Bitcoin Education Center wordt geopend in El Salvador

El Salvador - het eerste land dat Bitcoin wettig betaalmiddel heeft gemaakt - is nu de thuisbasis van een Bitcoin-educatiecentrum. Het is bedoeld om de bekendheid met de technologie en voordelen van cryptocurrency te vergroten bij een bevolking die er nog steeds hun hoofd over krabt.

El Salvador opleiden

Het nieuwe centrum is gelanceerd door Paxful – een peer-to-peer Bitcoin-marktplaats – onder de naam “La Casa Del Bitcoin”. Het zal ‘gratis en toegankelijke leermogelijkheden’ rondom Bitcoin bieden, terwijl het de bevolking helpt de gebruiksscenario’s ervan te leren kennen via verschillende evenementen en bijeenkomsten.

Terwijl de Bitcoin-gemeenschap extatisch was over de in juni aangekondigde Bitcoin-wet in El Salvador, was de Salvadoraanse bevolking dat niet. In de maanden voorafgaand aan de invoering van de wet vonden grote anti-Bukele-demonstraties plaats, waarbij grotendeels werd geprotesteerd tegen het gebruik van Bitcoin als betaalmiddel.

Deze oppositie lijkt te worden aangewakkerd door een gebrek aan onderwijs rond Bitcoin. EEN klanttevredenheid vorig jaar bleek dat terwijl 7 op de 10 Salvadoranen tegen de wet waren, 9 op 10 ook een slecht of niet-bestaand begrip van het goed hadden.

Toch kunnen de voordelen van de cryptocurrency ongelooflijk sterk zijn. President Nayib Bukele schat bijvoorbeeld dat het land $ 400 miljoen zou kunnen besparen door Bitcoin te gebruiken in plaats van Western Union voor Amerikaanse overmakingen.

Ongeveer 70% van de bevolking ontvangt geldovermakingen, die verantwoordelijk zijn voor bijna een kwart van het bbp van El Salvador. In feite wil een parlementslid uit Tonga – een ander land dat afhankelijk is van geldovermakingen – de cryptocurrency om dezelfde reden wettig betaalmiddel maken.

"Het is geen geheim dat Bitcoin de toekomst van financiën in El Salvador en daarbuiten vormgeeft", zegt Ray Youssef, mede-oprichter en CEO van Paxful. "Onderwijs blijft een belangrijke motor achter de wereldwijde acceptatie van Bitcoin en dit nieuwe centrum vertegenwoordigt het belang ervan voor het creëren van een inclusief financieel systeem."

Een focus op kleine bedrijven

Hoewel de tekst van de Bitcoin-wet suggereert dat Bitcoin-acceptatie door bedrijven verplicht is, accepteert slechts een klein aantal Salvadoraanse winkels dit in de praktijk. Alexandra Dumitru – een cryptocurrency-consultant die in El Salvador woont – zegt dat de praktijk nog steeds grotendeels is voorbehouden aan Starbucks, McDonald's en andere grote bedrijven “die technische teams hebben om het te implementeren.”

Als reactie hierop zal het centrum van Paxful zich sterker richten op het helpen van kleine handelaren en bedrijven om op het netwerk aan te sluiten.

Vorige maand riep het IMF El Salvador op om Bitcoin als wettig betaalmiddel te verwijderen, daarbij verwijzend naar mogelijke bedreigingen voor de economische stabiliteit. Niettemin geeft het ook toe dat de natie ondanks de Bitcoin-wet een sterk post-pandemisch economisch herstel heeft gekend.