De eeuwenoude vraag "wat gebeurt er na onze dood" is een vraag waar de mensheid al millennia mee worstelt. Religies, filosofen en opinieleiders hebben theorieën naar voren gebracht over het lot van elke persoon na het leven op aarde. Tot nu toe heeft geen enkele feitelijke, op wetenschap gebaseerde conclusie een bevredigend antwoord opgeleverd.
Psychologen hebben begrijpelijk dat de angst voor de dood - of het besef van sterfelijkheid - een belangrijke drijfveer is voor menselijk handelen. Ontwikkelingen zoals het klonen en het creëren van virtuele werelden, die voorheen sciencefiction waren, zijn werkelijkheid geworden, misschien als een nieuwe strijd om deze vraag te beantwoorden - of zelfs de dood te verslaan.
Nu, in het tijdperk van de metaverse, zijn mensen de architecten van een nieuwe digitale wereld en dus een nieuw digitaal leven. In de Web3-ruimte heeft de metaverse veel gewonnen aandacht van externe investeringen en een grotere deelname van legacy-bedrijven. De metaverse sector zal een geschatte waarde van $ 5 biljoen door 2030.
Velen geloven dat de omgekeerde wil hervormen hoe het sociale leven is gestructureerd.
Deze nieuwe ontstaansgeschiedenis van het digitale leven roept natuurlijk dezelfde tijdloze vragen op - met een twist. Als het leven opnieuw wordt uitgevonden in de digitale realiteit, zal de dood dan ook anders zijn? Specifiek, wat gebeurt er nadat we in de metaverse zijn gestorven als mensen en avatars?
Wat gebeurt er als we digitaal sterven?
De existentiële vraag wat er na onze dood gebeurt, blijft onbeantwoord met betrekking tot de uiteindelijke of volgende bestemming van onze ziel. Culturen over de hele wereld hebben echter verschillende manieren om met aan de dood gerelateerde ceremonies om te gaan, wat de menselijke ervaring is om te beslissen wat er met ons lichaam gebeurt na de dood.
Naarmate meer mensen hun identiteit blijven digitaliseren, avatars in virtuele werelden creëren en digitale activa behouden, wordt de vraag wat gebeurt er na de dood verschijnt weer.
De introductie van sociale media was een van de eerste gevallen waarin mensen na de dood te maken kregen met een digitale identiteit.
Bij Facebook wordt het profiel van een gebruiker bijvoorbeeld 'gememoriseerd' als een 'plek voor vrienden en familie om herinneringen te verzamelen en te delen nadat een persoon is overleden'. Het dient ook als beveiligingsfunctie om toekomstige aanmeldingen te voorkomen.
Het moederbedrijf van Facebook, Meta, is geweest actief streven naar metaverse ontwikkeling. Mark Zuckerberg, de oprichter van het bedrijf, maakte in oktober 2021 een uitlegvideo voor Meta's metaverse.
Hoewel de clip de dood niet expliciet vermeldde, begonnen gebruikers de dood te stellen in de omgekeerde vraag. Kort daarna circuleerde een dystopische meme op sociale media met een citaat toegeschreven aan Zuckerberg: "Als je sterft in de metaverse, sterf je in het echte leven."
- Elon Musk (@elonmusk) 30 oktober 2021
Desalniettemin spelen oprichters en leidinggevenden van metaverse-platforms met het idee van de dood terwijl de digitale realiteit zich ontwikkelt.
Recent: In de crypto-winter heeft DeFi een revisie nodig om volwassen te worden en te groeien
Frank Wilder, de mede-oprichter van het metaverse-platform Wilder World, vertelde Cointelegraph dat terwijl we heilige plaatsen binnen de metaverse bouwen en nieuwe avatarversies van onszelf creëren, het concept van "sterven" niet langer beperkt is tot de dood van een fysiek lichaam:
"In deze digitale wereld hebben we de mogelijkheid om ons nieuwe vormen van bestaan na de dood voor te stellen, zoals het behoud van iemands digitale bewustzijn of het creëren van een virtueel gedenkteken."
Wilder zei dat het eren van de "heiligheid van het leven een delicate verkenning is", en mensen zullen verschillende manieren erven om te kiezen hoe ze hun leven willen eren.
Begraafplaatsen in de lucht
Voor Mariana Cabugueira, de hoofdarchitect en stedenbouwkundige van Wiami, de eerste digitale stad van Wilder World, nodigt deze "nieuwe dimensie van werkelijkheid" uit tot een nieuwe benadering om erfenissen te behouden.
Neem bijvoorbeeld het begrip begraafplaatsen. Volgens haar zullen metaverse begraafplaatsen minder op begraafplaatsen lijken en meer op aangewezen herdenkingsruimten met capsules die geheugen en ziel bevatten, gemaakt door de eigenaar voor digitale rust.
"Deze digitale capsules delen hoe we herinnerd en geëerd willen worden, vertellen ons verhaal en brengen het warme gevoel van een ziel over."
Hoewel avatars niet ouder worden, kan de geest achter de avatar het digitale karakter vervangen en verdient afsluiting en viering, zei Cabugueira, eraan toevoegend: "Begraafplaatsen met geheugencapsules zullen plaatsen zijn voor het afsluiten van het leven, voor het beëindigen van onze personages - een zelf waar we van vertrokken - of een levensfase waar we niet meer in zitten.”
In Wilder World heeft Cabugueira een visie op hoe deze ruimtes visueel vorm gaan krijgen. Ze zei dat deze herdenkingsruimten hoog zouden zijn "zoals kathedralen", met symboliek verbonden met de lucht en het licht.
"Herdenken is niet langer alleen een begrafenis, maar een viering van het leven dat evolueert," zei ze.
Ethiek van het digitale leven na de dood
Digitale begraafplaatsen zijn slechts een deel van wat er gebeurt na een digitaal overlijden. Een meer prangende vraag is: wat gebeurt er met onze digitale middelen en gegevens?
Yat Siu, mede-oprichter en uitvoerend voorzitter van Animoca Brands, is van mening dat we nog vroeg in deze discussie zijn. Hij vertelde Cointelegraph dat degenen die over deze dingen nadenken, dit meer doen in termen van "hoe de bewaring van activa kan worden overgedragen aan erfgenamen in plaats van een metaverse identiteit te beheren." Siu zei:
“In de metaverse kan uw digitale persona nog steeds invloed en impact hebben, zelfs als deze niet langer door u wordt beheerd. Sterker nog, een digitale persona kan zelfs nog invloedrijker en dus waardevoller worden na fysieke dood.”
Marja Konttinen, de marketingdirecteur van de Decentraland Foundation - de oprichtende organisatie van de Decentraland metaverse - zei dat virtuele werelden vaak worden gezien als iets van de toekomst; ze kunnen echter ook een krachtig hulpmiddel zijn als vensters naar het verleden.
Konttinen benadrukte dat een digitale tweeling die doorgaat met leven na de fysieke dood van zijn gebruikers, ethische vragen kan oproepen die vergelijkbaar zijn met die rond kunstmatige intelligentie en diepe vervalsingen.
"Het opent zeker de mogelijkheid om een permanent virtueel mausoleum van onze herinneringen en ervaringen te creëren, misschien in de vorm van een NPC [non-player character] die eruitziet en spreekt zoals wij, voor altijd levend in de metaverse," zei ze.
'Thanotechnologie' en 'dromen'
Dood in de digitale realiteit heeft opkomende technologieën verenigd met oudere studiegebieden rond dood en rouw.
Cole Imperi is een thanatoloog - een specialist in het begrijpen van dood, sterven, verdriet en rouwverwerking, afgeleid van het Griekse woord voor dood, "thanatos" - en oprichter van de School of American Thanatology. Ze vertelde Cointelegraph dat er een subveld in de thanatologie is genaamd "thanotechnologie" dat zich richt op de kruising van haar vakgebied en technologie.
Ze vertelde Cointelegraph dat digitale ruimtes meer manieren zouden kunnen bieden om "de doden naadloos met de levenden te verbinden", die fysieke ruimtes niet hebben:
"Het digitale hiernamaals biedt meer mogelijkheden voor voortdurende banden met onze overleden dierbaren en biedt volgens mij ook de grootste kans op vooruitgang in hoe we onze dierbaren herdenken en herinneren."
In 2009 bedacht Imperi zelfs de term 'dremains', wat verwijst naar de digitale overblijfselen die mensen na hun dood online achterlaten. Imperi helpt bij het runnen van het ThanaLab, dat "online herdenkingspatronen en ontwikkelingen met betrekking tot het overlijden van gebruikers" volgt.
Ze zei dat de digitale dood van gebruikers steeds vaker voorkomt, en dat het niet meer dan normaal is om dit aspect van ons fysieke leven in een digitale ruimte te brengen.
Hebben we antwoorden?
De metaverse is al lang aan de gang. In 1992 bedacht de Amerikaanse sciencefictionschrijver Neal Stephenson voor het eerst de term metaverse, nog vóór het bestaan van een van de platforms die we vandaag hebben.
Dat gezegd hebbende, zelfs nu we meer tastbare ideeën hebben over de metaverse en zijn mogelijkheden, staat het nog in de kinderschoenen. Dit betekent dat voor de mensheid belangrijke concepten die een plek hebben in de fysieke wereld, zoals de dood, nog steeds digitaal vorm krijgen.
Recent: ikSluit het IMF voortijdig de deur voor Bitcoin als wettig betaalmiddel?
Digitale architecten zoals Mariana Cabugueira herbekijken nu de toekomst van digitale begraafplaatsen, en onderzoekers zoals Cole Imperi volgen de digitale overblijfselen van het menselijk leven online.
We weten misschien nog steeds niet wat er gebeurt nadat we sterven; in de metaverse komen we echter veel dichter bij het antwoord.
Bron: https://cointelegraph.com/news/death-in-the-metaverse-web3-aims-to-offer-new-answers-to-old-questions