Onderzoekers suggereren dat kwantumcomputers slechts een decennium verwijderd zijn van het kraken van Bitcoin

Een afgestudeerde Quantum Computing-student heeft berekend hoe groot een kwantumcomputer zou moeten zijn om te kraken Bitcoin's veilige cryptografische algoritme. 

Mark Webber en zijn collega's van de Ion Quantum Technology Group van de Universiteit van Sussex concludeerden dat kwantumcomputers een miljoen keer groter moeten zijn dan ze nu zijn voordat ze ooit het SHA-256-algoritme van Bitcoin kunnen kraken - een algoritme dat voor het eerst is gepubliceerd door de Amerikaanse National Security Agency (NSA) ) in de vroege jaren 2000. 

De Ion Quantum Technology Group doet onderzoek rond quantum computing en microgolfkwantumsensoren. 

Conventionele wijsheid stelt dat de coderingstechnologie van Bitcoin zo sterk is dat aanvallers 51% van de gecombineerde rekenkracht van het wereldwijde Bitcoin-netwerk moeten opeisen om het "onveranderlijke" grootboek te compromitteren. 

Maar elke transactie op het grootboek van Bitcoin krijgt een cryptografische sleutel toegewezen - een willekeurige reeks letters en cijfers - die voor een eindige tijd kwetsbaar is. 

Met voldoende rekenkracht - of een krachtig genoeg kwantumcomputer - kan deze sleutel worden gekraakt. 

Webber schat dat als een aanvaller tien minuten de tijd heeft om de sleutel te kraken, hij een kwantumcomputer nodig heeft met 1.9 miljard el. Als de sleutel 24 uur kwetsbaar is, zakt dit cijfer naar 13 miljoen qubits. 

Kunnen kwantumcomputers ooit Bitcoin kraken?

Aangezien de grootste supergeleidende kwantumcomputer op de markt is IBM's 127 qubit-model, lijkt het er niet op dat kwantumcomputers een groot gevaar vormen voor de beveiliging van crypto. 

In traditioneel computergebruik schrijft de wet van Moore voor dat het aantal transistors in een microchip elke twee jaar verdubbelt, terwijl de kosten van de computers worden gehalveerd. 

In wezen: naarmate de tijd verstrijkt, krijgen we meer waar voor minder geld. 

In de wereld van quantum computing is deze wet vervangen door: Wet van Neven, die dicteert dat kwantumcomputerkracht "dubbel exponentiële groei ondergaat ten opzichte van conventionele computers". 

Om dat in perspectief te plaatsen: een dubbel exponentiële groei zou ons laptops en smartphones hebben opgeleverd weer 1975. 

Dus als kwantumcomputerhardware exponentieel sneller verbetert dan reguliere transistorcircuits, dan zou het in theorie op een dag uiteindelijk de code van Bitcoin kunnen kraken. 

Het is alleen de vraag wanneer. 

Webber gelooft dat het mogelijk is in een decennium.