"In een enorme zonnestorm, die enorme schade zou toebrengen aan de infrastructuur van een moderne economie, zijn de blockchain-onderdelen misschien wel de enige onderdelen die overleven.” —Jason Potts
Wat was het Carrington-evenement?
Tijdens een bijeenkomst van de Royal Astronomical Society in november 1859, de Britse astronoom Richard Christopher Carrington gerapporteerd aan de gewaardeerde wetenschappelijke instantie dat "in de voormiddag van donderdag 1 september, bij het nemen van mijn gebruikelijke observatie van de vormen en posities van de zonnevlekken, een verschijning werd waargenomen die naar mijn mening buitengewoon zeldzaam is."
Het fenomeen veroorzaakte schitterende aurora's over de hele wereld, sommige zo ver naar het zuiden als Cuba, dat zo heldere waarnemers waren dat ze 's nachts kranten konden lezen bij hun licht.
Het was de meest intense geomagnetische storm in de geregistreerde geschiedenis, waarschijnlijk het resultaat van een coronale massa-uitstoting van de zon die in botsing kwam met de magnetosfeer van de aarde - en een met zorgwekkende gevolgen voor de cryptocurrency-industrie als het vandaag weer zou gebeuren. Een storm van een dergelijke intensiteit zou de meeste elektrische systemen die tegenwoordig in gebruik zijn, kunnen beïnvloeden: satellieten, internetserviceproviders, voedingen en alle vormen van communicatie.
De geomagnetische storingen waren zo sterk dat telegrafisten in de Verenigde Staten melding maakten van vonken die uit hun apparatuur sprongen, die in sommige gevallen zelfs in brand vlogen. Telegraafsystemen in heel Europa en Noord-Amerika vielen uit.
Gedurende de 20e eeuw waren soortgelijke gebeurtenissen te zien. In 1921 werd in grote lijnen een zonnestorm waargenomen in en rond New York City in de Verenigde Staten. De elektrische storingen schakelden het sein en de schakeloperaties van het forenzenspoorwegsysteem uit, waardoor zekeringen doorsloegen en de seintoren van Grand Central Terminal in brand werd gestoken. Telegraafdraden knetterden toen de communicatie tot stilstand kwam.
En in 1989 schakelde een storm de stroom uit in grote delen van Quebec in Canada. Wetenschappers geloven dat er in 774 een evenement plaatsvond dat nog groter was dan dat van Carrington, het Miyake-evenement.
Zoals David Wallace, professor aan de Mississippi State University schreef op Astronomy.com kunnen de mogelijke gevolgen rampzalig zijn:
“Het is slechts een kwestie van tijd voordat de aarde wordt getroffen door een nieuwe geomagnetische storm. Een storm ter grootte van een Carrington Event zou zeer schadelijk zijn voor de elektrische en communicatiesystemen wereldwijd, met uitval die weken aanhoudt. Als de storm zo groot is als het Miyake-evenement, zouden de resultaten catastrofaal zijn voor de wereld met mogelijke uitval die maanden, zo niet langer, zou duren.”
Wat zou er met Bitcoin gebeuren na een zonnevlam?
Van pc's voor thuisgebruik tot internet en de geboorte van cryptocurrencies, rond de eeuwwisseling vond er een economische en technologische revolutie plaats, een revolutie die volledig berust op een onderling verbonden web van wereldwijde communicatiesystemen.
Binnen deze systemen vormen traditionele betalingsproviders zoals creditcardmaatschappijen, banken of geldovermakingsfirma's "betalingsstapels" - blokken van vertrouwde, onderling verbonden entiteiten die elektronische betalingstransacties verwerken en afwikkelen.
Amazon Web Services-experts hebben gerapporteerd dat het meeste hiervan nog steeds is opgeslagen op verouderde banksystemen die voor het eerst zijn gebouwd in het begin van de tweede helft van de 20e eeuw. Sommige banken hebben geprobeerd te upgraden, maar "de overgrote meerderheid bleef bij het beproefde mainframe, waar ze tot op de dag van vandaag op vertrouwen."
Satoshi Nakamoto daarentegen streefde naar het creëren van een betalingssysteem dat gedecentraliseerd is en wordt gedistribueerd over een netwerk van computers of knooppunten, in plaats van te vertrouwen op een verticaal systeem dat is opgeslagen in een single-entity server of datacenter. Er is geen single point of failure als het gaat om het grootboek van het Bitcoin-netwerk - een eigenschap die velen ertoe brengt het netwerk te karakteriseren als robuuster en flexibeler dan andere betalingssystemen.
Dus, wat zou het beter doen in een Carrington Event? Of zouden beide niet overleven?
Zonnevlekken en "de gouden vraag"
Het traditionele betalingssysteem heeft bepaalde redundanties en beveiligingen ingebouwd om ervoor te zorgen dat de netwerken en hun knooppunten worden beschermd tegen externe gebeurtenissen zoals hackers, weersomstandigheden, stroomuitval, stroompieken en andere overmacht.
Maar een zonnestorm op Carrington Event-niveau presenteert een extreem scenario op een veel grotere schaal, waarvan experts de effecten nog steeds alleen kunnen inschatten ondanks jaren van constant onderzoek.
"We houden de zon continu in de gaten", vertelt William Murtagh, programmacoördinator bij het Space Weather Prediction Center van de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration, aan Magazine. Een andere gebeurtenis zal plaatsvinden - het is alleen een kwestie van wanneer en hoe intens het zal zijn.
Lees ook
Als het gaat om zonnemagnetische gebeurtenissen, zoeken wetenschappers van SWPC naar grote zonnevlekken, sommige groter dan de aarde, die zich meestal vormen aan het einde van de 11-jarige zonnecyclus wanneer de magnetische dipoolvelden van de zon (denk aan de noord- en zuidpool) helemaal omdraaien.
Zonnevlekken verschijnen "de hele tijd", merkt Murtagh op, maar worden voornamelijk waargenomen wanneer de zon dicht bij zijn "zonnemaximum" staat - de top van de 11 jaar durende cyclus van zonneactiviteit. Het volgende maximum zal ergens tussen 2024 en 2025 plaatsvinden.
"We houden het nauwlettend in de gaten en plotseling vindt de uitbarsting plaats", zegt Murtagh. "Wanneer deze uitbarsting plaatsvindt, krijgen we een verscheidenheid aan emissies. We krijgen de elektromagnetische emissies, snelheid van het licht.”
"We voelen het hier op aarde, en een paar uur later beïnvloedt het sommige technologieën - energetische deeltjes die door deze uitbarsting naar binnen stromen. Dus nu hebben we het over subatomaire deeltjes. We krijgen protonen en elektronen binnenstromen, en dat zal andere soorten apparatuur beïnvloeden, zoals satellieten, zoals onze astronauten in de ruimte, zoals vliegtuigen die over het poolgebied vliegen. Allen kunnen worden beïnvloed door deze energiedeeltjes.”
Achter deze lichtsnelheidsprojecties van de zon komen een miljard ton plasmagas en magnetische velden los van de fakkelbron, ook wel bekend als een coronale massa-ejectie of CME. De zon schiet als het ware een magneet de ruimte in.
"De CME komt naar de aarde als een magnetische host met magnetische velden, dus nu heb ik twee magneten", zegt hij. "Als ze precies op de juiste manier koppelen, […] zullen zich hier op aarde intense stromingen vormen en manifesteren, naar de grond stromen - afhankelijk van de geleidbaarheid van de grond onder ons - en kunnen dan apparatuur zoals het elektriciteitsnet beschadigen. .”
'Dus, als we een evenement van Carrington-klasse krijgen, hoe groot zou de stralingsstorm dan kunnen zijn? Dat is echt de gouden vraag hier, toch?”
Wetenschappers hebben verschillende indicatoren bekeken om te proberen te achterhalen welke effecten zo'n gebeurtenis zou kunnen hebben, van ijsmonsters tot boomringen, en hebben enkele gebeurtenissen geïdentificeerd die hen helpen te begrijpen "hoe groot, groot is".
NOAA is momenteel betrokken bij het ruimteweerbenchmarks-initiatief dat door het Witte Huis is gestart om een beter beeld te krijgen van de gevolgen van deze ruimteweergebeurtenissen.
Kan een zonnevlam Bitcoin vernietigen?
We weten wel dat er aanzienlijke gevolgen zouden zijn voor onze technologieafhankelijke economie en communicatiesystemen. Alles wat afhankelijk is van het verenigde elektriciteitsnet en het wereldwijde internet zou bijzonder kwetsbaar zijn.
Dus, hoe zou cryptocurrency het doen? Jason Potts, een professor aan het Royal Melbourne Institute of Technology en de mededirecteur van de Blockchain Innovation Hub, vertelt Magazine dat een zonnestorm op Carrington Event-niveau zeker invloed zou hebben op alles dat afhankelijk is van elektronische infrastructuur voor zijn administratieve capaciteiten, inclusief reguliere financiën en cryptovaluta.
"Maar het verschil is dat de crypto- of blockchain-economische infrastructuur wordt gedistribueerd", zegt hij, eraan toevoegend:
“Dit is dezelfde reden waarom het internet robuust is. Het werd in de jaren zestig ontworpen als een netwerkcommunicatiesysteem om bestand te zijn tegen een nucleaire aanval waarbij veel communicatierelais werden uitgeschakeld. Maar op voorwaarde dat er voldoende redundantie in de netwerkpaden was, kon een bericht wel doorkomen.”
Volgens Potts geven de duizenden gedistribueerde Bitcoin-knooppunten het netwerk een veel betere kans om een catastrofale gebeurtenis te overleven, aangezien “een aanval vrijwel zeker zal mislukken, tenzij het ze allemaal kan uitschakelen. Als er maar één overleeft, kan dat hele systeem uit dat zaad opnieuw worden opgebouwd.”
Wat gebeurt er met Bitcoin als het internet uitvalt?
Er zijn projecten die een verbinding met de Bitcoin-blockchain bieden zonder dat internettoegang vereist is, wat weer een ander niveau van redundantie biedt.
Fernando Nikolić, directeur marketing en communicatie bij Blockstream, vertelt Cointelegraph dat het de missie van Blockstream is om het Bitcoin-netwerk over de hele wereld uit te zenden via satelliet, "24/7, 365."
“Het beschermt gebruikers tegen netwerkonderbrekingen. We zijn begonnen met het opnemen van bepaalde delen van de wereld die, om wat voor reden dan ook, geen betrouwbare internetverbinding hebben, of dat nu is omdat het erg landelijke gebieden zijn waar de infrastructuur niet zo goed is of omdat ze zich op een locatie bevinden waar de overheid of een of andere entiteit controleert het internet op een meer gezaghebbende manier dan misschien wat we in het Westen gewend zijn”, zegt hij.
Inschrijven
De meest boeiende reads in blockchain. Eenmalig geleverd
week.
Blockstream maakt gebruik van vijf satellieten die continu worden bijgewerkt om de Bitcoin-blockchain naar gebruikers te verzenden. Het downloaden van de blockchain van een van de satellieten is niet moeilijker dan het opzetten van een satelliet-tv-box.
Nikolić zegt: "Neem gewoon een gewone schotel die je gewoonlijk gebruikt om tv-zenders te ontvangen, en je hoeft hem alleen maar te kunnen richten op de satelliet die het beste is, en je kunt daar gewoon verbinding mee maken met een heel goedkope laptop."
Zodra een gebruiker de blockchain heeft gedownload, kunnen ze beginnen met het verifiëren van hun eigen transacties op de laptop die op de satelliet is aangesloten. "Als om welke reden dan ook het internet wordt afgesloten of gewoon geen verbinding maakt, dan is de satelliet echt een goede back-up", voegt Nikolić toe.
Potts merkt op dat echte decentralisatie van een blockchain-netwerk belangrijk is, omdat het hebben van knooppunten verspreid over de vier hemisferen van de aarde zou zorgen voor "veiligheid en veiligheid door redundantie", concluderend:
'Misschien zou wat op Mars ook goed zijn. Blockchains zijn niet snel of efficiënt, maar wel robuust. In een enorme zonnestorm, die enorme schade zou toebrengen aan de infrastructuur van een moderne economie, zouden de blockchain-onderdelen wel eens de enige onderdelen kunnen zijn die voldoende overleven om opnieuw te worden samengesteld.”
De grote vraag: heb je Bitcoin echt nodig als de wereld in brand staat?
Het gedecentraliseerde, modulaire karakter van Bitcoin geeft het de beste mogelijkheid om te verhuizen en te improviseren op basis van beschikbare connectiviteit na een belangrijke geomagnetische gebeurtenis.
Als een gebeurtenis op Carrington-niveau echter elke telefoon en computer op een heel halfrond onbruikbaar maakt en de elektriciteitsnetten uitschakelt, zou de samenleving kunnen worden teruggeworpen naar pre-industriële tijden.
De grote vraag wordt dan: Zelfs als het Bitcoin-grootboek overleeft, wie zal er dan tijd hebben om het te gebruiken als we ons haasten om de samenleving weer op te bouwen?
Lees ook
Bron: https://cointelegraph.com/magazine/can-bitcoin-survive-carrington-event-knocking-out-the-grid/