Topline
Ondanks stijgingen op gebieden als AI, geneeskunde en kernenergie, vertragen de grote vorderingen op het gebied van wetenschap en technologie en zijn er steeds minder tussen dan decennia geleden, volgens een studies gepubliceerd NATUUR op woensdag zeggen onderzoekers dat stagnatie moet worden teruggedraaid om enkele van de meest urgente problemen - zoals klimaatverandering - waarmee de mensheid vandaag wordt geconfronteerd, te bestrijden.
De snelheid van ontwrichtende wetenschappelijke doorbraken is de afgelopen decennia vertraagd, ontdekten onderzoekers.
getty
Belangrijkste feiten
Ondanks de explosieve groei van innovatie en wetenschappelijk onderzoek in de afgelopen decennia, zijn de ontwikkelingen meer incrementeel en minder ontwrichtend geworden, waarbij de vooruitgang op meerdere sleutelgebieden stagneert, ontdekten onderzoekers.
De onderzoekers analyseerden zo'n 45 miljoen wetenschappelijke artikelen en 3.9 miljoen patenten tussen 1945 en 2010, waarbij ze netwerken van citaties onderzochten om te beoordelen of doorbraken de status quo versterkten of bestaande kennis verstoorden en wetenschap en technologie dramatischer in nieuwe richtingen duwden.
Op alle belangrijke wetenschappelijke en technologische gebieden zijn deze grote verstoringen - de ontdekking van de dubbele helixstructuur van DNA, die eerder onderzoek achterhaald maakte, een goed voorbeeld van dergelijk onderzoek - sinds 1945 minder gebruikelijk geworden, ontdekten de onderzoekers.
In plaats daarvan suggereren de citatiepatronen dat papers en patenten steeds vaker bestaande kennis consolideren en ontwikkelen dan deze te verstoren, aldus de onderzoekers, waarbij innovators putten uit steeds smallere kennisbronnen om hun werk te ontwikkelen.
Meer incrementeel werk betekent "het kan langer duren om die belangrijke doorbraken te maken die de wetenschap dramatischer vooruit helpen", zegt Russell Funk, een professor aan de Universiteit van Minnesota en een van de auteurs van het onderzoek.
De onderzoekers zeiden dat de bevindingen de noodzaak onderstrepen om opnieuw na te denken over hoe we wetenschappelijk onderzoek uitvoeren om disruptief werk beter te vergemakkelijken en innovatie te benutten om de meest urgente problemen van de mensheid, zoals klimaatverandering en verkenning van de ruimte, aan te pakken.
Wat we niet weten
Het is niet precies duidelijk waarom innovaties op het gebied van wetenschap en technologie in de decennia sinds 1945 zijn vertraagd. vanwege de afnemende kwaliteit van het onderzoek, omdat de innovatieve daling bleef bestaan, zelfs wanneer ze alleen toppublicaties en Nobelprijswinnende ontdekkingen analyseerden. Statistische analyses sloten ook veranderende publicatie-, auteurschaps- en citatiepraktijken uit. Populaire ideeën dat wetenschappers mogelijk al het "laaghangende fruit" hebben geplukt - relatief gemakkelijke vorderingen in het veld - of dat er meer training nodig is gezien de grotere hoeveelheid kennis, hebben beide moeite om de vergelijkbare achteruitgang in verschillende disciplines te verklaren.
Contra
Enorme vooruitgang in wetenschap en technologie in de afgelopen jaren, zoals sprongen voorwaarts in kunstmatig intelligentie, kernfusie en genbewerking - kan het moeilijk maken om te geloven dat de wetenschappelijke vooruitgang stagneert. De onderzoekers zeiden dat dergelijke vorderingen niet in strijd zijn met de vertraging. Het afnemen van storend werk sluit doorbraken niet uit, het vertraagt alleen de snelheid waarmee ze plaatsvinden. De detectie van zwaartekrachtgolven en de ontwikkeling van mRNA Covid-19-vaccins zijn twee uitstekende voorbeelden van zeer ontwrichtend werk dat plaatsvindt in een tijd waarin het meeste onderzoek meer incrementeel van aard is, zeiden ze.
Waarop moet ik letten?
De aard van wetenschappelijk onderzoek is onvolmaakt en er is veel kritiek op hoe financiering is beveiligd, hoe onderzoeksrichtingen worden geselecteerd, verscheidenheid onder onderzoekers en onderwerpen en de druk voor academici om te 'publiceren of vergaan'. De onderzoekers, die zeiden dat hun bevindingen een heroverweging van hoe onderzoek wordt uitgevoerd ondersteunen en onderschrijven dat academici de vrijheid krijgen om zich te concentreren op kwaliteit en hun horizon te verbreden, sloten zich aan bij een koor van anderen pleiten voor a onderzoek vernieuwen.
Verder lezen
Kleine teams van wetenschappers hebben frissere ideeën (Atlantische Oceaan)
Hoe grote technologiesystemen innovatie vertragen (MIT Technologie Review)
Ondanks wat u misschien denkt, komen grote technologische veranderingen langzamer dan ooit (Wetenschappelijke Amerikaan)
Bron: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2023/01/04/where-are-all-the-scientific-breakthroughs-forget-ai-nuclear-fusion-and-mrna-vaccines-advances- in-science-and-tech-have-slowed-major-study-says/