Kraken CEO over waarom de Bitcoin Exchange San Francisco verliet: de stad is 'verslechterd'

Jesse Powell, ervaren CEO van de vroege Bitcoin-uitwisseling Kraken, loopt op zijn zachtst gezegd niet over van liefde voor overheidsinstanties.

Toen New York in 2015 zijn controversiële BitLicense-regelgevingskader voor crypto aankondigde, deed Powell dit onmiddellijk en permanent trok Kraken eruit van de staat later verwijzend naar New York als “die beledigende, controlerende ex met wie je het drie jaar geleden hebt uitgemaakt, maar ze blijven je stalken.” Vorige maand voegde Powell nog een ex aan de lijst toe: het hoofdkantoor van Kraken in San Francisco.

Begin april sloot Powell het wereldwijde hoofdkantoor van Kraken in het financiële district van San Francisco, waarbij hij de ongebreidelde misdaad, psychische aandoeningen en drugsmisbruik in het gebied aanhaalde als gevaren voor Kraken-werknemers die niet langer houdbaar waren. In de nieuwste aflevering van decoderen's gm-podcast legde hij uit waarom.

“Vroeger woonde ik op twaalf minuten lopen van het kantoor in SOMA [South of Market],” zei Powell, ‘En elke dag was het alsof ik hinkelde over menselijke uitwerpselen en naalden gebruikte, en jongens met kapmessen.’

Volgens Powell is dit niet altijd zo geweest. “San Francisco is behoorlijk ver gevallen. Ik ben daar voor het eerst naartoe verhuisd, rond 2013, en het was een heel andere plek dan nu”, zei hij. “Het was veel veiliger, het was veel schoner, en sindsdien heb ik het alleen maar zien verslechteren.”

Een bijzonder doelwit van Powells woede is stadsofficier van justitie Chesa Boudin. Boudin werd eind 2019 aan de macht gebracht door een landelijke drang naar hervorming van de politie, die culmineerde in de historische protesten die in het hele land plaatsvonden in de nasleep van de moord op George Floyd door de politie van Minneapolis. Het hervormingsgezinde platform van Boudin heeft prioriteit gegeven aan de verantwoordelijkheid van de politie, detentie, het elimineren van borgtochten in contanten en het corrigeren van institutionele factoren waarvan wordt aangenomen dat ze bepaalde gemeenschappen onevenredig tot criminaliteit leiden.  

Powell beschouwt de aanpak van Boudin rechtstreeks verantwoordelijk voor een verslechtering van de omstandigheden in San Francisco en het vertrek van Kraken uit de stad. “Zijn sociale agenda is dat als je misdaden begaat, [dat is] omdat je op de een of andere manier onderdrukt bent … op de een of andere manier ben je arm, je bent een immigrant, wat dat ook is, en de gevangenis is niet … een gerechtvaardigde reactie,” zei Powell . ‘Helaas is de gevangenis ook een behoorlijk nuttig afschrikmiddel voor misdaad.’

Genoeg mensen zijn het eens met Powells perspectief dat Boudin nu te maken krijgt met een terugroepverkiezing in juni. Powell heeft de terugroepactie vocaal gesteund; prominente publieke figuren zoals John Legend hebben Boudin gesteund, citeren zijn werk als een belangrijk onderdeel van een nationale progressieve drang naar hervorming van het strafrecht.

Kraken-concurrent Coinbase ook het hoofdkantoor in San Francisco gedegradeerd in februari, maar om verschillende redenen, onder verwijzing naar de pandemie en het doel om een ​​echt gedecentraliseerd bedrijf zonder hoofdkantoor te zijn.

Zal Kraken binnenkort terugkeren naar de City by the Bay? Als Boudin in functie blijft, kan het nog wel even duren. Nooit iemand, om de zaken zacht uit te drukken, verklaarde Powell in een recente verklaring dat de stad “niet veilig zal zijn totdat we een officier van justitie hebben die de rechten van gezagsgetrouwe burgers boven die van de straatcriminelen stelt die hij zo roemloos beschermt.”

Wil je een crypto-expert worden? Haal het beste van Decrypt rechtstreeks in je inbox.

Ontvang de grootste crypto-nieuwsverhalen + wekelijkse razzia's en meer!