Zal 2023 eindelijk een explosie van crypto-gaming zien? De tekens zijn gemengd, met de voormalige speel-om-te-verdienen lieveling Axie Infinity uit de gratie raken en spelers bloeden, terwijl reguliere gamers melden dat Web3-games nog steeds afspeelproblemen hebben.
Het lichtpuntje is dat AAA-games eindelijk beginnen op te duiken in Web3, waarbij projecten als Illuvium de aandacht trekken. En er zijn heel veel weglopers, gezien het feit dat Web3-gaming opgebracht $ 4.5 miljard in 2022. Ter vergelijking: metaverse-projecten brachten $ 1.9 miljard op.
Het proefschrift is overtuigend voor crypto-gaming, maar de weg vooruit is onduidelijk. Helpen tokenomics gamers onder te dompelen in een game, of leiden ze af van de ervaring?
"Ik denk dat de eerste grote overwinning zal komen van een spel met tokenomics dat niet explodeert en implodeert in zes maanden, en dat voelt ook niet als een 'crypto'-spel," Geoff Renaud, mede-oprichter en chief marketing officer van Web2-to-Web3 creatief marketingbureau Invisible North, vertelt Magazine.
“StepN toonde veel belofte voor gemakkelijke onboarding en gebruikerservaring, maar werd ontsierd door slechte economie. Als er eenmaal een spelmodel is dat wrijvingsloos aanvoelt - waarbij je niet eens weet dat je op de blockchain zit - en dat duurzame prikkels heeft voor gebruikers, zal er een enorm vervolgeffect zijn. Blockchain-gaming moet één grote overwinning hebben, en ik heb het gevoel dat dit eerder afkomstig is van een eenvoudig mobiel spel dat op Candy Crush lijkt dan van een AAA-titel uit de gate.
Door het goed te doen, wordt de acceptatie van reguliere cryptovaluta ontgrendeld. Illuvium-oprichter Kieran Warwick vertelt Magazine dat blockchain-gaming het "beste geval is om de mainstream naar crypto te brengen, omdat het gemakkelijker is om de massa aan boord te krijgen via een game dan een complex DeFi-product."
Ondanks overtuigende cijfers is commercieel succes moeilijk
Velen geloven dat de GameFi-sector een mooie toekomst heeft. Volgens een rapport van adviesbureau MarketsandMarkets zal de wereldwijde blockchain-gamingmarkt groeien van $ 4.6 miljard in 2022 tot $ 65.7 miljard in 2027. Naavik en Bitkraft Ventures, ondertussen, voorspellen blockchain-gaming om tegen 50 uit te groeien tot een markt van $ 2025 miljard.
Zijn deze prognoses plausibel? Misschien. GameFi goed voor 49% van alle DApp-activiteit in 2022, volgens DappRadar. En er zijn wereldwijd 3 miljard gamers, waarvan ongeveer de helft in de regio Azië-Pacific, en mobiel gamen is een fenomeen in ontwikkelingslanden.
Toch zijn de problemen waarmee massale onboarding voor blockchain-gaming wordt geconfronteerd, divers en complex, waaronder dat niemand lijkt te weten hoe de tokenomics eigenlijk zouden moeten werken. Veel gamers staan ook agressief sceptisch tegenover cryptogames en beschouwen ze als oplichting of egoïstische pogingen om geld te verdienen met gamen en de winstmarges te vergroten. Bovendien zijn er geen pin-up succesverhalen voor cryptogaming buiten relatieve successen zoals Axie Infinity en MIR4.
Ondanks de vele critici past Web3 goed in de gamecultuur. Overweeg bestaande freemium-gamingmodellen (met betaalmuren). Terwijl gamers moeten kopen of slijpen voor de skins (kleding en accessoires) en vaak bij elke beurt betalen in deze Web2-games, stelt het Web3-model dat gamers moeten profiteren van veilig eigendom van hun in-game-activa.
Een doel van Web3-gaming is om gamers ongebruikte activa met winstpotentieel te laten verkopen of verhandelen, en hun activa te behouden als games worden stopgezet of offline gaan. Verbeterde spelerservaringen zijn ook mogelijk, zoals spelers die worden beloond omdat ze vroege of loyale spelers zijn, wat betekent dat ze zeldzame items kunnen verwerven naarmate nieuwe games populair worden.
Net als voor crypto's cypherpunks, maakt open-sourcecultuur ook deel uit van de gamegeschiedenis. Soms gaven game-uitgevers toe dat fans hun games hackten om ze uitdagender en herspeelbaarder te maken.
Zoals verteld in de docuserie van Netflix High Score, hebben universiteitsstudenten Atari's Missile Command in de jaren tachtig gehackt en versterkt om het spel moeilijker te verslaan te maken, waardoor een bloeiende zwarte markt-arcade in hun studentenkamer en boosterkits voor de arcade-machine ontstonden. Atari schikte zich legaal met de studenten, maar alleen als ze ermee instemden om voor Atari te werken. In deze opvatting kan gaming IP-hacking aan straf ontsnappen als je een echte fan bent die helpt om het spel te verbeteren. Het idee van het eigendom van games door fans is dus logisch in zowel de crypto- als de open-sourcecultuur.
Evenzo is wat er tegenwoordig in Web3 gebeurt een voorbeeld van "een gedecentraliseerde remixcultuur waar activa of eigenschappen die verband houden met die activa worden gebruikt", zegt Kishan Shah, chief operating officer van B+J Studios, die in september 10 $ 2022 miljoen ophaalde om zijn Raindrops Protocol NFT-superapp tot leven te brengen voor op blockchain gebaseerde speloplossingen.
Waar komen de winnaars vandaan?
Dus, van alle verschillende projecten die momenteel bestaan uit GameFi, welke games zullen het meest succesvol zijn? Bij indiegames is het publiek meestal op zoek naar iets anders, wat een kans creëert voor blockchain-gaming. Kleinere uitgevers zullen ook eerder game-economieën ontwikkelen die eigendom zijn van spelers of interoperabele games, aangezien dit niet echt in het belang is van een grote studio die momenteel een fortuin verdient door alles te bezitten.
"De videogame-industrie doet ongeveer $ 120 miljard per jaar aan verkopen, waarvan een aanzienlijk deel virtuele goederen zijn," bekend a16z algemeen partner Chris Dixon, eraan toevoegend dat “de meeste videogames 100% opnamepercentages hebben [commissies voor verkoop]. Web3-games (ook wel crypto genoemd) verminderen de opnamesnelheid drastisch.” Dat wil zeggen, Web3-gaming kan het hele economische model van de game-industrie veranderen.
De toekomst ziet er dus rooskleurig uit, maar het zal niet gemakkelijk zijn om daar te komen. Het maken van games is erg moeilijk en zeer gespecialiseerd, en alleen omdat cryptobedrijven games willen maken, wil nog niet zeggen dat ze dat zouden moeten doen. “Blockchain-bedrijven die games bouwen is dom. Game-ontwerp is een zeer gespecialiseerd beroep”, vertelt David Hong, een Amerikaan uit Taipei die de gaming-leider is voor Red Building Capital, aan Magazine.
"Games zouden uit gamestudio's moeten komen die blockchain-experts rekruteren."
De grote studio's hebben ook bestaande distributiemechanismen en een watervalcyclus voor hun releaseschema's. Kwesties zoals of de game op consoles of pc zal verschijnen en verkoop door derden kunnen jaren voor de release worden bepaald, waardoor een beginnende uitdager aan talloze obstakels wordt blootgesteld. Voeg vervolgens tokenomics toe als een andere complicerende factor.
Lees ook
Niemand krijgt de in-game tokenomics
Een groot probleem is dat duurzame crypto-gaming-tokenomics nog moeten worden bewezen.
"Iedereen heeft zojuist Axie's economie met twee tokens gekopieerd", merkt Hong op. Niemand weet nog echt wat de best practices van in-game tokenomics zijn. De meesten beweren nu dat “pure Ponzi-schema's van 99% speculanten en 1% spelers niet duurzaam zijn. Dit komt omdat game-enthousiastelingen weten dat game-mechanica erg ingewikkeld zijn, en dat degens en power-gamers het systeem altijd zullen breken, "zegt Hong.
Warwick zegt dat hij "Axie Infinity een paar jaar geleden een Ponzi noemde, omdat er meer gebruikers nodig waren om het ecosysteem te blijven betreden. Er werd vastgesteld dat assen inflatoire eigenschappen hebben vanwege de fokkerijfunctie, wat resulteerde in een aanzienlijke daling van de waarde van activa. De overvloed aan activa creëerde een gebrek aan schaarste, wat bijdroeg aan de devaluatie van deze activa.”
Het lijkt onwaarschijnlijk dat de ontwikkelaars van Axie een Ponzi-schema wilden bouwen, en velen brengen hulde aan het harde werk dat ze hebben gestoken in het bouwen van wat een bètatest van metaverse gaming zou worden. Wat waarschijnlijker is, is dat ze de token-economie gewoon niet konden laten werken zonder nieuwe gamers, zoals elke startup die draait om een product-markt-fit te vinden.
Warwick wil graag uitleggen waarom zijn game, Illuvium, heeft geleerd hoe hij niet in die valkuilen moet trappen en hoe het verhaal en de overlevering van de game een schaarste aan zijn NFT's creëren. Illuvials zijn het wezen van het spel dat overeenkomt met een Axie.
Het samensmelten van drie Illuvials van dezelfde fase van het spel betekent het verbranden van NFT's en het creëren van één Stage 2 Illuvial. Om het krachtigste wezen in de rij te maken, moet je negen NFT's verbranden.
Sets van Illuvials zijn ook beperkt. Gamers kunnen Illuvials verzamelen totdat een serie eindigt, waarna ze die set niet meer kunnen veroveren en gedwongen worden om ze op de open markt te kopen. Er is ook een bindingscurve die de moeilijkheid vergroot om de wezens te vangen, wat betekent dat ze in de loop van de tijd geleidelijk duurder worden. In het spel betekent dit dat als een Illuvial eenmaal is gevangen, het moeilijker is om hem te vinden in de bovenwereld waar hij leeft.
Voorts het concept van "reëel rendement, "of duurzame inkomsten voor gamers, is ook in opkomst in blockchain-gaming. Warwick zegt:
“In onze tokenomics zit een systeem ingebouwd dat inkomstenverdelingen wordt genoemd, wat betekent dat alle in-game vergoedingen die worden gegenereerd, worden terugverdeeld onder de stakers in het protocol. We zijn de enige game die momenteel deze methode gebruikt (voor zover ik weet).
Ten slotte kunnen elementenklassen zoals wind, water en vuur van serie tot serie in populariteit veranderen, zodat elementen die eerder ongewenst waren, later wenselijk kunnen worden. "Net als Pokemon wil je de krachtigste vangen", zegt Warwick.
Terwijl die dingen schaarste creëren en de tokenomics helpen, moet het spel uiteindelijk ook emoties aanspreken. Net als Hong gelooft Warwick dat het succes van een game "afhangt van het vermogen om gebruik te maken van de psychologie van het verzamelen en het creëren van een verbinding tussen de personages en het publiek."
Axie Infinity werd bijvoorbeeld geïnspireerd door Pokemon en Tamagotchi bij het maken van zijn wezens. Elders helpt het creëren van een meeslepend ecosysteem door een universum van personages op te bouwen waarmee spelers verbinding kunnen maken, zoals Mario van Nintendo, bijvoorbeeld, en ze te contrasteren met minder bekende personages, zoals Bowser en Wario, die ook geliefd zijn bij spelers vanwege hun verschillende persoonlijkheden. . Het is belangrijk om personages te creëren waarmee spelers zich kunnen identificeren, zelfs voor degenen die Wario kiezen omdat ze zichzelf als de slechterik zien.
Het belangrijkste probleem voor elke ontwikkelaar is echter de buitengewoon lastige taak om een goed spel te maken.
Wat maakt een goed spel?
We hebben allemaal onze favoriete game, van retroklassiekers als Space Invaders en Mortal Kombat tot Fortnite, Grand Theft Auto en Halo, afhankelijk van onze leeftijd en smaak.
Het verhaal, de personages en de gameplay staan centraal, net als games met verleidelijke beloningssystemen die je harde werk de moeite waard maken door nieuwe levels, personages, wapens, geheimen en prestaties te ontgrendelen. Gamers krijgen een reden om te blijven spelen en blockchain heeft tot doel hen digitaal eigenaarschap te geven van de beloningen voor hun inspanningen.
Goede graphics helpen ook veel, zeggen de meeste gamers, maar niet altijd. Sommige arcadespellen boeien nog steeds nieuwe generaties spelers. Gaming VC Hong is momenteel geobsedeerd door een heel basaal spel, Torn, om een simpele reden: hij speelt tegen zijn zwager. "Het sociale element is belangrijk", zegt hij, en de gemeenschap moet authentiek zijn. Edgy, kleurrijke, gepixelde indiegames kunnen iets bieden dat AAA-uitgevers met hoogwaardige graphics niet kunnen.
Moeilijkheden om het spel te verslaan is een andere sleutel tot een succesvol spel. In online games - die tegenwoordig misschien wel het populairst zijn - gaat het echter om een hogere rangorde, het verbeteren van vaardigheidsniveaus, vooruitgang boeken, betere uitrusting en cosmetica krijgen en spelen met vrienden.
Zoals velen betoogt Hong dat Web3-gaming stapsgewijze veranderingen nodig heeft. “Het moet smakelijk zijn voor Web2-gamers. Waarom denk je dat iemand een nieuw platform wil gebruiken? Ik gebruik nog steeds Word en Excel. Er moet waarde zijn voor de tijd die in het spel wordt doorgebracht, maar al het andere moet hetzelfde zijn als Web2-spellen.
Toch is het moeilijk om een winnend cryptospel te vinden om in te investeren, omdat Web3-spellen nog geen grip hebben gekregen. “Ik kom niet echt in de details van het spel. Ik investeer niet in wat tekeningen en een storyboard. Niemand weet wat de markt wil. Ik kan alleen teams van goede kwaliteit zoeken die de spelpsychologie en goede tokenmodellen begrijpen”, mijmert Hong.
Hong ontmoet nog steeds elke dag zoveel mogelijk teams om dat magische tokenomics-model te vinden.
Er zijn enkele interessante experimenten gaande. Racer Club Labs maakt bijvoorbeeld een blockchain-gebaseerd "BYO" (bring your own) tokens-racespel voor 2,500 NFT-gemeenschappen. In elke Racer Club zijn er 10 helden gemaakt via de IP-toewijzing van bestaande NFT-houders uit de collecties van die gemeenschappen.
Inschrijven
De meest boeiende reads in blockchain. Eenmalig geleverd
week.
Stel dat een Mutant Ape Yacht Club NFT-houder tijdens de oprichtingsfase van de club hun unieke 2D NFT toewijst om als een 3D-heldenpersonage te worden ondergedompeld in een MAYC Racer Club. Wanneer dit 10 keer gebeurt, wordt de MAYC Racer Club een clublicentie voor 10 sets, die afzonderlijk kan worden vastgehouden, verhandeld of verkocht.
Door bestaande NFT's en tokens te gebruiken in plaats van nieuwe uit te geven, is het de bedoeling om schaarste te creëren.
“Tot op heden heeft gaming nog steeds geen bewezen tokenomisch model. Esports is de startbrug naar de mainstream. Mijn voorspelling is dat degene die het goed doet dit jaar de race wint”, meent Matt Ng, mede-oprichter van Racer Club Labs.
Hoewel Racer Labs is gebouwd rond het gebruik van NFT's van elders, lijkt de kans klein dat de grote bedrijven dit model zullen overnemen. Warwick zegt dat het een utopie is:
“Het interoperabiliteitsgesprek is onzin. Wijdverspreide interoperabiliteit is een verheven doel dat waarschijnlijk nog tientallen jaren verwijderd is. Het idee om personages zoals Mario uit de ene game in een andere game zoals Call of Duty te laten verschijnen, is onrealistisch. Er zijn veel technische en logistieke factoren die op elkaar moeten worden afgestemd voor interoperabiliteit.”
Hij gelooft echter dat interoperabiliteit binnen games in dezelfde franchise of vanuit dezelfde studio zal gaan plaatsvinden.
De overgang van spelen om te verdienen naar spelen om te bezitten naar spelen en ontwikkelen
Lifelong gamer Elisabeth Hare vertelt Magazine dat gamers meer nodig hebben - en dat blockchain ze dat kan geven. “We hebben een paradigmaverschuiving nodig waarbij de macht terugkomt bij de mensen. Een reden waarom blockchain-gaming nodig is, is vanwege de huidige staat van gaming. Gamers zijn niet de eigenaar van wat ze kopen, en ze moeten constant dingen kopen.”
Ze geeft toe dat slecht gedrag van game-ontwikkelaars, zoals het uitbrengen van buggy-games die zijn gebouwd rond het genereren van inkomsten, de eetlust voor blockchain-gaming heeft verzuurd.
“Neem bijvoorbeeld Overwatch. Activision Blizzard heeft de game in wezen gestript, opnieuw uitgebracht als een vervolg en er veel geld mee verdiend. Het eigenlijke 'nieuwe' element van het spel heeft minstens een jaar vertraging opgelopen. Dit is een van de redenen waarom het me niet verbaast dat gamers sceptisch zijn over het genereren van inkomsten.”
Hare is van mening dat games gameplaymechanismen nodig hebben die niet alleen gebaseerd zijn op verdienen. Ze wacht op een of meer geweldige Web3-titels om te bewijzen dat haar ideeën juist zijn. “De perceptie in de gaminggemeenschap is dat NFT's meer manieren bieden om geld van de consument te halen. Het is geldklopperij.”
Dit maakt educatie belangrijk, samen met zorgvuldig ontwerp. Toen AAA-studio Ubisoft bijvoorbeeld NFT's uitbracht, was er een daverende terugslag van gamers. Ubisoft antwoordde dat gamers NFT's niet begrepen.
"Met opkomende en controversiële technologie moeten gamebedrijven de voordelen van die technologie duidelijk demonstreren, of deze implementeren op een manier die aantrekkelijk of in wezen onzichtbaar is", zegt Hare.
Er moet een "verschuiving komen in de manier waarop NFT's en Web3-concepten aan gamers worden gecommuniceerd, in die zin dat de Web3-onderdelen in het product moeten worden verborgen", zegt de levenslange gamer.
En hoewel een Fortnite-skin-NFT in Minecraft nog een tijdje op zich laat wachten, gaat de zoektocht naar het Web3-gaming-juweeltje door.
Lees ook
Bron: https://cointelegraph.com/magazine/2023-is-a-make-or-break-year-for-blockchain-gaming-play-to-own/