenaamd $ 6 miljard (£ 5 miljard) stad vol gedurfde gebogen torens. De tweede onderneming, een gloednieuwe cryptocurrency genaamd Akoin, was om het aan te drijven.

Beide projecten worden echter al jaren geteisterd door uitdagingen en vertragingen, en de beoogde locatie van de stad is nog steeds een woestenij.

Akon stapte moedig op een bewolkte dag in september 2020 op een stoffig rood stuk verlaten land in een poederblauw pak. Een groep internationale journalisten had zich verzameld voor de meest recente lancering van de hitmaker, een superstad vol prachtige architectuur, en ze stonden te wachten om hem te ontmoeten.

De lokale bevolking juichte toen een plaquette die de geplande bouwplaats identificeerde, werd opgeheven. Gemeenschappen in het gebied zijn echter verdeeld over de vraag of de plannen er na twee jaar wel komen.

Een lokale zei:

We dachten dat we eraan konden werken, maar in dit tempo zullen onze kinderen dat misschien doen. We blijven vertrouwen houden in het initiatief. We verwachten dat onze kinderen hier blijven werken.

Een andere local voegde eraan toe: "Als het komt, als het ons hier vindt, zullen we zien hoe we kunnen deelnemen", nadat ze hadden verklaard het idee niet langer te steunen.

Aanvankelijk werd Wakanda, de magnifieke Afrikaanse stad afgebeeld in de Black Panther-films en stripboeken, in de media vergeleken met Akon City. Tegen het einde van 2023 zou fase één van de stad, die wegen, een campus, een winkelcentrum, huizen, hotels, een politiebureau, een school, een afvalvoorziening en een zonne-energiecentrale omvatte, voltooid zijn. Maar na talloze vertragingen lijkt het erop dat er niet veel is veranderd sinds het debuutevenement.

Journalist Borso Tall uit het gebied zegt:

Ik ben hier alleen omdat er hier geiten zijn. Het is absoluut verlaten; er is alleen een lange rij groene bomen en rode grond en geen spoor van gebouwen.

Akon is er echter van overtuigd dat zijn grootse ambities toch zullen uitkomen.

Hij bekent dat, achteraf gezien, "ik meer dingen op zijn plaats zou hebben gezet voordat ik het op de markt zou brengen" wanneer we elkaar ontmoeten in het hart van Londen.

Hij houdt ook Covid verantwoordelijk en beweert dat dit ervoor zorgde dat “alles twee jaar werd uitgesteld”.

In augustus 2020, was hij gastheer van de ceremonie waarbij Akon City werd voorgesteld aan de media van de wereld, maar de pandemie was al begonnen.

Ik ga met pensioen in die stad”, verklaart hij zelfverzekerd. 'Ik hou er niet van om iemand de monarch van de stad te noemen. Maar dat is precies wat het uiteindelijk zal worden.”

We proberen de stad zo snel mogelijk op te bouwen, zegt hij, eraan toevoegend dat de huidige president zijn voorstel heeft 'medeondertekend' en dat hij een huurcontract van 50 jaar op het terrein heeft.

Het project is nog steeds een prioriteit voor het toerismebureau van de Senegalese regering, SAPCO.

Me Aliou Sow, CEO van SAPCO, verklaarde: “Wij geloven in Akon City en we steunen allemaal Akon zodat de stad Akon tot leven komt. Het initiatief zal bezoekers en investeerders naar het gebied trekken en SAPCO zet zich volledig in voor het succes ervan.

Akon beweert de architecten en bouwbedrijven waarmee hij samenwerkt aan het project te hebben veranderd, en beweert dat zijn nieuwe partners op de hoogte zijn van de geografie van Afrika en 'wereldwijd een echte reputatie' hebben. Zijn overkoepelende doelstellingen zijn nog steeds verheven.

We verlangen naar de enorme torens. Ik wil proberen iets te ontwikkelen waarvan anderen in Afrika denken dat het onmogelijk is.

Akon's nettowaarde wordt door verschillende financiële websites van beroemdheden geschat op tussen de $ 60 en $ 80 miljoen, waardoor sommige mensen zich afvragen waar de financiering voor zo'n grote onderneming vandaan zal komen. Zijn groep beweert dat ze een wereldwijd consortium hebben dat het met privégeld zal financieren.

Voor het einde van het jaar, zei Akon, zullen de graafwerkzaamheden op de site eindelijk beginnen. Hij voegde eraan toe dat er meer aankondigingen zullen worden gedaan in een jeugdcentrum dat hij heeft opgericht voor lokale dorpelingen. Hij geeft toe dat "de hele kalender van bouwactiviteiten in Akon City nog moet worden vastgesteld."

Het financiële systeem van de stad zou "gebaseerd zijn op" Akon's eigen cryptocurrency, Akoin, volgens de oorspronkelijke ontwerpen van de stad, die in augustus 2020 "Crypto City" werden genoemd. De cryptocurrency heeft echter zijn eigen tegenslagen en vertragingen ondervonden.

Hij geeft toe,

Het werd niet goed beheerd. Ik accepteer dat volledig.

De voorverkoopmogelijkheid van de Token of Appreciation (TOA) campagne werd voorafgaand aan het debuut van zijn Akoin-munt op de Akoin-website gepubliceerd.

Ruim twee jaar voordat de Akoin-munt echt werd gelanceerd, werd de campagne onthuld. Het was een inzamelingsactie om de kosten van de lancering van Akoin later te dekken.

Geld dat voor TOA's werd gestuurd, werd op de Akoin TOA-websitepagina voorgesteld als een "donatie", maar er was een speciale stimulans om gedurende deze periode geld in te zetten. Bijdragers kregen te horen dat ze voor elke $ 1 die ze inbrachten maximaal vier Tokens of Appreciation zouden ontvangen, die later zouden worden omgezet in echte Akoin.

"Ik geloofde echt in het ecosysteem dat ze wilden bouwen", zegt Marcus (niet zijn echte naam), die in het VK woont. "Af en toe stopte ik er een paar duizend pond in."

De Token of Appreciation-campagne eindigde in oktober 2019. De officiële Akoin Twitter-feed beweerde dat het $ 290,000 had opgehaald. Ruim twee jaar later kregen TOA-donateurs een keuze aangeboden in de officiële Akoin Telegram-groep.

Een keuze

"We kunnen TOA-houders nu een keuze geven", schreef de admin. "Ontvang een terugbetaling van hun oorspronkelijke donatie of ontvang een Akoin MasterCard die de waarde van hun oorspronkelijke donatie heeft."

Sommige TOA-donateurs hebben besloten te wachten op hun beloofde beloningen. Voor nu hebben ze bericht van een blijk van waardering, maar het heeft geen functionaliteit. Anderen hebben geprobeerd hun geld terug te vorderen.

"Ik heb niet om terugbetaling gevraagd, zij boden de terugbetaling aan", merkt Marcus op, wiens vertrouwen in het project begon te tanen. “De terugbetaling zou een paar weken later komen. We zijn nu ruim een ​​jaar verder. En we zijn terug in dezelfde situatie als jaren geleden met het gebrek aan communicatie en nu is iedereen in opstand.”

Marcus is niet de enige. In de Akoin Telegram-groepen heb ik met een aantal andere mensen over de hele wereld gesproken die zeggen dat ze om terugbetaling hebben gevraagd, maar nog steeds wachten om hun geld terug te krijgen.

"Het is buitengewoon frustrerend", zegt Reggie, een Amerikaan die in Azië woont en ook aan de campagne heeft gedoneerd. "Ja, ik ben hier een aantal keren boos over geworden, weet je."

Ik legde zaken als die van Marcus en Reggie voor aan Akon, die ontkende te weten dat donateurs van de Akoin-campagne nog steeds op terugbetaling wachtten. Hij beweert dat hij zal worden betrokken bij het rechtzetten van de situatie totdat TOA-donoren tevreden zijn.

Zelfs als ik in mijn eigen zak moet gaan. Ik ben bloedserieus. Ik zou een wereldtournee doen om ze allemaal terug te betalen.

De Akoin-cryptocurrency zelf werd in september 2021 op Bitmart gelanceerd. De waarde was op dat moment £ 0.23 ($ 0.28), maar is sindsdien aanzienlijk gedaald, voorafgaand aan een crash in de bredere cryptocurrency-markt. Vandaag is de prijs van Akoin slechts £ 0.01.

Er zijn ook vragen gerezen over de vraag of het zelfs legaal zou zijn voor Akoin om te opereren als de primaire betaalmethode bij Akon City.

Het huidige wettige betaalmiddel in Senegal is de CFA-frank, die wordt gereguleerd en uitgegeven door de Centrale Bank van West-Afrikaanse Staten (BCEAO), die het geld delen. Yahoo Finance meldde vorig jaar dat de “instelling waarschuwde voor de gevaren van adoptie cryptogeld en noemde het illegaal". We benaderden de BCEAO om commentaar te geven op de legaliteit van een stad die doorloopt cryptogeld maar ze reageerden niet.

"Dat zijn veel van de zorgen die zelfs ik heb", erkent Akon. "Ik wil ervoor zorgen dat hoe we crypto ook in de stad betrekken, op een manier is dat het in overeenstemming is met alle regels en voorschriften."

Zullen gewone transacties in Akon's voorgestelde "Crypto City" nog steeds plaatsvinden met zijn eigen crypto? Het lijkt onduidelijk. 'We zullen het uitvogelen tegen de tijd dat de stad boven is, dat is zeker', belooft hij.

Maar na twee jaar wachten is nog niet iedereen overtuigd.

"Ik denk dat velen van ons ons onderzoek hebben gedaan, maar het bleek alsof er niets aan de hand was", zegt Reggie. "Ik zou graag mijn geld terugkrijgen en gewoon weglopen".

Verwant

FightOut (FGHT) - Verplaats om te verdienen in de Metaverse

• CertiK gecontroleerd & CoinSniper KYC geverifieerd
• Voorverkoop in vroege fase Nu live
• Verdien gratis crypto en ontmoet fitnessdoelen
• LBank Labs-project
• In samenwerking met Transak, Block Media
• Beloningen en bonussen inzetten