De Canadese burger Sebastian Vachon-Desjardins verdiende ten minste $ 21 miljoen aan bitcoin van ransomware-aanvallen op ziekenhuizen, scholen en de politie. Dinsdag maakte het ministerie van Justitie bekend dat een Amerikaanse rechter hem tot 20 jaar gevangenisstraf heeft veroordeeld.
De 35-jarige was betrokken bij NetWalker, een in Rusland gevestigde groep die infrastructuur aanviel tijdens de COVID-19-pandemie. De groep bood een ransomware-as-a-service-model aan en zou bedrijfsgegevens stelen voordat ze bitcoin zouden eisen.
Advocaten zeiden: “In dit geval gebruikte [Vachon-Desjardins] geavanceerde technologische middelen om... exploiteren van honderden slachtoffers in tal van landen op het hoogtepunt van een internationale gezondheidscrisis,” (via DoJ, onze nadruk).
NetWalker opereerde in 30 landen en richtte zich op meer dan 400 slachtoffers, waarbij ~ $ 40 miljoen aan losgeldbetalingen voor bitcoins werd gewonnen. Vachon-Desjardins zou hebben bijgedragen aan een derde van deze ransomware-aanvallen. Daarvoor had hij werkte op een IT-afdeling voor de Canadese overheid.
Lees verder: Bitcoin ATM-hack kan Russische terugbetaling zijn voor donatieknop in Oekraïne
De Canadees bedreigde in april 2020 op het hoogtepunt van de pandemie een bedrijf in Tampa Bay. Hij kreeg toegang tot het computernetwerk van het bedrijf en verspreidde ransomware. De volgende dag logden medewerkers in om een bericht te vinden waarin werd uitgelegd dat alle bestanden versleuteld waren. Als ze probeerden hun computer opnieuw op te starten, zouden bestanden verloren gaan.
Het bericht bevatte een code en een link naar de TOR-site van NetWalker. Gebruikers konden de code invoeren voordat ze een losgeldverzoek met instructies ontvingen. Vachon-Desjardins eiste $ 300,000 in bitcoin.
"Hoi! Uw bestanden worden versleuteld door NetWalker", aldus het bericht. "Als je om wat voor reden dan ook deze tekst leest voordat de codering eindigde, kan dit worden begrepen door het feit dat de computer langzamer gaat werken en je hartslag is gestegen..."
“Voor ons is dit gewoon business”, stond er ook op te lezen.
De Amerikaanse autoriteiten hebben om de arrestatie van Vachon-Desjardins gevraagd. De Canadese politie heeft hem op 27 januari 2021 in Quebec aangehouden. Na zijn huis te hebben doorzocht, heeft de politie meer dan $ 740,000 in Canadese dollars en 719 bitcoin in beslag genomen, op dat moment bijna $ 22 miljoen waard en $ 14.5 miljoen vandaag.
Lees verder: Geheimen voor crypto: ex-NSA-medewerker kan worden geëxecuteerd als hij schuldig wordt bevonden
Bij de veroordeling van Vachon-Desjardin zei de Amerikaanse districtsrechter William Jung: "Je hebt een van de ergste gevallen die ik ooit heb gezien, dit is Jesse James ontmoet de 21e eeuw."
“Het is slecht spul. Als je naar de rechtbank was gegaan, Ik zou je het leven hebben gegeven', verklaarde hij (onze nadruk).
De advocaat van Vachon-Desjardins probeerde te pleiten voor een lagere straf en beweerde dat hij nog nooit in zijn leven een misdaad had begaan. De 35-jarige pleitte in juli schuldig aan onder meer computerfraude en draadfraude.
Hij stemde ermee in zijn inkomsten uit ransomware verspelen en in januari beslist een rechtbank hoeveel hij zijn slachtoffers schuldig is. Hij heeft uitgekozen om te zwijgen over zijn mede-samenzweerders.
Voor meer geïnformeerd nieuws, volg ons op Twitter en Google Nieuws of luister naar onze onderzoekspodcast Geïnnoveerd: Blockchain City.
Bron: https://protos.com/canadian-hacker-found-with-over-700-bitcoin-sentenced-to-20-years/