Militaire regering van Myanmar stelt voor om gebruikers van digitale valuta en VPN te arresteren

De door het leger geregeerde regering van Myanmar stelt voor wetten uit te vaardigen waardoor gebruikers van virtuele privénetwerken (VPN) en digitale valuta tot drie jaar gevangenisstraf kunnen krijgen. Bovendien zullen overtreders boetes tot $ 2,800 moeten betalen.

Conceptwetsvoorstel open voor commentaar

De door het leger geregeerde regering van Myanmar stelt voor een wet in te voeren die het gebruik van virtuele privénetwerken (VPN) en digitale valuta in dat land verbiedt. Als de nieuwe wet eenmaal is uitgevaardigd, riskeren ze niet alleen gevangenisstraf, maar moeten ze ook een boete betalen.

Volgens een rapport gepubliceerd door The Register riskeren personen die betrapt worden op het gebruik van VPN’s een mogelijke gevangenisstraf van één tot drie jaar. Daarnaast kunnen overtreders ook worden gevraagd een boete van 2,800 dollar of vijf miljoen Myanmar Kyats te betalen. Gebruikers van digitale valuta daarentegen riskeren een gevangenisstraf van minimaal zes maanden en maximaal één jaar. Ze zullen ook boetes moeten betalen die kunnen oplopen tot $ 2,800.

Naast het richten op gebruikers van digitale valuta en VPN, zullen de voorgestelde voorschriften van de militaire regering serviceproviders dwingen om de persoonlijke informatie van gebruikers te verstrekken wanneer de autoriteiten daarom vragen.

Een ontwerpwetsvoorstel ondertekend door Soe Thein, de permanente secretaris van het Ministerie van Transport en Communicatie van het leger, staat momenteel open voor commentaar. Zoals in het rapport wordt gesuggereerd, kunnen burgers tot 28 januari commentaar leveren op het ontwerp.

Voorgestelde wet bekritiseerd

In reactie op de voorstellen wordt Alp Toker, de directeur van Netblocks - een internetbewakingsbedrijf - geciteerd in het rapport waarin kritiek wordt geuit op de pogingen van de militaire regering om bepalingen op te nemen die eerder werden afgewezen door de industrie en het maatschappelijk middenveld. De directeur zei:

Het wetsvoorstel is draconisch, zelfs naar de maatstaven van het Birmese [Myanmar] leger. De eerste versie van het wetsvoorstel dat in februari 2021 werd voorgesteld, werd ingetrokken nadat de industrie en het maatschappelijk middenveld zich hadden verenigd om terug te dringen, maar het leger is klaar om zijn zin te krijgen.

Toker voerde aan dat VPN's een van de manieren zijn geweest waarop Myanmar contact heeft gehouden met de rest van de wereld nadat de militaire heersers van het land die in februari 2021 aan de macht kwamen, sociale-mediaplatforms zoals Facebook, Twitter en Instagram blokkeerden.

Hoewel de militaire heersers van Myanmar er waarschijnlijk in zullen slagen de voorgestelde wetten uit te voeren, citeert het Register-rapport Toker die waarschuwt dat dit besluit waarschijnlijk een averechts effect zal hebben op de regering.

"Deze zullen zeker een huiveringwekkend effect hebben op politieke meningsuiting en mensenrechten, maar uiteindelijk zal dit het publieke sentiment alleen maar verder tegen militair bewind keren."

Wat is uw mening over dit verhaal? Vertel ons wat je denkt in de comments hieronder.

Terence Zimwara

Terence Zimwara is een in Zimbabwe bekroonde journalist, auteur en schrijver. Hij heeft uitgebreid geschreven over de economische problemen van sommige Afrikaanse landen en over hoe digitale valuta Afrikanen een ontsnappingsroute kunnen bieden.